另一边，一个妇人死死搂着自己的儿子："不卖了！我们不卖了！孩子他爹，我们就是饿死也不能卖儿卖女啊！"
她的丈夫痛苦地蹲在地上，双手抱头："可是不卖孩子，咱们拿什么交税？那些税吏说了，交不上税就要抓我去修佛寺，到时候也是死路一条啊！"
这时，一个穿着体面的商人走过来，指着王大猛的女儿："这个丫头我要了，这是三两银子。"
王大猛颤抖着手接过银子，看着女儿被商人带走时回头望他的那双泪眼，这个七尺汉子终于忍不住嚎啕大哭起来。
在岭南的深山里，僚人部落正在举行一场秘密集会。
"梁狗欺人太甚！"酋长蒙诏举起战刀，声音在山谷间回荡，"他们抢我们的粮食，抢我们的牲口，现在还要我们交什么'佛佑税'！我们连饭都吃不上了，哪来的钱供他们拜佛！"
台下群情激愤，僚人战士们敲打着兵器，发出震天的吼声。
一个年轻猎人站出来："酋长说得对！我家的最后一头牛都被抢走了，我娘活活气死了！这个仇一定要报！"
蒙诏的眼中闪着怒火："梁人根本不把我们当人看。去年大旱，他们宁可把粮食烂在仓库里也不肯赈灾。现在还要加税，这是要逼死我们！"
他举起战刀，对着族人高呼："我们宁愿战死，也不愿被活活饿死！与其跪着生，不如站着死！"
"宁愿战死！不愿饿死！"僚人战士们的呐喊声震天动地。
蒙诏看着群情激愤的族人，知道这场叛乱已经无法避免。他想起十年前梁军征服岭南时的血腥镇压，想起那些被抢走的土地和粮食，心中的怒火愈烧愈旺。
"传令下去，"蒙诏对身边的亲信说，"所有部落十五岁以上的男子全部出征。我们要让梁人知道，僚人不是任人宰割的羔羊！"
叛乱如野火般蔓延开来，僚人战士利用熟悉地形的优势，袭击税吏，攻打粮仓。很快，整个岭南都陷入了战火之中。
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然而，就在这混乱的十天里，朱异果然"效率惊人"，竟然凑足了三十万石粮草。太子萧纲面对各地如雪片般飞来的抗议奏章，心烦意乱，最终决定派遣东宫洗马徐陵出使襄州。
徐陵领命时面色凝重："殿下，此举恐怕会激起民变啊。"
萧纲疲惫地揉着太阳穴："本宫知道...但六弟必须回来。你去吧，务必小心行事。"
徐陵领命后立即动身，日夜兼程赶往襄州。这位以刚正不阿着称的文官，一路上目睹了太多人间惨剧，心中对太子的决定产生了深深的疑虑。
在襄州汉军大营，被俘的萧纶这些日子过得颇为惬意。汉国军师刘亮对他礼遇有加，两人整日饮宴畅谈，竟成了莫逆之交。
"刘兄，今日这酒真是醇香无比啊！"萧纶举杯畅饮，完全不像个俘虏。
刘亮笑道："六皇子好品味，这是从长安带来的御酒。来，再饮一杯！"
当徐陵抵达襄州，看到的就是这样一幕：萧纶与刘亮把酒言欢，谈笑风生，仿佛多年老友。
"徐洗马远道而来，辛苦了。"刘亮礼貌地迎接，眼中却带着审视的目光。
交接过程很顺利。胡龙牙、柳仲礼等被俘梁将被陆续释放，唯有萧纶似乎依依不舍。
"刘兄，这些日子多谢款待。"萧纶握着刘亮的手，语气真诚，"他日若来建康，定当盛情相待。"
刘亮意味深长地笑道："六皇子放心，汉王已有指示，若您有需要，汉国必然相助。"
一旁的徐陵闻言眉头紧锁。刘亮这话中有话，难道汉王想要支持六皇子？这可不是好兆头。
萧纶注意到徐陵的表情，故意提高声音："刘兄放心！有我在一日，汉梁必然和睦！"
说完，他得意地哈哈大笑，转身登上梁国战船。徐陵跟在后面，心中忐忑不安。这位六皇子与汉国关系如此密切，回到建康后恐怕会掀起新的风波。
船行江上，萧纶站在船头，远眺渐行渐远的襄州城，嘴角泛起一丝不易察觉的微笑。这些日子他与刘亮不仅饮酒作乐，更达成了某些秘密协议。汉王刘璟的支持，或许能帮助他在争夺储君之位上占据优势。
"徐洗马，"萧纶突然转身，意味深长地说，"你觉得我大哥这个太子...做得如何？"
徐陵心中一惊，谨慎地回答："太子仁德，乃国之根本。"
萧纶轻笑一声，不再说话，只是目光更加深邃。他看着滚滚东去的江水，心中暗自立誓：总有一天，我要让这江水见证我的荣耀。
与此同时，在襄州城头，刘亮看着远去的船只，对身旁的副将说："传信给大王，种子已经播下。接下来，就看建康城内的好戏了。"