他转身要走，被孙二娘拽住蓑衣的角。“郓城县的牢头……”她的声音压得低，像怕被雨听见，“听说姓刘，是冯知县的小舅子，前儿还强占了王寡妇的闺女，有没有这回事？”
戴宗的脚顿了顿，泥水从靴底挤出来：“有。陈阿狗在郓城县的窑场躲了三天，亲眼看见刘牢头把那闺女拖进牢里，第二天抬出来时，人已经没气了，王寡妇去哭，被他用铁尺打断了腿。”
孙二娘往灶房的方向望，张青正往蒸笼里摆包子，白雾裹着肉香飘出来，在雨里散成碎末。“知道了。”她松开手，玉佩在围裙里硌得更疼，“你告诉宋大哥，明儿午时，准时在西墙根见红绳。”
戴宗的身影在雨里缩成个黑点时，孙二娘才往回走。路过陈阿狗的窑场，见他正往窑里塞柴，火光映着他脸上的伤，是前儿在郓城县被官差打的，颧骨上的淤青还没消。“阿狗，烧窑的火再旺些。”她往窑里扔了把松脂，火苗“腾”地窜起来，把藏在窑角的刀斧映得发亮，“明儿要用的瓷哨，刻好了没？”
“刻好了！”陈阿狗从窑后拖出个木盒，里面是十几个瓷哨，每个哨口都磨得光滑，“俺在哨子里藏了铁砂，吹起来比石秀大哥的铜哨还响，若在牢墙外吹，里面定能听见。”他拿起个刻着牡丹的，往孙二娘手里塞，“嫂子，这个给你，俺爹说，牡丹能避邪。”
孙二娘的指尖触到瓷哨的刻痕，突然想起王寡妇那没了气的闺女，听说她生前最爱绣牡丹。她把哨子往腰间别，软木塞蹭着玉佩，暖乎乎的像块人心。“张屠户呢？”她往肉铺的方向喊，雨里传来“咚咚”的剁肉声，混着骂骂咧咧的，是张屠户在咒刘牢头。
“在这儿！”张屠户拎着把剔骨刀出来，刀上的血渍被雨水冲得淡了，却还留着道暗红的印，“刚把给郓城县送菜的担子备好，底下藏着两把斧头，上面盖着白菜，保准官差搜不出来。”他往孙二娘手里塞了块刚剁的排骨，带着血丝，“让张青炖了，补补力气，明儿怕是场硬仗。”
灶房里的水开了，“咕嘟”声混着张青的咳嗽。孙二娘把排骨往锅里扔，又撒了把辣椒，水汽裹着辣味飘出来，呛得她直眯眼。张青拄着木杖凑过来，往灶里添了把硬柴：“都安排好了？”
“嗯。”孙二娘往锅里舀了瓢水，水花溅在灶台上，混着柴灰积成小泥点，“明儿卯时，张屠户的堂弟在衙门的伙房等着，蒙汗药混进早饭，辰时送饭时让牢里的人都晕过去，咱在西墙根接应，石秀和时迁从里面往外冲，陈阿狗在窑场放哨，见官差就吹瓷哨。”
张青的木杖往灶门上磕了磕，火星子卷着烟往上飘：“那冯知县呢？听说他每晚都要去牢里‘审犯人’，手里还拿着根浸了盐水的鞭子，抽得人皮开肉绽。”
“让他也尝尝滋味。”孙二娘往灶膛里扔了个辣椒，火苗“啪”地炸开，“陈阿狗说，冯知县有个相好的，是城南的窑姐，每晚亥时都要从后门溜进县衙，咱让张屠户的堂弟往那窑姐的胭脂里掺点巴豆，保准让他明儿泻得站不住脚，顾不上牢里的事。”
雨夜里，包子铺的灯亮到三更。孙二娘把伤药往油纸包里裹，每层都夹着片槐树叶，是陈阿狗说的“能掩住药味”。张青在磨短刀，木杖靠在墙根，上面的裂痕是前儿劈柴时崩的，像道没长好的伤口。陈阿狗蹲在灶门口，往瓷哨里填铁砂，指尖被硌出红痕，却哼着不成调的曲子，是梁山泊的弟兄教他的，唱的是“杀尽贪官，百姓安”。
天快亮时，雨停了，天边露出点鱼肚白，把十字坡的泥地染成青灰色。张屠户挑着菜担出发，扁担压得弯成弓，白菜叶子上的水珠往泥里滴，溅起的点子沾在他的裤脚，和前儿剁肉时溅的血混在一起，红得发黑。
孙二娘往他手里塞了个热包子，馅里的花椒是去年晒的，麻得人舌尖发木：“到了郓城县，见着你堂弟，就说‘家里的母猪下了崽，得用红糖补’，他就知道该动手了。”
张屠户咬着包子往路口走，背影在晨雾里缩成个黑团。孙二娘望着他走远，突然往灶里添了把柴，火光映着张青的脸，他正往腰间系短刀，动作慢得像怕扯着伤口，却在刀鞘碰到木杖时，露出点笑——那刀鞘是孙二娘用自己的旧围裙改的，上面还留着她绣的半朵牡丹。
“走吧。”张青拽了拽她的围裙，木杖往地上一点，“去郓城县的路得走三个时辰，别误了时辰。”
陈阿狗已经把瓷哨揣在怀里，窑场的火还旺着，他往炉膛里扔了块写着“平安”的瓷片，看着它在火里慢慢变红，像颗跳动的心。“嫂子，俺在这儿等着，哨声一响，就往梁山泊报信。”
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孙二娘往他手里塞了个菜团子，是用玉米面和野菜做的：“自己也垫垫，别饿坏了。”她转身时，瞥见窑场的墙根下，