烈山堂内，田猛盘膝而坐，劲装裹身，体内真气澎湃流转，犹如江河奔腾。然而他却将所有力量牢牢锁在体内，丝毫不外泄，这是大宗师境界的表现。此刻，他的修为已达大宗师初期顶峰，只需再进一步便可突破。
一道赤红如焰的光芒冲天而起，许久才缓缓散去。
田猛睁开双眼，眼中闪过一抹喜色。近来的修行进展极为顺利，只需数日，他便有望突破境界，实力大增！届时，他将足以压制朱家。
更何况，农家六大堂主中，田氏家族占据四席，再加上足智多谋的田言辅佐，他距离成为侠魁已近在咫尺！
区区朱家，若妄图阻挠，他也绝不会手下留情！
正思索间，他已站起身，来到屋内圆桌旁。桌上蜡烛燃起袅袅青烟，火光摇曳不定，仿佛受了惊扰一般。
忽然，田猛心头一凛。不经意间抬头一看，顿时浑身一震，汗毛竖起，一股寒意直冲头顶，头皮发紧！
借着烛光，他赫然发现，本应只有他一人身影的地面上，此刻竟出现了两道影子！
其中一道自然是他的，另一道却伫立在他身后，手持兵刃，不知是何人！
刹那间，田猛惊惧万分，竟有人悄无声息地潜入房中，他却毫无察觉！对方未露丝毫气息，连杀意也未曾泄露分毫，这等修为实在令人难以置信！
田猛面色惨白，额上冷汗直冒，背后一阵冰凉。然而此刻已无暇多想，生死攸关之际，他猛然收摄心神，双目微凝，体内真气运转，衣袖猎猎作响，迅速转身反击！
一切为时已晚！
下一刻！
魁兔手中的菱形长剑骤然出手。
以迅雷之势直刺田猛心口！
“噗嗤”！
鲜血狂喷而出！
田猛的头刚偏过来，生机已然断绝，双目失神。
在最后一丝意识里，他眼角的余光终于捕捉到身后那道身影。
那人披着黑色兜帽长袍，仅露面容，却被一张狰狞可怖的面具遮盖。
宛如夜幕下的幽灵，无声无息夺人性命！
魁兔面无表情，随手甩开剑上的血迹。
对倒地的 ** 毫不留恋，身影一闪便融入黑暗。
带起的气流熄灭了室内的昏黄烛火。
屋内刹那陷入漆黑。
……
次日清晨。
田猛的尸首被发现。
农家上下，乃至整个反秦联盟皆震怒。
他们震惊之余更觉寒意袭人！
怎会有刺客悄无声息闯入田猛居所，一剑致命？
要知道田猛的实力已达大宗师级别，在反秦联盟中仅次于剑圣等人，堪称最强战力之一。
在农家地位同样超然。
如今现场却毫无打斗痕迹，分明是被一招击杀。
这表明对方要么远胜田猛，要么精通隐匿刺杀之术，登峰造极！
无论哪种情况，都令人胆颤心惊。
试想，连田猛都难逃此劫，其余人又有几人敢说自己能全身而退？
谁都知道，在自己身旁有个人具备随时威胁自己的能力，而对方恰好是敌人，这让人笑不出来，更会感到深深的恐惧。一时间，恐慌情绪迅速扩散。
见此情形，墨家巨子燕丹和剑圣等人立刻站出，努力安抚大家的紧张情绪。随后，他们齐心协力检查田猛的 ** ，试图找出一些线索。然而，从伤口来看，除了确认田猛是被一把菱形剑刃所杀外，再无其他发现。毫无头绪之下，他们不得不暂时停止调查，只留下提醒众人提高警惕。
在此后的日子里，反秦联盟的成员都如履薄冰，即便休息也是提心吊胆，生怕黑夜中潜伏的刺客突然袭击。
幸运的是，接下来的几天风平浪静，没有再发生类似事件，众人终于稍稍放松下来。这时，农家的各位堂主聚在一起商讨烈山堂新堂主的人选。
不出意料，田言顺利接替父亲的位置，成为新的烈山堂堂主。对此，农家众人并无异议，因为田言的智谋众人有目共睹，而且她是田猛的女儿，由她继任合情合理。田虎等人自然也乐意看到这一结果，确保了自家在烈山堂的话语权。
虽然朱家内心对田言可能带来的威胁有所忌惮，但找不到合适的理由反对，也只能默认。况且朱家的心思此刻并不全在这件事上。
此刻，他心绪纷乱，脑海中思绪飘转。
此时此刻，
想必自己的义子——朱波，
已然寻到了花影，
并将自己的意图传达给她。
只盼花影能不负所托，
从王离处获取荧惑之石的情报。
……
就在朱家暗中筹划之际，
另一头，
东郡之地。
如今的花影与涟衣已非往日可比。
因与赢子夜确立了真挚关系，