他的伤腿。布条很快被鲜血浸透，在夕阳下红得刺目。

    八月初十，戌时。暴雨。

    雨水冲刷着士兵们皲裂的嘴唇，也冲走了山径上最后一点踪迹。闪电劈落时，夏淮安看见王清芷苍白的脸——她的指甲因长时间紧握缰绳而崩裂，血水混着雨水滴在马鬃上，又被奔腾的马蹄踏碎在泥泞里。

    “还有最后二里山路，前面就是官道！”他在雷声中大吼：“坚持住！”

    一道闪电照亮前路，也照亮了路边歪斜的界碑：“雁门关五十里”。

    士兵们突然爆发出嘶哑的欢呼。有人掏出压缩干粮啃了一口，却因牙关打颤咬到了舌头。

    夏淮安抹了把脸上的雨水，尝到血腥味——不知是雨水冲开了脸上的裂口，还是牙龈渗出的血。

    八月十一，辰时。

    雁门关的轮廓终于出现在地平线上。

    ……

    雁门关，城楼。

    牛行远总兵站在箭垛前，手指死死抠着青砖缝隙，指节因用力而发白。关外，北狄铁骑如黑云压境，战鼓声震得城墙微微颤动。

    “报——！”一名亲兵踉跄奔上城楼，铠甲上沾满血污，“东门箭楼塌了半截！狄人的冲车已经推到护城河边！今日，必然又要发起一轮强攻！”

    牛行远咬紧牙关，胡须上凝结的血痂簌簌掉落。他望向关内——粮仓已见底，伤兵营里哀嚎不断，箭矢耗尽后，守军甚至拆了民房的房梁当滚木。

    “总兵大人……”副将声音嘶哑，“咱们……还能守多久？”

    牛行远没有回答，他没有答案。

    突然，一阵异样的震动从脚下传来。

    “地龙翻身？！”亲兵惊恐地抓住墙垛。

    牛行远猛地转身，瞳孔骤缩——那不是地震！是马蹄声！关内官道上，竟卷起一道烟尘，如利剑般刺破晨雾。

    “敌袭绕后？！他们怎么进入雁门关的？”副将拔刀出鞘，刀刃映出他惨白的脸。

    “不……”牛行远的喉结滚动了一下，“这动静……是轻骑兵！”

    烟尘渐近，一面赤色大旗陡然刺破雾霭。旗面猎猎作响，金线绣的“夏”字在朝阳下灼灼生辉！

    “是夏字旗！”城头守军炸开惊呼。

    牛行远一把夺过亲兵的单筒望远镜，镜筒里，二百余骑如狂风般卷来。为首之人一袭轻甲，腰间匕首泛着冷光，正是——

    “东家？！”牛行远全身一颤，随即爆发出极大的喜悦。

    “兄弟们！华夏军来了！夏大人，亲自来支援咱们！”

    城头突然爆发出海啸般的欢呼。残破的垛口间挤满了守军，他们脏污的脸上泪水纵横，有人甚至撕下衣襟拼命挥舞。

    “夏大人来了！华夏军来了！”

    “咱们有救了！”