光扫过老尼的僧衣，撕开个口子，露出里面的红绸肚兜，绣着对戏水的鸳鸯——哪是出家人的穿着。“你们根本不是尼僧！”他一脚踹在老尼胸口，她踉跄着撞在油灯上，灯盏摔碎，火舌舔着稻草，瞬间燃起片火海。

    “娘！”地窖口传来李木匠的呼喊，他带着乡勇撞开暗门，手里的斧头劈向壮汉，“把我娘子还给我！”李木匠的娘子突然抱紧婴儿，从草堆里摸出块石头，砸向离她最近的壮汉，“别碰我娃！”她的声音嘶哑，却带着股狠劲，像头护崽的母兽。

    混乱中，莲禾在墙角摸到个木箱，里面的账册被火烤得发卷，上面记着“某妇，银五十两，孕五月”“某女，貌佳，可‘供奉’”，最末页画着只麒麟，麟爪下踩着个婴儿，旁边写着“莲家血脉，不可断”。

    （四）雪净庵尘

    天快亮时，晨光透过雪雾照进地窖，把火后的灰烬映得发白。官差们抬着担架进出，上面躺着冻僵的妇人，有的还攥着那碗没喝完的“观音水”，碗底沉着层暗红的渣。

    老尼和壮汉们被铁链捆着，跪在雪地里，僧衣被扯烂，露出刺着麟纹的胳膊。一个小尼突然哭起来：“是他们逼我的！莲家的人说，不照做就杀了我爹娘……”她从怀里掏出块木牌，上面刻着“莲”字，和普渡寺的一模一样。

    李木匠抱着妻儿站在庵门口，他娘子怀里的婴儿终于哭出了声，虽微弱，却像道惊雷劈开了雪后的沉寂。王二家的婆娘被扶上马车，手里攥着那半块绣帕，眼泪落在帕上的牡丹花纹里，晕开一小片湿痕：“我就想求个娃，怎么就遭了这罪……”

    莲禾蹲在庵前的梅树下，把那块“莲”字木牌埋进雪堆，上面压了块石头。“雪化了，就会把它冻住，再也长不出脏东西。”她看着官差们拆庵堂里的观音像，像肚子里倒出些红漆涂的兽骨，和普渡寺的“舍利子”一个模样，“这些假菩萨，该碎了。”

    巡抚的告示贴在庵门的残柱上，墨迹被风吹得发颤：“静慈庵改为‘育婴堂’，凡遭难妇人皆可入居，官府拨银养赡。”谢明砚望着妇人们在扫干净的院子里晒被子，阳光落在被面上，暖得能闻到棉花的香。李木匠的娘子抱着婴儿坐在门槛上，给孩子喂奶，嘴角带着点笑，像雪地里刚探出头的芽。

    风卷着雪粒掠过，带着股清冽的冷，却不像地窖里的寒那样刺骨。莲禾指着天边的朝霞，红得像融化的胭脂：“你看，天要晴了。”

    hai