边拖!
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千钧一发之际,铁芽突然从林羽背上跳下来,抓起块碎石,狠狠砸在矿丁的头上。矿丁疼得松手,狗剩趁机挣脱,却脚下一滑,朝着瘴气池倒去!
谢明砚眼疾手快,飞身上前,一把抓住狗剩的手腕。可惯性太大,两人竟一起朝着池边跌去,眼看就要掉进那漆黑的池水里——
“抓住!”林羽猛地甩出铁链,缠住谢明砚的腰,用力往后拽。
谢明砚死死攥着狗剩的手,铁链勒得他腰生疼,却不敢松劲。铁厉见状,挥剑就砍向铁链,剑刃带着寒光,眼看就要斩断——
“快看!”狗剩突然指着池底,声音里带着惊恐,“那是什么?”
众人的目光都被吸引过去。只见瘴气池的水面突然分开,露出一块巨大的石碑,碑上刻着密密麻麻的字,最上面一行是“弘治二十七年,铁氏献神铁百块,得银五千两,童男十二,童女八……”
原来这池底藏着铁厉的罪证!他每年献多少“神铁”,用了多少孩童,都刻在石碑上!
铁厉的脸瞬间变得惨白,疯了似的吼:“砍断铁链!把他们都推进去!”
可已经晚了。谢明砚借着林羽拽铁链的力道,猛地一用力,带着狗剩翻回平台,短刀脱手飞出,正中络腮胡的咽喉。林羽则甩出铁链,缠住铁厉的脚踝,将他狠狠拽倒在地。
“铁厉,你的罪证,在这呢!”谢明砚捡起地上的账簿,又指了指池底的石碑,声音在崖间回荡,“用孩童的命换官,你就不怕报应?”
铁厉趴在地上,看着池底的石碑,突然发出绝望的笑:“报应?等我把你们都杀了,谁会知道……”
话音未落,远处突然传来马蹄声,还夹杂着官差的呼喝。谢明砚抬头一看,只见栈道尽头出现一队人马,为首的是个穿绯色官袍的中年人,正是他前几日托林羽去报官时,联系的湖广按察使李大人。
“拿下铁厉及其党羽,彻查矿洞!”李大人的声音掷地有声,官差们蜂拥而上,将矿丁们一一制服。
铁厉瘫在地上,看着被押走的矿丁,又看了看池底的石碑,终于瘫软在地,面如死灰。
谢明砚走到池边,看着那块缓缓沉入水底的石碑,又看了看怀里紧紧抓住他衣角的狗剩和铁芽,长长舒了口气。鬼哭崖的瘴气再毒,也毒不过人心;铁厉的铁剑再利,也斩不断罪证。
只是他知道,这还没完。京里的张公公没揪出来,这“祥瑞”骗局,就不算彻底揭开。
他抬头望向栈道尽头的朝阳,晨光穿透瘴气,洒在平台上,照亮了那些白骨,也照亮了孩子们脸上重获新生的光。
“我们走。”谢明砚牵着两个孩子,“去救剩下的娃,然后……上京。”
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