殿内的气氛凝重压抑，敬妃从皇帝踏入殿门的那一刻起，她的眼神便一直紧紧追随着皇帝，嘴唇微微开合，几次欲言又止，可彼时众人你一言我一语，场面嘈杂混乱，她根本找不到合适的时机开口。
待年世兰请罪，道出福答应早产是遭人暗害后，殿内瞬间安静下来，敬妃见状，才向前迈出一步，“扑通”一声跪地，“皇上，都是臣妾的错啊。”她微微仰头，“臣妾负责照料福答应，本应寸步不离，看顾好她的一切，可却还是出了这般严重的事。福答应平日里的吃食，向来都是经过太医仔细查验的，确保万无一失，可那碗出事的银耳红枣羹送来的时候，臣妾竟然一无所知。”
敬妃跪在地上，心中满是委屈与无奈。她抬起头，言辞恳切地说道：“皇上，臣妾在咸福宫向来尽心尽力，福答应的安危臣妾一直放在心上。平日里，但凡福答应入口的东西，必定会先经太医之手仔细查验，确保毫无问题才会呈上。可这一次，臣妾真真是冤枉。那碗银耳红枣羹，臣妾从未见过太医查验，臣妾身为咸福宫的主位，居然对这碗羹汤如何进到福答应房中一无所知。这实在不是臣妾不上心，而是暗中之人手段太过诡秘，行事太过隐蔽，神通广大到臣妾竟丝毫察觉不到。”敬妃眼眶微微泛红，声音也带上了几分哽咽，话语里的暗示已然十分明显，只差没有明着说此事与自己毫无干系。
敬妃声音愈发哽咽，“若臣妾能多留个心眼，早点发现端倪，福答应和她腹中的龙胎也不至于遭此大难。是臣妾失职，辜负了皇上的信任，臣妾罪该万死，还请皇上降罪。”
再看皇帝，他静静地站在原地，表面上神色平静，脊背挺得笔直，然而他紧抿着嘴唇，眼神冰冷如霜，额头上隐隐有青筋跳动。整个大殿一片死寂，空气仿佛都凝固了，在这看似平静的后宫之中，竟发生如此胆大包天之事，有人竟敢在他的眼皮子底下，暗害怀有龙裔的妃嫔，这不仅是对皇家血脉的挑衅，更是对他皇权的公然冒犯，他如何能不怒？
皇帝强压着内心熊熊燃烧的怒火，“那碗东西还在吗？”他的声音低沉且冰冷，带着让人不寒而栗的威严。
苏培盛赶忙上前，弓着身子，头垂得低低的，声音里满是惶恐：“皇上，奴才实在是罪该万死。那碗银耳红枣羹已经被福答应的宫女倒掉了，而福答应的宫女，也……也已经上吊身亡了。”说罢，他“扑通”一声跪在地上，不敢再直视皇帝的眼睛。
听闻此言，皇帝再也压抑不住心中的愤怒，猛地一拍身旁的桌子，“啪”的一声巨响在寂静的宫殿内回荡。“好，好的很啊。”皇帝怒极反笑，“朕居然不知道，这后宫中还有如此能人，行事能这般滴水不漏，真是让朕大开眼界啊！”他的眼神如利刃般扫过在场众人，仿佛要将那幕后黑手直接揪出来。
皇后见状，心中暗叹一声，脸上满是无奈与愧疚。她缓缓站起身来，走到皇帝面前，双膝跪地，声音轻柔却又带着几分自责：“皇上，是臣妾无能，身为六宫之主，却未能保证后宫安稳，让这般祸事发生。臣妾实在有负皇上的信任，恳请皇上降罪。”说罢，她微微低头，静静地等待着皇帝的发落。
皇后跪在地上，心中却毫无波澜，因为这件事还真的和她没关系。思绪飘回到前几日，她屏退左右，单独召见了福答应的专属太医。
太医一进殿，便诚惶诚恐地跪地请安。皇后微微抬了抬手，示意太医起身，随后轻声问道：“本宫听闻福答应近日胎动频繁，你且说说看，她腹中所怀龙胎究竟是男孩还是女孩？”太医一听，额头上瞬间冒出细密的汗珠，他深知这问题稍有不慎便是大祸临头，斟酌再三后，小心翼翼地回道：“皇后娘娘，微臣实在不敢打包票。只是据微臣观察，福答应近来偏爱食辣，肚子看着也是圆圆的。民间常说‘酸儿辣女’，虽无确凿医理，但也有一定依据，不过这也只是微臣的揣测，还望娘娘明鉴。”
皇后听后，露出一抹似有似无的笑意，心中已然有数。在这深宫里，公主和阿哥的分量天差地别。既然是个公主，那便也无所谓了。想到敬妃这段时间为了福答应这一胎忙前忙后，到头来却只得一个公主，皇后眼中闪过一丝不屑。
她并非不允许皇嗣降生，只是这后宫之中，阿哥们的诞生总是伴随着诸多变数与威胁。每一个阿哥都是潜在的皇位继承人，背后牵扯的各方势力错综复杂，稍有不慎，便会打破后宫的平衡，甚至危及到自己的地位。所以，她只是不允许有阿哥的出现。原本预备着对付福答应的那些法子，此刻也都失去了意义，被她抛诸在脑后。
皇帝负手而立，神色冷峻，大殿内一片死寂，所有人大气都不敢出。他静静地站在原地，眉头紧锁，陷入了长久的沉默。
这件事看似只是后宫中一位妃嫔的难产风波，但实则可大可小。福答应出身宫女，在这