图纸、罗盘与少量干粮。阿古拉检查马鞍时，发现鞍桥内侧刻着微型《临安城郊图》，是萧虎让人连夜錾的。张诚则在货单上做了手脚，将 “虎纹瓷” 写成 “仿古瓷”，总价报得比市价低三成，故意让宋吏觉得有利可图。

    临行前，萧虎举酒：“此去临安，既要让宋人看见‘虎’，又要让他们信‘商’。三十日后，我在淮河岸边等你们带好消息 —— 若带不回，提头来见。” 三十只酒杯撞在一起，酒液溅在甲胄上，映着朝阳，像未干的血。马车动时，张诚瞥见阿古拉摸着腰牌上的虎纹，指腹反复摩挲，仿佛那不是铜牌，是真虎的皮毛。

    互市队出发后，萧虎立刻调派 “游骑哨” 沿淮河布防。百户阿勒泰率五十骑伪装成猎户，在高邮湖沿岸搭建窝棚，每十里设一个 “烟火点”—— 平安则举白烟，遇险要举黑烟，危急时举红火。“记住，只看不动。” 萧虎叮嘱，“若互市队被宋军扣了，你们去报信，不许私自动手。”

    他又命人快马送信给盱眙县令（汉吏王敬之），让他以 “维护商路” 为名，在淮河渡口增派 “税吏”—— 实则都是虎首堡的死士，腰里藏着短弩，专等阿古拉的暗号。最险的镇江段，萧虎联络了当地盐商（蒙古扶持的汉人代理人），约定在 “临江楼” 挂 “迎客松” 灯笼为号，可随时提供藏身之所。

    这些暗哨彼此不知对方身份，只听萧虎一人调遣。周显劝道：“布这么密的网，会不会让宋人起疑？” 萧虎望着地图：“疑不怕，怕的是他们不疑 —— 这网，既是接应，也是试探宋人的反应。”

    队伍行至淮河岸边，歇在蒙古驿站。夜宿时，队员们各有心事：蒙古射手巴图惦记着临安的 “宋姬”（听商队说比草原女子柔媚），却被阿古拉敲了脑袋：“忘了将军说的‘勿近女色’？” 汉地向导李三曾在南宋当过兵，因克扣军粮逃来北地，此刻正偷偷往靴底藏铜钱 —— 他想趁机逃回故乡。

    张诚发现李三的小动作，却没点破，只在分配守夜时把他安排在自己身边。“你家在临安？” 张诚递过一块干粮，“我表舅在禁军当伙夫，说不定认识你。” 李三脸一白，低头不敢接。张诚轻声道：“好好干活，将军说了，事成之后，给咱们在虎首堡分田，比在南朝当逃兵强。”

    阿古拉在帐外查岗，见两人交头接耳，却假装没看见。他懂萧虎的意思 —— 队伍里总得有几个想 “回头” 的，才显得真实。但他腰间的弯刀磨得雪亮，若真有人叛逃，这刀不会客气。

    队员们的行囊里，每件物事都藏着用场。阿古拉的马鞭柄是空的，能藏三寸短刀；张诚的算盘珠可拆开，里面是火石与硫磺；连伙夫带的铁锅，锅底都錾着 “遇困敲三下” 的暗号（附近暗哨能听见）。最绝的是那批虎纹瓷，除了藏图纸的夹层，瓷瓶颈部还能拧开，里面塞着 “蒙汗药”（汉匠特制，无色无味，只迷不杀）。

    出发前，医官给每人发了个小瓷瓶，说是 “防瘴气的药”。张诚偷偷闻了闻，认出是 “假死药”（能让人脉息微弱如死人），心头发寒 —— 将军连 “被俘脱身” 的后路都想到了。他把药瓶藏在贴身锦囊里，忽然觉得这趟差事，与其说是互市，不如说是趟鬼门关。

    渡江前，阿古拉指着瓷瓶上的虎纹问：“将军为啥非要画虎？画龙不行吗？” 张诚望着南岸的宋营灯火，低声道：“龙是南朝的图腾，画龙是僭越；画虎，既显咱们的身份，又不算犯上 —— 这叫‘在人屋檐下，既低头又不弯腰’。” 他摸着虎纹的鬃毛，“你看这鬃毛，用的是汉地‘铁线描’，虎身却是蒙古‘盘肠纹’，将军是想说，咱们和南朝，就像这虎纹，你中有我，却谁也吞不下谁。”

    阿古拉似懂非懂，却把这话记在心里。后来在临安，宋理宗见了瓷瓶，果然指着虎纹问：“这虎是要吃人？” 阿古拉按张诚教的答：“是镇宅的虎，保南北平安的。” 理宗虽怒，却没摔瓶子 —— 这虎纹里的分寸，终究是传达到了。

    月夜的淮河泛着银光，阿古拉与张诚坐在船头，望着南岸的渔火。“你说，南朝人真会买这虎纹瓷？” 阿古拉往水里扔了块石子，涟漪碎了月影。张诚摇头：“买不买不重要，重要的是让他们看见 —— 咱们既能带着瓷器来，也能带着兵马渡这江。”

    远处传来宋军的更鼓声，三短一长，是 “平安信号”。张诚忽然道：“我那表舅，十年前在襄阳守城，被蒙古兵砍了一条腿。这次见了，不知认不认我。” 阿古拉拍他肩膀：“认不认，都得让他画水网图。”

    船工解开缆绳时，张诚最后望了眼北岸 —— 虎首堡的方向，此刻该是萧将军在灯下看地图吧。他摸了摸怀中的绘图纸，纸角被汗浸湿了一角，像块沉甸甸的心事，要随这船，沉入江南的夜色里。

    hai