张良定了定神，鼓起勇气道：“临淄百姓本就因粮价高涨怨声载道，若烧毁粮仓，百姓必遭饥荒，恐生民变。不如派人潜入粮仓，在夜间悄悄打开仓门，放百姓进去取粮——百姓得了实惠，自然会感念大秦恩德，到时不用秦军动手，临淄城的百姓自会倒逼田建归降。”

    殿内一时寂静，众人都有些惊讶。这计策看似温和，却比烧粮仓更釜底抽薪。

    荀子抚须赞叹：“好主意！不战而屈人之兵，方为上策。张良这心思，倒比我们这些老臣更细。”

    嬴政也点头：“此计甚好。蒙恬，你派一支精干的小队，混入临淄，依张良之计行事。”

    “臣遵旨！”蒙恬抱拳应下，看张良的眼神多了几分赞许——这小子扮了几年姑娘，心思竟练得如此缜密。

    张良站在殿角，听着众人称赞，心里竟有些暖意。他本是罪臣，却能在此参与军国大事，这份信任，比任何赏赐都珍贵。

    散朝时，老萨满察哈尔特意走到张良身边，拍着他的肩膀笑道：“小子，算你机灵。不过这刺绣可得好好学，别到时候拿不出手，丢了老夫的脸。”

    张良苦着脸道：“老师放心，我……我定当努力。”

    刚走出议政殿，就见两个宫女捧着一个锦盒等在廊下，见了张良便屈膝行礼：“张姑娘，这是太后吩咐给您的，说是学刺绣用的针线和花样。”

    锦盒打开，里面放着五彩丝线、素色绢布，还有几幅绣样，竟是牡丹、莲花、蒲公英等雅致纹样。张良拿起那幅蒲公英绣样，忽然想起赵姬曾说过，阿瑶公主最喜蒲公英，说它“能随风去远方”。

    “替我谢过太后。”张良接过锦盒，指尖触到冰凉的绣针，心里却暖烘烘的。

    回到住处，刚换下襦裙，就见老萨满推门进来，手里拿着一本《绣谱》：“这是我托人从楚地买来的，据说里面的针法最是精妙，你好好看看。”

    张良接过《绣谱》，见封面上还有老萨满用朱砂批注的小字，心里又是一热：“多谢老师。”

    “你这小子，总算做了件明白事。”老萨满坐在炕边，“秦王待你不薄，往后可得好好效力。”

    张良重重点头，翻开《绣谱》，看着上面密密麻麻的针法图解，忽然觉得这半年的“惩罚”，或许也没那么难熬。

    几日后，临淄传来消息，韩王、赵王、魏王已见到田建，田建虽未立刻答应归降，却也松了口，说要“再考虑考虑”。嬴政得知后，召集群臣议事，张良也以“张娘”的身份列席，只是这次，他不再拘谨，偶尔还能插上一两句，引得众人又是一阵打趣。

    散朝时，嬴政特意叫住他：“听说你绣的第一朵蒲公英，针脚歪歪扭扭的？”

    张良脸一红：“臣……臣还在练习。”

    嬴政笑着递给他一个锦囊：“这是赵太后绣的，你照着练练，别到时候真绣成了毛毛虫。”

    锦囊上绣着一只栩栩如生的猫，正是猫小统的模样，针脚细密，毛色过渡自然。张良捧着锦囊，忽然明白，这看似荒唐的惩罚里，藏着的是秦王和太后的一片苦心。

    他抬头望向咸阳宫的方向，阳光正好，清风徐来，吹动了他的衣角。张良握紧锦囊，心里暗暗道：半年后，定要让你们看看，我张良不仅能运筹帷幄，也能绣出一手好花。

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