陈元康率先躬身禀报，声音低沉而清晰：“太子，澄清阁刚收到的密报，二皇子高洋的车架已进入齐州地界，最多还有三日，便可抵达高阳郡。”
高澄猛地转过身，眼中寒光一闪，语气带着刺骨的冰冷：“河北如今汉贼肆虐，烽烟四起，他是如何穿过这重重汉贼阻截，安然渡过黄河的？” 他心中已隐隐有了猜测，但这猜测让他更加愤怒。
陈元康小心翼翼地抬头看了高澄一眼，低声道：“回太子，据……据沿途眼线回报，二殿下……是被汉王的五千精锐轻骑，一路‘护送’过河，直至齐州边境的。”
“呵……呵呵……” 高澄气极反笑，双手轻轻拍了几下，掌声在寂静的房间里显得格外刺耳，“好啊！好啊！看来我们的叔父汉王，是甚为赏识我这个好二弟啊！竟然如此体贴，派了五千骑兵专程护送！这份‘情谊’，可真是深厚得很呐！” 他每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了压抑的怒火和浓烈的讥讽。
他强压下立刻发作的冲动，转向一旁眼神闪烁、嘴角总挂着一丝若有若无笑意的祖珽，命令道：“孝征，等我的好二弟到了，你亲自去城门口‘接待’。告诉他，父亲病重，需要静养，让他……管好自己的嘴巴，不要说不该说的话，更不要做不该做的事，明白吗？” 他特意在“接待”和“明白吗”上加重了语气。
祖珽脸上立刻堆起谄媚而心领神会的笑容，躬身道：“太子放心，臣知道该怎么做，定会让二殿下感受到太子您的‘关怀备至’。” 说完，他意味深长地笑了笑，躬身退了出去。
房间里只剩下高澄和陈元康两人。高澄烦躁地踱了几步，指着地图上被汉军蹂躏的区域，问道：“长猷（陈元康字），如今刘璟率军在河北如此猖獗，大肆抄掠，你认为，眼下该如何应对才是上策？”
陈元康略一沉吟，上前一步，语气笃定地分析道：“太子不必过于挂怀，依臣之见，汉王此举，看似凶猛，实则虚张声势，行的是围魏救赵之策！其真正目的，并非要占据河北，而是为了逼迫我军主力从山东回援，从而为被困在松木谷、进退两难的贺拔岳十万大军解围！如今贺拔岳已然退兵，返回北徐州。臣料定，刘璟见目的已达到，很快便会主动撤军，绝不会在河北久留。”
高澄眉头依然紧锁，追问道：“万一……万一刘璟打顺了手，见我军主力未动，便假戏真做，变虚为实，赖在河北不走了怎么办？届时民心动荡，损失将难以估量！”
陈元康摇了摇头，显得成竹在胸：“太子过虑了。刘璟若真有意吞并河北，就不会只带五万轻骑孤军深入，更不会纵容军队如此大肆抄掠士族庄园、劫掠府库。他这般行径，看似得了些实惠，实则是杀鸡取卵，自绝于河北士族门阀！这些士族最重家业田产，刘璟此举，已将他们彻底推到了对立面。失去了地方豪强的支持，他这五万骑兵在河北便是无根之萍，岂能长久？他若聪明，见好就收才是正理。”（这里地方官吏的奏报有所欺瞒，所以陈元康得到的情报不对，他以为统一都掠劫了）
高澄听了这番分析，脸色稍霁，微微颔首，但眼中仍有一丝痛惜：“长猷所言有理。只是……经此一劫，河北民生凋敝，府库空虚，士族怨声载道，这损失……未免也太大了。”
陈元康眼中闪过一丝冷酷，劝慰道：“太子，岂不闻古语有云：发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。 死一些贱民，损失一些钱粮财物，不过是疥癣之疾罢了！只要太子能借此机会，彻底稳固储君之位，将来励精图治，整合我河北人力物力，凭我大齐根基之深厚，未必不能卧薪尝胆，他日一举击破汉国，再临中原，一雪前耻！届时，今日之损失，又算得了什么？”
陈元康这番着眼于大局、略带冷酷功利的话语，最终彻底打动了高澄。是啊，与至高无上的权力和未来的宏图霸业相比，眼前这点损失又算得了什么？他深吸一口气，重重地点了点头，眼神重新变得锐利而坚定：“就依长猷之言！”
---
三日后，高洋的车架在风雪中抵达高阳郡城下。早已得到吩咐的祖珽，带着一队仪仗，恭敬地等候在城门处。
车帘掀开，只见高洋“狼狈”地钻了出来。他衣衫不整，袍服上甚至沾着些许污渍，头发蓬乱如草，脸上也不知是刻意还是真的沾了些许尘土。最令人侧目的是，他清鼻涕流到了嘴边，竟也恍若未觉，不去擦拭。他眼神涣散，口齿不清地对着祖珽嘟囔：“太……太子哥哥……可在？父……父皇呢？我……我要见父皇……” 活脱脱一个受了惊吓、心智不全的痴傻模样。
祖珽看着高洋这副尊容，胃里一阵翻涌，直皱眉头。若非他早已通过特殊渠道，收到了汉国“绣衣卫”暗中送来的密信，提醒他二皇子高洋“外示痴愚，内怀机警，需多加留意”，他恐怕真要被这副惟妙惟肖的表演给骗过去了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！