如同宇宙在诞生之前，那片无光、无声、无温度的纯粹虚无。当管理员最后那一点象征着智慧与文明的温暖光点，如同落入深海的余烬，彻底消散于无尽的黑暗中时，整个“阿卡夏记录馆”便被这种绝对的死寂所彻底吞噬。时间在这里失去了尺度，空间在这里失去了意义，只剩下凝固的、令人窒息的终结。
叶络紧紧地握着手中那块名为“文明之种”的记忆水晶。它的表面已经不再灼热，而是沉淀为一种温润的、仿佛蕴含着生命余温的触感。那份温度，正透过他的掌心皮肤，一丝一缕地渗入他的血脉，仿佛在无声地传递着一种意志。管理员最后那句充满了托付与期许的话语，“……请守护这个……已经被神明遗忘的世界……”，不再是一句简单的嘱托，它已经化作了一道由光与火铸成的、永不磨灭的灵魂烙印，深深地、滚烫地、刻在了他存在的最核心之处。
他和莫黎并肩站在一片狼藉、死寂无声的大厅中央。这里曾经是汇聚了无数纪元智慧的圣地，如今却只剩下触目惊心的疮痍。断裂的支柱如同被斩断的巨人之骨，散落在地。那些曾经承载着璀璨文明、如同银河般流淌的知识光带，此刻已然黯淡、碎裂，像是干涸的河床，残留着昔日壮阔的痕迹。几具为了掩护他们而牺牲的倒戈者的遗骸，还保持着战斗的姿态，他们的身躯已经冰冷，但那份决然却仿佛凝固在了空气之中。
然而，这满目的毁灭与悲怆，都无法与他们此刻内心所承受的、那几乎要将灵魂压垮的震撼与沉重相比。
那是一种难以用言语形容的、具体的、物理性的压力。仿佛整片璀璨的星空在一瞬间失去了所有支撑，化作亿万吨的实体，坍塌下来，沉甸甸地、毫无缝隙地、压在了他们的心脏之上。每一次呼吸，都像是在撼动一座山脉，每一次心跳，都像是要挣脱这无边无际的重负。
前所未有的压力。
就在几个小时之前，驱动叶络不惜一切、踏遍刀山火海的，依然是那团在他胸中燃烧了许久的复仇火焰。他的目标清晰而尖锐：为母亲苏韵讨回公道，将图鉴组织这个庞大、邪恶、吞噬了无数无辜生命的罪恶机器，连根拔起，彻底碾碎。而莫黎，她前行的理由同样坚定：作为叶络最锋利的剑与最坚固的盾，守护他，陪伴他，同时也在旅途中寻找自己那被迷雾笼罩的身世答案。他们的目标固然艰险万分，九死一生，但终究还在可以理解、可以对抗的范畴之内，依旧局限在凡世的恩怨与个人的抗争之中。
然而，在管理员以燃烧自己为代价，为他们揭示了那隐藏在世界表象之下的、终极而残酷的真相之后，他们所背负的一切，其重量、其尺度、其意义，都被以一种近乎暴烈的方式，无限地放大了。
“外神”、“化尘之神”、“世界规则屏障”、“平衡节点”……
这些词语，不再是遥远神话中的陌生符号。它们像一颗颗在精神宇宙中接连引爆的超新星，释放出毁灭性的光与热，将他们过去二十年对这个世界建立起来的所有认知，无论是科学的、常识的，还是超凡的，都冲击得支离破碎，化为宇宙尘埃。然后，又在这片认知废墟之上，用最冷酷的笔触，重塑了一个更加宏伟、更加真实，也更加残酷与绝望的宇宙图景。
直到这一刻，他们才真正地、清晰地、毫无侥幸地明白了，自己所面对的终极敌人，究竟是何等层次的恐怖存在。
那不再是图鉴组织这样的、由人类的贪婪与野心构成的团体，也不再是“永恒秘约”那种、基于扭曲信仰的疯狂教派。那是来自世界之外、宇宙深处、甚至更高维度的，代表着“混乱”、“熵增”、“吞噬”、“终结”等负面本源法则的，真正的“神级”灾难。它们没有可以被理解的“目的”，因为吞噬本身，就是它们存在的意义。它们无法被谈判，无法被威慑，如同黑洞对待光线，只有永无止境的掠夺与同化。
他们也终于明白了，自己所热爱的、所憎恨的、所生活于斯的这个世界，正处在何等千钧一发、何等岌岌可危的悬崖边缘。它就像一艘在永恒宇宙风暴中艰难颠簸的古老孤舟，而那层由“化尘之神”燃烧神魂、磨碎神格、牺牲自己的一切所构建起来的“世界规则屏障”，就是这艘船唯一的外壳。如今，这层外壳早已在漫长岁月的侵蚀下变得脆弱不堪，只能依靠遍布世界各地的、名为“平衡节点”的古老铆钉，来勉强维持着结构的完整。
而“永恒秘约”那些疯狂的信徒，那些世界的蛀虫，正在不惜一切代价地，疯狂地啃食、撬动着这些维系着世界存在的最后铆钉，只为在船身上凿开一个足够大的窟窿，迎接那能将整艘船连同所有乘客一同拖入冰冷深渊的宇宙海啸。
叶络的思绪不由自主地飘回了不久前的凛冬之地。那场让他和莫黎都数次与死神擦肩而过的“灾厄之源”事件，此刻在他的记忆中，呈现出了截然不同的、令人不寒而栗的全新面貌。他想起了冰封神殿从内部开始的、无法逆转的崩塌，想起了雪狼部落赖以生存的“世界之脉”被那股污秽力量侵蚀后，所呈现出的那种病态的、衰败的景象。他想起了雪