“哦？为什么？”我有点意外，暗河做事一向滴水不漏。
林风轻咳一声，语气带着点无奈：“因为…您没有下达具体指令。而且…”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“苏小姐那边…昨晚似乎心情不太好。我们担心，如果对那位小野葵小姐表现出过度的‘关注’或‘保护’，万一被苏小姐知道了…可能会产生一些…不必要的误会。到时候，您可能…会…更麻烦。”
“噗…”坐在林风旁边的一个年轻暗河成员没忍住，笑出了声，又赶紧憋住。
开车的司机肩膀也微微耸动了一下。
我：“……” 我捂着脸，感觉一阵深深的无力感涌上来。连手下都开始考虑我的“家庭地位”和“人身安全”了！这日子没法过了！
“咳咳…”我尴尬地清了清嗓子，放下手，努力维持老板的威严，“嗯…你们…考虑得很周全！非常周全！差点忘了这茬…做得好！下次…继续保持这种周全！”
车里顿时响起一阵极力压抑但依然清晰可闻的闷笑声。连林风的嘴角都控制不住地向上弯了一下。
我靠在椅背上，望着车窗外飞速倒退的街景，内心悲愤交加：这该死的东京湾，最好真有点干货！不然这趟丢人丢到姥姥家的探查，也太不值了！
商务车在东京湾沿海公路飞驰，车里的闷笑声总算平息下去，但空气中残留的尴尬和调侃余温让我感觉脸颊还有点发烫。我深吸一口气，强行把注意力拉回正事上。
“林风，目标区域情况。”
“是，老板。”林风立刻进入状态，调出平板上的电子地图，“根据暗鸦提供的情报和我们之前对熔岩鬼王体内碎片能量波动的分析，海坊主最可能的盘踞点，在东京湾东南部，靠近房总半岛外海的一处深海沟区域，深度超过千米。那里洋流复杂，磁场异常，是传统的‘海难多发区’，渔民和船只都敬而远之，符合大妖隐匿的特征。”
他调出几张声呐扫描图，画面上一片模糊的阴影，像是蛰伏在海底的巨大肿瘤。“这是通过特殊渠道搞到的军用级深海扫描图像，但干扰太大，只能确定核心区域能量异常活跃，无法看清具体形态。暗河已经租好了一艘装备了先进声呐和深海探测设备的科考船，‘海洋之心’号，停泊在千叶港，随时可以出发。”
“嗯。”我点点头，看着屏幕上那片模糊的阴影，心里那点因为早晨闹剧带来的烦躁渐渐被凝重取代。深海，比火山口更莫测。那里是海坊主的主场，水压、黑暗、未知的环境都是巨大的挑战。“直接去港口。”
一小时后，千叶港。
“海洋之心”号科考船并不算特别巨大，但线条流畅，装备精良。船体上刷着“东京海洋研究所”的标志，伪装得天衣无缝。几个穿着工作服的暗河成员（伪装成科研人员）已经在甲板上等候。
登上船，咸湿的海风扑面而来，带着一丝腥气。船缓缓驶离港口，朝着目标海域进发。
船舱的控制室里，各种仪器屏幕闪烁。林风和一个戴着眼镜、看起来像技术主管的暗河成员（代号“海螺”）正在紧张地操作着。
“老板，进入目标边缘海域了。干扰开始增强。”海螺指着屏幕上剧烈跳动的波形图，“常规声呐几乎失效，我们切换了低频主动声波阵列和磁场感应器。”
屏幕上，原本模糊的阴影区域变得更加扭曲，像一团不断蠕动的、深不可测的墨迹。偶尔能捕捉到一些巨大、不规则的回波轮廓，一闪即逝，难以分辨是海底山脉还是活物。
“能量读数持续攀升，核心区域有强烈的生命反应和…水元波动。”林风补充道，脸色凝重，“而且，这波动…带着很强的怨念和侵蚀性，跟富士山鬼王的‘秽火’有些类似，但更阴冷，更…湿重。”
“怨念…侵蚀…”我盯着屏幕，感受着空气中那股无形的、越来越沉重的湿冷压力，仿佛连呼吸都带着水汽。这感觉很不舒服，像被无数双湿漉漉的眼睛在暗处窥视。“能锁定具体位置吗？或者…尝试沟通？”
“正在尝试建立精神链接模型…但干扰太强，我们的设备只能勉强穿透表层。”海螺手指在键盘上飞快敲打，额头见汗，“而且…老板，这怨念似乎形成了某种精神屏障，充满了混乱的哀嚎和…诱惑？有点像…海妖的歌声？但更绝望。”
他话音刚落，控制室内的扩音器里，突然传来一阵极其微弱、断断续续、仿佛来自深渊的呓语：
“…痛…好痛…耳朵…脑袋要炸了…救…救救我…谁来…关掉它…”
声音扭曲失真，充满了难以言喻的痛苦，听得人头皮发麻。
紧接着，又变成了另一种更宏大、更威严、也更冰冷的低语，仿佛直接在脑海中响起：
“…聆听…归顺…献上…可得…安宁…”
这声音带着一种不容置疑的蛊惑力，试图安抚，却又透着高高在上的漠然。
“是它！”林风低呼