高强站在暗刃部队旗舰的舰桥前，指尖划过冰冷的舷窗。窗外是无尽的黑暗，只有偶尔掠过的陨石发出微弱的反光，还有远处星云缓慢旋转的虚影。血骨长枪斜靠在身边，枪尖的魔焰泛着幽紫微光，却比平时黯淡了几分 —— 自从银纹蔓延到枪身，魔焰就时常不受控制，尤其是在靠近硅基能量时，会变得格外躁动。
“高队长，前面就是观测者信号消失的区域了。” 新兵小石头捧着能量探测仪，声音带着紧张，“探测仪显示，这里的空间波动很异常，像是有艘废弃的飞船残骸。”
高强接过探测仪，屏幕上的红点不断闪烁，与赵昊之前标记的 “观测者异常信号源” 完全重合。他能感觉到，长枪的魔焰正在微微发烫，与探测仪上的信号产生了诡异的共鸣，银纹在枪身下方若隐若现，像是在预警。
“全员戒备，准备登船。” 高强的声音透过通讯器传遍全队，“穿好防辐射服，携带反硅基武器，一旦发现异常，立刻撤离，不要恋战。”
暗刃部队的士兵们迅速行动，登陆舱在旗舰侧面缓缓展开，带着低沉的嗡鸣。张磊站在高强身边，右臂的银纹已经蔓延到肘部，他能清晰地 “听” 到远处飞船残骸里传来的机械低语，像是无数细碎的齿轮在转动，又像是某种代码在重复循环。
“高哥，那艘飞船里... 有碎片的能量。” 张磊的声音带着凝重，指尖的银纹与探测仪的信号同步闪烁，“和我伤口里的能量同源，而且... 比之前遇到的任何碎片能量都强。”
高强点头，握紧血骨长枪：“我知道。赵昊说过，观测者的飞船通常会携带核心碎片，用来维持高维通讯。这次我们不仅要查清飞船的情况，还要想办法拿到碎片，说不定能找到对抗观测者的关键。”
登陆舱缓缓靠近飞船残骸。这是一艘巨大的银白色飞船，船体布满了划痕和孔洞，部分区域还在冒着黑烟，显然经历过激烈的战斗。飞船的舷窗破碎不堪，能看到内部漆黑的通道，还有散落的机械部件，在宇宙射线的照射下泛着冷光。
“队长，飞船的识别码查到了！” 通讯器里传来技术员的声音，带着难以置信的震惊，“是观测者文明的‘筛选者级’飞船，编号 73，和赵昊破解的系统代码里提到的‘第 73 次筛选’完全对应！”
高强的心脏猛地一跳。第 73 次筛选 —— 赵昊说过，这正是观测者针对他们所在位面的筛选编号，而周逸，就是这次筛选的 “候选者”。这艘飞船的出现，绝不是巧合，更像是观测者故意留下的 “诱饵”。
“小石头，你带两个人守住登陆舱，负责接应。” 高强快速部署任务，“张磊，你跟我走中路，其他人分成两组，搜查飞船的驾驶舱和能源舱。记住，一旦发现硅基代码活性化，立刻用反硅基手雷，不要犹豫。”
众人齐声应和，登陆舱的舱门缓缓打开，冰冷的空气涌入，带着金属锈蚀和硅基腐蚀剂的混合气味。高强带头走进飞船，血骨长枪的魔焰暴涨，照亮了前方的通道。通道两侧散落着机械残骸，有的像是观测者的机械兵，有的则是从未见过的生物残骸，骨骼上还残留着被代码腐蚀的痕迹。
“这些残骸... 像是刚被遗弃不久。” 张磊蹲下身，指尖轻轻触碰一具机械兵的残骸，银纹突然亮起，“能量还没完全消散，而且... 我能感觉到，它们的核心被人为取走了，像是在隐藏什么。”
高强的目光扫过通道深处，那里的黑暗似乎更浓，隐约能听到水滴般的声响，却在空旷的飞船里格外清晰。他握紧长枪，魔焰在前方凝成一道光刃，小心翼翼地向前推进：“别放松警惕，观测者很可能在里面设了陷阱。”
穿过通道，是飞船的中央控制室。控制台早已损坏，屏幕碎裂，线路裸露在外，还在滋滋地冒着火花。而在控制室的中央，一具巨大的机械残骸静静矗立 —— 它的身体是银色的金属，胸口嵌着一枚篮球大小的碎片，碎片泛着淡蓝光芒，与擎霸天的【重构之章】碎片能量完全相同，只是更加纯粹，也更加冰冷。
“就是它！” 张磊的声音带着激动，又带着警惕，“这枚碎片的能量... 比擎霸天的碎片强十倍！如果能拿到它，我们就能研究出屏蔽观测者信号的方法！”
高强刚想上前，机械残骸突然动了。
它的头部缓缓抬起，电子眼亮起红光，胸口的碎片能量瞬间暴涨，将整个控制室笼罩。银纹在高强的长枪上疯狂闪烁，魔焰不受控制地变成银色，与碎片能量产生了强烈的共鸣，让他的手臂都开始发麻。
“检测到... 第 73 次筛选候选者关联能量...” 机械残骸的声音像是金属摩擦，带着断断续续的电流声，“编号 73 筛选... 即将结束... 恭喜... 周逸... 成为候选者...”
这句话像颗炸弹，在控制室里炸开。
高强的瞳孔骤然收缩，血骨长枪的魔焰瞬间暴涨三倍，对着机械残骸的胸