些废人，老子就是爬也要爬去！”

    城西纺织作坊，女工们围着新贴的告示叽叽喳喳。扎蓝头巾的小媳妇突然尖叫一声，把身旁姐妹撞了个趔趄：“八钱银子！最低八钱！”她颤抖的手指几乎戳破告示，“姐妹们，有了这笔钱，咱们不仅能养活自己，还能养活父母家人！咱们不用靠男人也能活得好好的！”

    暮色渐浓时，不知谁起的头，百姓们自发聚集到节度使衙门前。有人挎着装满鸡蛋的竹篮，有人抱着新织的土布，几个老汉甚至扛来了自家养的肥猪。华夏治安军守卫拦不住，只好层层通报。

    “让他们进来吧。”夏淮安放下羽毛笔，揉了揉发酸的手腕。

    人群如潮水般涌入庭院，最前面的是个被儿女搀扶的百岁老人。老人颤巍巍地从怀中掏出个布包，层层揭开，露出半块发黑的麦饼：“大人……这是老汉老爹在洪武年间藏下的……”他枯树皮般的手捧着麦饼高举过头，“留给清官的……我爹说，咱死了也不能让清官饿死……”

    夏淮安连忙单膝跪地接过，指尖触到饼上深刻的牙印——那是饥荒年代老人舍不得吃，留给子孙的保命粮。他的喉结滚动了几下，突然觉得肩上沉甸甸的。

    “老人家，”他双手捧住老人嶙峋的手，说道：“我不是清官。我可有钱了，富可敌国！”

    老人一愣：“不收老百姓赋税的，怎么能不是清官！”

    夏淮安笑道：“不管是不是清官，我向您保证，今后只要有我夏淮安在一天，巴州就不会再有人饿死！”