昏暗的烛火在穹顶之下摇曳，将殿内众臣的影子拉得扭曲而冗长。
空气中弥漫着浓郁的魔导药剂味与若有似无的腥气，压得人喘不过气。
一名身着青铜铠甲的将领单膝跪地，他的头盔上的翎羽沾满尘土，脸上却是密密麻麻的眼睛，声音嘶哑得如同破锣：
“陛下，马库斯亲王、艾利克斯王子……均已战死，盟军已拿下黑岩领地，最多三日，便可抵达城下！”
话音落下，大殿内瞬间陷入死寂，随后爆发出压抑的骚动。
几名贵族皮肤下蠕动着不明组织，交头接耳了起来，
“怎么会这样？亲王殿下与王子殿下明明带着我们族群的主力，还有超魔导炮加持……”
“盟军里到底有什么怪物？”
王座之上，希尔帝国国王端坐其中。
他面色异常苍白，眼底深处偶尔闪过一丝诡异的紫芒——
听到亲王与王子战死的消息，他嘴竟勾起一抹略显意外的弧度，声音低沉而沙哑：
“哦？马库斯和艾利克斯，居然就这么败了？明明吞噬了七阶的力量。”
这份平静落在众人皮怪物眼中，更添几分不安。
“陛下，盟军势不可挡，王城防御虽然坚固，可对方连超魔导炮都能应对……不如我们暂时放弃王城，带着残余的族群蛰伏起来，待日后有机会，再重来！”
这话瞬间得到不少人的附和。
殿内一片恳请声。
可国王却缓缓抬手，制止了众人的骚动，他缓缓站起身，王袍下摆扫过台阶，语气带着冷漠：
“放弃？我们族群这么多年才找到的机会。”
每个被人皮怪物寄生的贵族皆是一愣，满脸茫然地看着国王。
只见国王缓缓转头，目光投向自己身后的阴影——
那里是大殿角落，烛火照不到的地方，漆黑一片，仿佛能吞噬一切光线。
“我说过，不必担心，对吗？”国王的声音像是在与老友交谈。
片刻后，阴影中传来一道淡淡的回应，声音虚无缥缈，分不清男女老少，却带着一股令人心悸的威压：
“嗯。”
简单的一个字，就让空气瞬间凝固。
那些人皮怪物纷纷望向那片阴影，眼中满是好奇与恐惧，却无一人敢上前。
他们不知道阴影里藏着什么人，只知道那道身影的存在，似乎就是国王最大的底气。
国王满意地点点头，转身看向众臣，语气冰冷：“都退下吧，盟军要是敢来，必让他们有来无回，成为我们族群的血食！”
“无论是什么人！”
那些人皮怪物虽心有疑虑，却只能离开了。
大殿内再次恢复寂静，只剩下国王的身影与那片诡异的阴影，在烛火摇曳中，透着说不出的诡异。
……
黑岩领地，议事的帐篷内同样灯火通明。
叶川坐在了主位上，听着下方各领地领主的商议声。
凯奥伦站在一旁，手中摊着王城的防御地图，神色凝重。
经过一夜的休整，黑岩领地已然恢复秩序，居民们主动送来粮草，不少青壮甚至报名参军，盟军的士气愈发旺盛。
而眼下，众人最关心的，便是如何拿下王城。
“王城不同于黑岩领地，那是希尔帝国都城，防御体系完善到极致！”
一名留着络腮胡的领主拍着桌子，语气急切，
“城外有三层护城河，河岸两边布满了魔导箭塔、火球魔法塔、城内还有重甲步兵驻守，最难对付的，还是王城的护城魔法阵！”
另一名身着法师长袍的领主补充道：
“没错，那座护城魔法阵‘希尔之盾’，是三百年前帝国召集百位大魔法师联手布下的，能抵御一切魔导攻击。”
“更可怕的是，魔法阵的能量来源并非魔晶，而是地下的魔力脉络——王城之下，有一条巨大的魔力矿脉，魔法阵会源源不断地抽取矿脉中的魔力，只要矿脉不枯竭，魔法阵就永远不会失效。”
“连超魔导炮都不行吗？”一名将领皱眉问道。
之前盟军曾用超魔导炮摧毁过王城军的据点，这是破城的利器。
凯奥伦摇了摇头，指着地图上的王城轮廓：
“不行，去年王城军曾对魔法阵进行过加固，专门针对超魔导炮的轰击。”
“根据斥候传回的消息，上次艾利克斯王子带超魔导炮出征，王城还特意预留了部分魔力，用以强化魔法阵的防御。”
“就算我们集中所有超魔导炮轰击城门，最多也只能在魔法阵上留下几道裂痕，根本无法破开城门，反而会暴露我们的战力。”
议事厅内陷入沉默，领主们脸上都露出了思索模样。
王城的坚固，远超他们的想象——有“希尔之盾”魔法阵加持，有地下魔力矿脉源源不断地供给能量，再加