最先发难的，是脚下的泥潭。
“小心！”叶络的“指南针”星璇猛地一跳，一股尖锐的危机感瞬间涌上心头。
他话音未落，他们左侧一片覆盖着绿色浮萍的泥潭中，水面“轰”的一声炸开，一条体型庞大到畸形的巨蟒，如同黑色的闪电般猛然窜出！
这条巨蟒的体型远超任何已知物种，身体粗如水桶，长度更是超过二十米。但最令人感到恐惧和恶心的，是它身上的变化。它原本应是光滑的鳞片，此刻却变得坑坑洼洼，上面长满了大大小小、流淌着黄绿色脓液的脓包。它的双眼，不再是野兽的竖瞳，而是两团燃烧着灰败、怨毒火焰的混沌漩涡。
“嘶——！”
巨蟒张开血盆大口，发出的不再是正常的嘶鸣，而是一种足以撕裂人耳膜的、充满了痛苦与疯狂的尖啸。伴随着尖啸，一股灰黑色的液体，如同高压水枪般从它口中喷射而出，直扑站在队伍最前方的“磐石”！
那液体并非单纯的神经毒素或者消化液，而是在空气中就散发出强烈腐蚀性气息的、纯粹的“灾厄”能量。所过之处，连空气都发出了“滋滋”的灼烧声，地面上的植物在接触到雾气的瞬间，就迅速枯萎、化为飞灰。
“找死！”“磐石”怒吼一声，不退反进，巨大的身躯猛地向前一踏，将那门重型能量炮稳稳地架在肩上。他没有开火，而是启动了自己的遗蜕能力“不动壁垒”。
刹那间，他全身的肌肉以肉眼可见的速度贲张起来，皮肤表面泛起了一层坚硬的金属光泽，整个人仿佛化作了一尊由黑铁浇筑而成的雕像。
“滋滋滋——！”
灾厄能量形成的毒液洪流狠狠地冲击在“磐石”的身上，爆发出剧烈的、如同强酸泼在金属上的刺耳声响，升腾起大片腥臭的白烟。然而，“磐石”却如同一座真正的磐石，在那恐怖的腐蚀洪流中屹立不倒，只是他体表的金属光泽在剧烈地明灭闪烁，显然承受着巨大的压力。
“该我了！”他咆哮着，肩上的能量炮口光芒大放，一发粗大的、赤红色的能量光束，拖着炙热的尾焰，狠狠地轰在了巨蟒的身上。
“轰！”
剧烈的爆炸在巨蟒的身体中段炸开，血肉横飞。然而，出乎所有人意料的是，那本该致命的一击，却仅仅是在它身上炸开了一个巨大的血洞，并未能将其一击毙命。更诡异的是，从那血洞中流出的，不是鲜红的血液，而是如同石油般粘稠的黑色液体。巨蟒发出一声更加凄厉的惨嚎，庞大的身躯疯狂地扭动着，非但没有退缩，反而以更加狂暴的姿态，再次冲了上来！
这仅仅是个开始。
巨蟒的攻击，仿佛一个信号。周围那些本以为只是普通古树的参天巨木，在同一时间，发出了令人牙酸的“咔嚓”声，拔地而起！
它们并非童话中温和的活化树人，它们的树干早已干枯、腐朽，树皮上长满了诡异的、不断蠕动的毒菌和真菌。它们的树枝变得如同锋利的骨爪，根须则化作无数灵活的触手，在地面上飞速爬行。它们是被恶意和毒菌彻底寄生的“腐朽行走者”！
三具“腐朽行走者”迈着沉重的步伐，从三个方向包围了小队，它们挥舞着干枯的树枝，带起阵阵恶风。其中一具猛地张开树干上一个巨大的、如同嘴巴般的裂口，喷出了一大团黄绿色的、令人窒-息的腐蚀性孢子云。
“净化屏障！”“圣手”修女的声音急切而坚定。她高举起手中的银质十字架，一道纯净的、柔和的圣光以她为中心扩散开来，形成了一道半透明的屏障，将那片致命的孢子云堪堪挡在了外面。但屏障在接触到孢子的瞬间，就开始剧烈地波动，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“我的圣光……只能勉强净化这些低程度的污染！它们的核心，被一种更深层次的、不属于这个世界的力量保护着！”她的脸色变得有些苍白。
“这些……这些原本都是守护这片圣地的自然生灵！”队伍中的巴图，看着眼前这些扭曲疯狂的生物，发出了痛苦的大喊。他的双眼，因为某种秘术而泛着淡淡的青光，他能看到这些生物灵魂层面那无尽的痛苦与挣扎。
“它们是这片雨林的守护者！那条巨蟒，是古老的河灵；那些树木，是沉睡了千年的树之长老！它们被……被强行扭曲了！它们在哭泣！在向我们求救！”巴图的声音带着一丝颤抖，他能感受到自己传承的图腾之力，在这片被彻底污染的区域，受到了前所未有的压制，仿佛孩子面对着最恐惧的梦魇。
这些被扭曲的“污染守护者”，不仅仅保留了生前强大的战斗本能，更获得了来自“外神”的、完全不遵循常理的诡异力量。它们对纯粹的物理攻击，有着高到令人发指的抗性，并且悍不畏死，仿佛只剩下破坏与杀戮的本能。
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小队瞬间就陷入了前所未有的苦战之中。