而就在我即将跨入黑暗之前，一道黑影从天而降，落在我的肩头。
是鹰隼队的信鸟，爪间缠着一根金属丝。
我取下密函展开，只一眼，心头剧震。
“将军？”徐逸察觉异样。
我缓缓合上密函，声音低沉如雷：
“他们在门里……听到了回应。”
晨光未启，玄启边关已沸腾如火。
赤焰国拒绝通牒的消息像一盆滚油泼进火堆，全军上下怒意翻涌。我站在校场高台之上，身后是列阵完毕的三万铁骑，旌旗猎猎，杀气冲霄。
“即刻焚毁所有往来文书！”我一声令下，数十名文官当场将赤焰国历年递交的外交文书投入火盆。
火焰腾起，映红了将士们的脸庞。
“断绝一切贸易往来。”我继续下令，“凡玄启境内赤焰商人、使节，一律驱逐出境！若有反抗者——格杀勿论！”
话音落下，数百名早已待命的城卫队开始行动，边境重镇一夜之间换上了新的守军，赤焰商行被查封，驿馆清空，连一只飞鸽都不曾放过。
鹰隼队连夜出发，将揭露赤焰国勾结终焉教团的檄文送往大陆各国。
消息如野火燎原，短短一日便传遍七国朝堂。
“将军，陈虎将军已率两万骑兵封锁西北边境。”徐逸快步走入议事帐，手中握着一份新到的情报，“但据回报，敌军已有小股部队渗透，疑似为终焉教团成员。”
我点头：“让他们来。”
徐逸皱眉：“你不怕他们提前破坏仪式？”
“他们不敢。”我冷声道，“终焉之门不是儿戏，一旦仪式被打断，后果他们也承受不起。”
“那我们就还有时间。”
“不。”我盯着地图上的西北密林区域，手指划过那条通往地下的隐秘通道，“我们的时间不多了。”
正午时分，墨老带着几名机关师赶回主营，手中捧着一块仍在微微闪烁的能量核心。
“陆帅，破解有了突破。”他喘着气说，“这块核心中储存了一段完整的启动指令，目标地点明确指向终焉之门内部。”
“内容呢？”
“是一组倒计时信号。”墨老神色凝重，“仪式将在三日后的黎明完成。”
我眯起眼：“也就是说，三天后，那扇门就会彻底打开。”
徐逸接过晶片，仔细观察后点头：“这和我推测的一致。终焉教团的目的不是单纯的破坏，而是召唤某种存在。问题是……他们是否知道门后是什么？”
“他们不知道。”我低声说，“但他们愿意赌。”
夜幕降临，营地灯火通明。
我亲自召集诸将，宣布明日黎明前开拔西北密林，直捣终焉之门。
“此战不容有失。”我对众将说道，“我们必须在仪式完成前摧毁启动装置，否则整个玄启都将陷入未知的灾难。”
陈虎拍案而起：“早就等这一天了！兄弟们早就憋着一股劲，现在终于能放开手脚干一场大的了！”
“别太轻敌。”我扫视众人，“赤焰国不会坐视不理，他们一定会派出援军。而且……终焉教团也不会让我们轻易接近那扇门。”
“那又如何？”一名年轻将领站起，“我们玄启男儿，岂会怕这些宵小之辈！”
“对！”另一人附和，“这一战，我们必胜！”
气氛热烈，士气高涨。
但我心里清楚，真正的考验才刚刚开始。
翌日破晓，大军整装待发。
我身披银甲，腰佩长剑，登上战马，目光扫过面前数万将士。
“今日一战，关乎玄启存亡。”我高声喝道，“终焉之门背后，不知藏着何物，但我们不能让敌人踏入半步！”
“誓死追随将军！”众将齐声高呼。
“出发！”
号角吹响，三万主力踏出营门，尘土飞扬，战马嘶鸣。
徐逸随行在侧，一边翻阅情报一边低声分析：“据鹰隼队最新回报，敌军已在密林外围布防，兵力约五千人，多为傀儡兵与轻装步兵。”
“数量不多。”我说，“但他们是在拖延时间。”
“没错。”徐逸点头，“终焉教团需要争取更多时间完成仪式，所以他们会层层设防，每一步都要我们付出代价。”
“那就一步步碾过去。”我冷冷一笑，“让他们知道，什么叫雷霆之势。”
进入密林后，空气骤然阴冷。
树木高大，枝叶交错遮蔽天光，阳光只能透过缝隙洒下斑驳光影。
队伍分成五路推进，鹰隼队在高空侦查，随时通报敌情。
刚行进不到十里，前方传来急促的铜锣声。
“敌袭！”斥候飞马来报，“前方发现敌军伏兵，约千余人，正在构筑防线！”
我当即下令：“第一梯队