我站在城头，望着北方滚滚尘烟，心中沉如铁。
“昭帅！”斥候翻身下马，声音急促，“雁门关守军已进入备战状态，但兵力不足，请求增援！”
我攥紧拳头，指节发白。陈虎在一旁喘着粗气，肩上的箭伤还未拔出，却仍死死盯着地图。
“寒霜狗贼趁我们剿灭黑影会之际发动突袭，明显是早有预谋。”他咬牙切齿，“这帮人真当我们后院无人？”
徐逸缓步上前，神色凝重：“问题远不止北境。”
我转头看他。
“刚刚从北方传来的密报。”他递上一封火漆未封的信笺，“旧贵族残余势力与不满改革的将领已在三座城池中串联，煽动民众暴乱。更有迹象显示，黑影会残党已潜入其中，提供武器与资金。”
空气仿佛凝固。
“他们要里应外合。”我低声道。
“正是。”徐逸点头，“若不及时镇压，叛军将迅速壮大，届时不仅前线崩溃，整个领地都将陷入混乱。”
“昭帅！”一名副将冲进大帐，满脸焦急，“北方已有两座城池失守，百姓被裹挟，守军有的倒戈，有的闭门不出！”
“混账！”我怒拍案几，震得烛火摇曳。
“现在怎么办？”陈虎问，“回师平乱，还是先挡住寒霜国？”
众人屏息。
我深吸一口气，目光扫过沙盘，脑海中迅速推演局势。
“寒霜国来势汹汹，但并非无懈可击。他们必须穿越荒漠与峡谷，补给线脆弱。只要稳住雁门关，拖住其主力，便能争取时间。”我缓缓开口，“而内乱……绝不能坐视不管。”
徐逸点头：“您想亲自回去？”
“不错。”我起身披甲，“我会带五百精骑连夜赶往北方，以雷霆之势斩断叛乱源头。你留在前线统筹战局，务必守住雁门关。”
“属下明白。”徐逸肃然道，“但我建议您带上几名影卫同行，以防敌方设伏。”
“准。”
我转身下令：“点兵，即刻出发！”
夜色如墨，马蹄踏碎寂静。
五百精骑如幽灵般穿行于山林之间，直奔北方重镇——临川城。
途中，风声呼啸，枯叶翻飞。
“昭帅。”影卫首领低声禀报，“前方十里处发现可疑踪迹，疑似敌军斥候。”
我冷哼一声：“绕过去，别打草惊蛇。”
队伍悄然转向，避开敌军哨岗，继续疾驰。
然而，就在接近临川城时，异变陡生！
一道破空之声划破夜幕——
“小心！”我猛地勒马，一支弩箭擦着我耳畔钉入树干！
紧接着，四面八方杀声骤起，黑衣人从树林中跃出，刀光森冷，直取我咽喉！
“杀！”我挥剑迎敌，长枪破阵，血雨纷飞。
这些敌人身手敏捷，招式狠辣，明显不是普通叛军。
“昭帅！”一名影卫大喊，“他们是黑影会的人！”
果然，那群黑衣人身上皆佩戴着暗红色刺青，正是黑影会死士标志！
“他们在拖延时间。”徐逸的声音在耳边响起，“目的很明确——让叛军有足够的时间整合力量。”
我怒吼一声，斩杀一人，反手一剑割开另一名敌人的喉咙。
“杀光他们，一个不留！”
战斗持续不到一刻钟，黑影会死士尽数伏诛，唯有一人重伤未死，被我亲手擒下。
“说，谁派你们来的？”我一脚踩在他胸口上，冰冷的剑锋抵住他的咽喉。
他嘴角溢血，冷笑：“陆昭……你以为你能阻止得了什么？真正的风暴……才刚开始。”
话音刚落，他猛然咬舌自尽！
我怒极，一脚踢开尸体。
“昭帅。”陈虎策马上前，“这些人装备精良，训练有素，背后一定有人支持。”
“我知道。”我眯起眼睛，“黑影会逃走的主脑，已经联系上了某些人。”
“你是说……”徐逸皱眉。
“那些躲在幕后的旧贵族，还有……寒霜国。”
沉默片刻，我一夹马腹，喝道：“继续前进，天亮之前，我要看到临川城的城墙！”
黎明破晓，晨雾弥漫。
临川城近在眼前。
然而，城门紧闭，城墙上却不见守军身影。
“奇怪。”陈虎皱眉，“按理说，守军应当早就收到消息才是。”
“派人叫门！”我下令。
“不开！”城头忽然传来喊声，“奉城主之命，封锁出入，任何人不得擅入！”
我心头一沉。
“城主是谁？”我高声问道。
“新任城主乃原朝堂旧臣之后，李怀安大人！”
李怀安？
此人曾是我麾下文官，因反对土地改革，早已被调离中枢。