地灭了——晨露凝结的湿气早就浸透了作坊。

    沙民们冲进驯沙坊，将那些拼字的金沙、铅制的刑具、装着孩童指骨的沙囊一一搬到河畔。沙芽被石十一抱在怀里，指着坊后的"沉沙坑"："里面......里面有我哥的驼骨哨......"

    坑底的流沙被刨开的瞬间，所有人都倒吸一口冷气——里面埋着三百多个孩童的尸骨，每个尸骨的胸口都压着块铅砂砖，砖上刻着名字，其中一个"沙粒"的名字，被沙粒磨得发浅，像个哭花的眼睛。

    "扬了它！"谢明砚的声音嘶哑，"扬了这吃人的东西！"

    沙翁举起沙铲铲向第一捧"神沙"，"呼"的一声风响，沙散的瞬间，里面的铅砂和指骨碎末被晨风吹向戈壁，像无数个被吞噬的冤魂终于得以安息。

    （一）沙脉血誓

    日头最高时，谢明砚从怀里掏出"沙纹玺"（替代苇纹玺、石纹玺），在块烧裂的铅砂砖上按了个印。朱砂混着沙粒凝成暗红，盖出的印比任何玉玺都沉重。

    "朕在此立誓："他的声音在流沙河畔回荡，"西域沙税减免三年，沙民贡沙减半。凡以'神沙'为名害民者，不论官阶高低，一律凌迟处死！"

    沙民们举起烧红的沙铲，在掌心烫出烙印。血珠滴在流沙上，与未扬尽的神沙融在一起，像条红黄色的河，顺着戈壁的沟壑往远处淌。

    远处的哈密卫城传来钟声，是都指挥使带着兵丁来了。谢明砚望着烈日下的聚沙台，突然明白祖父说的"民心即天宪"是什么意思——民心不是块温顺的玉玺，是把淬了血的沙铲，能铲开一切虚伪和罪恶。

    （二）神沙警世

    三日后，谢明砚离开流沙河畔时，驯沙坊的废墟上已经立起块石碑，上面刻着"神沙血证"四个大字，字缝里嵌着胡沙的骨灰和孩童的指骨。沙翁带着沙民们在碑旁种了棵沙棘树，说："等沙棘的根须扎进这石碑，娃们就不会再做噩梦了。"

    沙芽的手指还缠着布条，却非要把那个小小的沙囊放在碑前："哥，陛下为你报仇了。"风卷着囊里的沙粒飞过戈壁，落在新抽芽的骆驼刺上，像极了去年沙粒跟着祖父放驼时的模样。

    "陛下，往哪去？"林羽牵着骆驼，驼背上的货囊里，装着串用驼骨串的项链，每块骨头里都裹着个名字——是三百多个被害死的孩童。

    谢明砚望着漠北的方向，那里据说肯特山的"圣泉"水涌成字，称"泉神祥瑞"。他的指尖抚过龙纹令牌，上面的龙鳞被沙粒磨得发亮："去看看那'圣泉'，是不是也浸着百姓的血。"

    戈壁的风吹过，带着沙棘的涩味和淡淡的烟火味。谢明砚知道，这趟微服之路还没结束——只要还有人借祥瑞之名害民，他就永远是那个牵着骆驼的"谢掌柜"。

    hai