就在她疲惫得几乎要一头栽倒在冻泥里时，前方灰蒙蒙的天地交接处，出现了一片起伏的、更加深邃的黑色轮廓。
是山！连绵的、仿佛由寒铁铸就的黑色山脉！
一股微弱却真实存在的希望，如同冰原上点燃的第一缕火苗，在她几乎麻木的心底骤然腾起。北荒寒渊！玄戈昏迷前吐出的那个名字！传说中生命的禁区！但那里，或许藏着唯一的生机！
她咬紧牙关，将背上玄戈冰冷的身体向上托了托，深吸了一口带着冰渣的刺骨空气，迈开如同灌了铅的双腿，朝着那片黑色的山影，更加艰难却也更加坚定地走去。
地势开始缓缓上升，冻土荒原逐渐被嶙峋的黑色怪石取代。风更大，更利，夹杂着细碎的冰晶，刮在脸上如同刀割。空气稀薄寒冷，每一次呼吸都像是在吞咽冰针。叶棂棂的体力消耗得更快了，右腿的剧痛一阵阵袭来，让她眼前阵阵发黑。
就在她几乎耗尽最后一丝力气，靠在一块巨大的、如同狰狞兽首的黑色岩石上喘息时，一阵极其轻微、却异常清晰的“沙沙”声，从她身后不远处的乱石堆里传来！
不是风声！是踩踏冰雪碎石的声音！
叶棂棂全身的肌肉瞬间绷紧！心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！她猛地回头，眼中爆射出野兽般的警惕寒光！
只见乱石堆的阴影里，缓缓走出三道身影。
并非国师府那种裹在阴影里的鬼魅刺客。这三人穿着厚实的、缝着各种兽皮的粗犷皮袍，脸上涂抹着用某种暗红色矿石研磨的油彩，勾勒出狰狞的图腾纹路，只露出一双双精光四射、如同鹰隼般锐利的眼睛。他们身形不算特别高大，却异常精悍，如同在冰原上打磨出的顽石。每人手中都握着一柄造型奇特、带着倒钩的骨质短矛，矛尖闪烁着淬毒的幽蓝光泽。腰间还挂着骨匕和绳索，显然是经验极其丰富的猎手。
为首的猎手，脸上油彩的纹路最为繁复，额角有一道斜斜的、愈合已久的狰狞疤痕，让他本就凶狠的眼神更添几分煞气。他锐利的目光如同探针，先是扫过叶棂棂身上破烂单薄的麻衣，染血的右腿，最后死死钉在她背上那个昏迷不醒、气息微弱的玄戈身上，眼神中充满了毫不掩饰的贪婪和一种…看待猎物的冰冷评估。
“啧，运气不错。”疤脸猎手咧开嘴，露出焦黄的牙齿，声音如同砂纸摩擦，“一个半死不活，一个腿脚不利索的‘肉羊’，居然能走到黑石山脚。省了老子们不少追踪的力气。”
“老大，看那小子背上的包裹，鼓鼓囊囊的，说不定有好货！”旁边一个稍显年轻的猎手舔了舔嘴唇，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“那女的虽然瘦，但细皮嫩肉的，卖给‘冰窟’那边的矿主，也能换几块好肉干！”另一个猎手也嘿嘿怪笑起来，目光肆无忌惮地在叶棂棂身上逡巡。
冰原鬣狗！专门猎杀落单旅人、甚至劫掠小部落的暴徒！
叶棂棂的心沉到了谷底。她此刻的状态，连站着都勉强，更别说同时对付三个经验丰富、凶残成性的荒原猎手！
疤脸猎手显然也看出了叶棂棂的虚弱和强弩之末，狞笑着向前逼近一步，手中的骨矛微微抬起，带着倒钩的矛尖闪烁着致命的寒光：“小丫头，识相点，把你背上那个累赘放下，包裹留下，再乖乖跟我们走。老子心情好，说不定还能给你个痛快！”
冰冷的杀意如同实质的潮水，瞬间将叶棂棂淹没。她下意识地后退一步，后背紧紧抵住冰冷的岩石，右手悄悄探向腰间——那里藏着一把在帝都废墟捡到的、锈迹斑斑的短匕，是她唯一的武器。
怎么办？硬拼是死路一条！丢下玄戈？绝无可能！
逃？以她现在的状态，拖着玄戈，根本逃不过这些如同荒原狼般矫健的猎手！
绝望如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了她的心脏。她甚至能闻到对方身上传来的、混合着血腥和汗臭的浓烈体味。
“老大，跟她废什么话！直接宰了省事！”年轻猎手有些不耐烦，手中的骨矛跃跃欲试。
“就是！别耽误了去‘霜火峡谷’的时辰！”另一个猎手也催促道。
霜火峡谷？叶棂棂敏锐地捕捉到了这个地名。
疤脸猎手眼中凶光一闪，似乎被说动了，手中的骨矛猛地抬起，就要刺向叶棂棂！
就在这生死一线的瞬间！
叶棂棂脑中灵光乍现！她猛地抬起头，脸上所有的恐惧和绝望瞬间褪去，取而代之的是一种近乎疯狂的、带着孤注一掷的决绝！她迎着疤脸猎手刺来的骨矛，非但不退，反而用尽全身力气嘶声喊道：
“你们不能杀我！我是去‘霜火峡谷’献祭的祭品！是‘冰婆’要的人！”
声音嘶哑，却带着一种不容置疑的疯狂气势，在呼啸的寒风中清晰地炸开！
疤脸猎手刺出的骨矛，硬生生停在了半空！矛尖距离叶棂棂的咽喉只有不到一寸！他脸上