住另外两个漆工的脚踝，猛地往漆缸拽，两人“扑通”摔在地上，撞翻了漆缸，漆麟脂溅得满地都是，在羊角灯下泛着油亮的光，像无数条扭动的彩蛇。

    谢明砚抱起吓傻的男孩（正是老漆匠的孙子漆娃），往房外冲，却被从里间出来的漆玄堵住了路。他穿着件绣漆麟纹的锦袍，左眉骨的乌痣与漆玄的琉璃痣、莲陶的灰痣同出一辙，手里把玩着个巴掌大的漆麟，麟眼的珠光与“七彩漆麟”的如出一辙。“又是你这搅事的！我柳师姐的‘秘漆术’，轮得到你管？”

    “用童男的血染漆麟，也配叫‘国泰民安’？”谢明砚将漆娃护在身后，冷声道。他认出那漆麟的纹路，与漆玄的琉璃麟、柳陶的陶麟同源，只是把鳞甲换成了漆片，边缘打着个极小的“莲记”漆印——莲家的血网，竟织到了黏稠的漆料里。

    漆玄的脸涨成青紫，从袖中抽出柄漆柄匕首就刺过来：“敢坏我好事，让你变成漆料，涂在坊门的门槛上！”匕尖带着生漆的腥气，谢明砚瞥见匕首鞘上的“莲记”二字，与盐运司的铜锁、苏州的玉鞘如出一辙。

    缠斗中，谢明砚撞翻了房角的漆箱，里面滚出本账册，页脚画着小小的漆麟，鳞甲层数对应失踪孩童的年龄，最小的那个才五岁，旁注着“血幽亮，宜调漆”。

    “往坊后漆窖跑！”谢明砚拽着漆娃往房后冲，林羽的铁链缠住漆玄的腰，猛地往漆案上撞。漆玄猝不及防，撞得头晕眼花，怀里的账册散了一地，被风吹进漆料缸，纸页上的“漆麟”二字在漆里蜷曲，像无数个哭泣的脸。

    漆娃突然指着墙角的暗门：“我哥的工具在那！他藏了漆玄的账册……”谢明砚跟着他推开暗门，里面堆着七具孩童的骸骨，最上面那具的指骨被漆料裹得发乌，混在堆漆粉里——是被调进“漆麟脂”前的“料”。

    （四）漆落色净

    天快亮时，雨停了，金漆坊的晨雾裹着漆香，在晨光里腾起，像道七彩的虹。

    谢明砚将账册递给周御史派来的顺天府尹，册上记着十四个属阴童男的名字，每个名字旁都画着小漆麟，珠光点数与年龄对应，像串浸血的彩珠。

    “漆玄招了，他是莲家余党最后的爪牙，原想借七彩漆麟讨好户部，垄断官用漆料，积攒钱财伺机为莲家翻案。”林羽用铁链捆着漆玄的余党，链环上的漆麟脂在晨光里泛着幽暗的光，“老漆匠带着徒工去漆窖救人了，说要把混在漆料里的骨渣都筛出来，好好埋在坊后的漆树林，陪着那些产漆的老漆树。”

    漆娃抱着哥哥的漆制鱼碎片，跟着老漆匠往坊外走，小小的身影在漆屑里踩出浅痕，像株刚结果的漆树。他突然回头，把那把牛角漆勺塞进谢明砚手里：“先生，这是我哥做的，他说漆是树的泪，不该沾着人的血。”

    谢明砚摩挲着牛角勺的温润勺柄，指尖的温度仿佛能焐热漆料里的寒意。他望着厅里被刮去漆层的“七彩漆麟”，露出来的木胎上，幽暗的珠光被晨露冲净，显出木头原本的浅黄，像无数个终于卸下伪装的灵魂。

    莲禾蹲在金漆坊的牌坊下，把那块熏黑的“莲”字木牌埋进漆屑里，旁边摆着漆娃的漆制鱼、光娃的琉璃蝴蝶。“姐姐，漆娃哥，你们看，晨光把漆色照淡了。”她的声音很轻，却被秋风送得很远，“以后再也不会有人用我们的血调漆了。”

    皇宫的方向，谢明砚已将金漆坊改为“童漆坊”，让获救的孩子学调漆，所制漆器只绘山水，再无麒麟纹，最上乘的那件，被老漆匠写上了所有失踪孩童的名字，罩在最清透的漆层里，说“让他们永远照着亮”。

    谢明砚的目光投向远方的山林，那里的漆农正背着漆桶上山采漆，林间跑着追松鼠的孩子，手里的漆刷蘸着清水，在石板上画着无纹的白麟，是漆娃教他们画的，说“这样的麟，才配守着漆树”。

    林羽解开铁链，链环在晨光里撞出清越的响，像在为这趟跨越数省、染透漆色的麒麟追查，敲起最后的晚钟。

    他们的身影渐渐消失在京城的巷陌，只有那把牛角漆勺被谢明砚攥在手里，勺底的漆屑里还沾着骨渣，像颗终于落定的泪。金漆坊的风卷着漆屑掠过，仿佛在低声吟唱：所有以血伪造的绚烂，终会被岁月磨去；所有被囚禁的童真，终会随着漆树的年轮，在时光里静静生长。

    hai