一饮而尽，看了看院子里劈柴的两人，眉头微皱，"她们没惹什么麻烦吧？"

    "就是手脚太笨。"李婶把切好的咸菜装盘，"不过劈柴这种活计，总能做好的。"

    阳光渐渐升高，照在食堂的院子里。几个孩童趴在篱笆外，眼巴巴地望着厨房方向，等着早饭的香气。远处，男人们扛着农具往田里走，互相打着招呼。

    这个村子确实像个世外桃源。家家户户都有菜园子，鸡鸭在篱笆下悠闲地踱步；水渠里的清水哗哗流淌，灌溉着绿油油的菜地；新建的砖窑冒着青烟，烧制出的红砖整齐地码放在空地上。

    "听说廖家又在打听咱们村的事了。"张婶一边捏馒头一边说。

    王婆子往地上啐了一口："还不是眼红咱们自己烧砖！以前整个北寒要盖砖瓦房只能从廖家买砖，价钱贵得吓人。"

    "就是。"李婶把菜刀磨得霍霍响，"现在咱们自己烧出了砖头，断了他们的财路，能不着急吗？"

    春桃担忧地看了看外面："我听说廖家养了不少打手..."

    "怕什么！"叶浩澜把空茶碗往桌上一放，眼神坚定，"有大姐在，廖家翻不起什么浪来。"

    厨房里的气氛又活跃起来。蒸笼揭开时，白色的蒸汽腾空而起，带着馒头的香气弥漫开来。第一缕阳光正好照在刚出笼的馒头上，映得它们像一个个小太阳，温暖而明亮。

    而在院子的角落，柳氏母女还在艰难地劈着柴。叶如云每挥一次斧子，就在心里咒骂一句。她看着自己红肿起泡的手掌，再看看厨房里其乐融融的景象，眼中的怨毒几乎要化为实质。

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