地方养老，挺好。”他顿了顿，眼里的光暗下去，“就是……以后不能给你妹妹买麦芽糖了。”

    王虎再也忍不住，猛地抱住他，眼泪砸在老默的肩膀上：“默叔！”

    “傻小子。”老默拍着他的背，声音也带了哽咽，“江湖路，总有到头的那天。我替你爹还了赵家的债，你替我们守住这码头，守着干净，守着安稳……别让我们这些人白死。”

    天边泛起鱼肚白时，老默跟着警察走了。他走得很稳，路过赵洪生家的方向时，还抬头看了看，像是在说“债清了”。

    王虎站在门口，手里攥着那个布包，里面的账本硌得手心生疼。铁牛走过来，红着眼圈：“虎哥，默叔他……”

    “他是英雄。”王虎的声音哑得厉害。

    母亲不知什么时候站在身后，手里拿着件外套，轻轻搭在他肩上：“你默叔说得对，债总要还。这样，赵家安心，你也安心，孩子们才能真的安稳。”

    王虎看着母亲眼里的光，突然懂了。所谓铁娘子，不是心硬，是懂得什么时候该舍，什么时候该守。她要的从来不是码头，是孩子们能在阳光下过日子，不用再躲躲藏藏，不用再提心吊胆。

    “妈，”他转身，声音里带着前所未有的平静，“去赵家说吧，日子定下来，我想……尽快。”

    母亲笑了，眼角的皱纹里盛着晨光：“好，妈这就去。”

    风吹过码头，带着新翻泥土的味道。王虎知道，老默用自己的后半生，为这场持续了两代人的恩怨画上了句号。而他，要带着这份沉甸甸的牺牲，把码头走成一条干净的路，把日子过成老默、父亲、赵洪生他们都期盼过的样子——没有刀光，只有阳光；没有血债，只有烟火。

    远处的货轮鸣响了汽笛，悠长而温柔，像在跟过去告别，也像在迎接新生。王虎握紧了拳头，朝着阳光升起的方向走去。

    路还长，但心，终于稳了。