人堆砌的深宫，何来真正的风平浪静？”

    “大皇子为皇后嫡出，性情随了皇后，温润淡泊，醉心琴棋书画，无心权柄。那本该唾手可得的东宫之位，便这般悬而未决。”

    “二皇子母妃早逝，圣眷稀薄，自身亦是个只知走马斗鸡的纨绔，不堪大用。”

    “三皇子夜枳……身后是盘根错节的丞相府，深宫里有圣眷正隆的白贵妃为其羽翼，自身亦颇有手段，深得帝心。”

    “再便是祈王夜墨，”老夫人目光灼灼，直指核心，“陛下器重，军功彪炳，更有萧贵妃稳坐后宫为其奥援。”

    她用力握紧苏蔓蔓的手，力道带着沉甸甸的警示：“储位之争，已至沸鼎！祈王殿下，正是那风口浪尖上最灼热的人选！”

    “陛下要见你，见的岂止是未来儿媳？他审视的，更可能是未来的太子妃，乃至……大乾未来的国母！其审视之严，可想而知。”

    “君王御下之道，恩威并施。若你心生畏惧……”

    周老夫人深深凝视着她，苍老的手带着抚慰与决绝，轻轻拂过她如墨的鬓角，“此刻抽身，尚不算迟。”

    “与那样的人并肩，未来的腥风血雨、明枪暗箭，你……可想得明白？扛得住吗？”