“如何？陆烬可答应了？”大长老迫不及待地开口，浑浊的眼睛里闪烁着精光。
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苏雪霁抬起头，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇动了动，声音干涩而空洞：“他……拒绝了。”
简单的三个字，如同冰水泼进了油锅。
“什么？！”大长老脸上的期待瞬间化为震怒，他猛地一拍桌子，檀木桌面发出不堪重负的呻吟，“废物！连这点小事都办不好！你还有什么用？！”
他气得浑身发抖，指着苏雪霁厉声斥责：“定是你态度倨傲，不肯低头，惹怒了陆烬！我就知道，你这性子成事不足败事有余！家族白白培养你这么多年，关键时刻一点用场都派不上！”
苏雪霁的母亲面露不忍，想要开口劝说，却被大长老凶狠的眼神瞪了回去。
“大长老息怒。”苏雪霁的伯父，苏空战，连忙上前打圆场，但语气中也带着失望，“雪霁已经尽力了，那陆烬……”
“尽力？我看她是存心坏事！”大长老根本不听，怒火更炽，“如此无能，枉费家族资源！我看必须施以家法，严加惩戒，以儆效尤！”
听到“家法”二字，苏雪霁娇躯微微一颤，眼中闪过一丝恐惧，但更多的是一种心死的漠然。她闭上眼，仿佛已经接受了这注定的命运。
就在大长老即将下令之时，一直沉默旁观的苏沐天终于缓缓开口，声音平稳，却瞬间压下了书房内的嘈杂：
“大长老，稍安勿躁。”
所有人的目光瞬间集中到这位掌门人身上。
苏沐天看向面如死灰的苏雪霁，眼神深邃难明，他淡淡道：“陆烬拒绝，在意料之中。若他如此轻易便被说动，反倒不值得我苏家如此重视。”
大长老眉头紧锁：“掌门的意思是？”
苏沐天嘴角勾起一抹莫测的笑意，目光扫过在场众人，最后重新落回苏雪霁身上，语气带着一种掌控一切的从容：
“雪霁此行，虽未成功，却也并非全无价值。至少，我们确认了陆烬的态度，也看清了星海学院的底气。”
他顿了顿，抛出了一个让所有人，尤其是苏雪霁，都意想不到的转折：
“直接攀附不成，我们还可以……换一种方式。”
“星海学院如今正值用人之际，又面临妖鬼潮汐此等大劫。他们需要资源，需要情报，更需要……在关键时刻，能助他们一臂之力的‘朋友’。”
苏沐天的眼神变得锐利起来：“我们苏家，可以成为这样的‘朋友’。只不过，这友谊，需要建立在一些……他们无法拒绝的‘帮助’之上。”
他看向苏雪霁，语气带着一种不容置疑的命令：“我们苏家，该让星海学院，让那位陆校长，看看我们的实力了。”
苏雪霁猛地睁开眼，看向自己的父亲，眼中充满了困惑与一丝不祥的预感。大长老等人也露出了若有所思的神情。
苏沐天那成竹在胸的姿态，显然意味着苏家并未放弃，并且，准备采取更加主动，甚至可能更加激烈的手段。
大长老脸上的怒意稍敛，取而代之的是精于算计的沉吟，他看向苏沐天：“掌门已有定计？”
苏景云也屏息凝神，等待着下文。
苏雪霁心中那股不祥的预感愈发强烈，她看着父亲那深邃而平静的脸庞，只觉得一股寒意从脚底升起。
苏沐天没有直接回答大长老，而是踱步到窗边，望着苏家结界外那愈发昏暗、被幽冥气息侵染的天空，缓缓道：“雪霁带回的消息很明确，陆烬拒绝合作，态度强硬。这说明，星海学院目前自认有足够的底气应对危机，或者说，他一定有自己的底牌。”
他转过身，目光扫过众人，最后定格在苏雪霁苍白的脸上，语气带着一种冰冷的剖析：“既然如此，那我们就要让他们意识到，他们错了。他们需要苏家，或者说，他们不得不需要苏家。”
“掌门，我们具体该如何做？”苏景云忍不住问道。
苏沐天嘴角那抹莫测的笑意再次浮现：“雪霁不是说，星海学院正在全力加固护校大阵，应对妖鬼潮汐吗？那我们，就让他看清自己的实力。”
他话语中的意味深长，让大长老眼中精光一闪，似乎明白了什么。
苏沐天继续道，声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的决断：“立刻动用我们在外的一切力量，密切关注星海学院周边区域，特别是那些能量薄弱点，或者……可能被妖鬼重点冲击的区域。”
“掌门，您是想……”大长老似乎猜到了苏沐天的意图，语气带着一丝惊疑。
“不错。”苏沐天肯定了他的猜测，眼神锐利如鹰隼，“我们要在关键时刻，‘帮’他们一把。当他们的大阵岌岌可危，当他们的人手捉襟见肘，当他们面临绝境之时……”