壁炉中火焰安静燃烧，期间跃动的火光将房间映照得朦胧，仿佛连空气都染上了一层暧昧的金红。
菲娜城主手持高脚杯，她今日穿着一袭私服长裙，酒红色丝绒衬得她肌肤愈发苍白，裙摆处精巧地点缀着几朵黄白相间的蔷薇。
手腕、脖颈与耳垂上，皆饰有同系列蔷薇珠宝，在火光下流转着幽微的光泽。
“听说洛娅小姐看上了府上的一位园丁。”她轻抿一口杯中猩红的液体，眼眸似笑非笑地望向小草。
三日的盛宴已然落幕，临别之际，小草却意外收到这位城主的茶会邀请。
对于她的意图，小草心中隐约有数。
正好，自己也有一些疑问，需要借此机会验证。
小草垂眸凝视杯中荡漾的液体，随即抬眼迎上菲娜的视线，坦然答道：“感谢城主关心。我确实心仪阿藤，不知您是否愿意割爱？”
没料到她会如此直白，菲娜微微一怔：“你的哥哥会同意吗？”
吸血鬼界域中，贵族与平民之间壁垒分明，越是古老的家族，越是看重血统与阶级。
贵族可以与平民有露水情缘，却绝不能成为契侣。
而看小草的神情，似乎并不只打算将阿藤当作一时的玩物。
“可我喜欢阿藤。”小草一副理所当然的模样，语气天真又固执，“就算哥哥不同意，我也要带他回去，与他结为契侣。”
以“洛娅”的年纪，又是自幼受尽血亲与兄长宠爱，会养成这般任性单纯的性子，倒也并不令吸血鬼意外。
菲娜再次举杯啜饮，望向她的目光中带着几分审度。
小草继续扮演着情窦初开的少女，细数心上吸血鬼的种种优点：“阿藤温柔体贴，做事细致认真……”
“但贵族不该与平民有染，更何况他还是一位签下终身契约为府邸工作的下等园丁。”菲娜语气平静，话中却难掩对阿藤的轻蔑。
她漫不经心地补充道：“不过，洛娅，你大可以把他当作私有物，尽情享受他的陪伴与侍奉。待你腻了，也不必担心后续麻烦，丢弃便是。”
小草故作犹豫，片刻后才轻声问道：“听说菲娜城主也曾与一位平民交往，后来，您也是玩腻之后，就将他丢弃了吗？”
菲娜持杯的动作蓦地一顿。那一瞬间，小草仿佛看见她脸上的笑容凝滞了一刹。
头顶的水晶吊灯流转着璀璨光华，光线明明灭灭地投在她脸上，映出几分晦暗难明的阴影。
“是啊。”她放下酒杯，语气恢复成一贯的漫不经心，“那样平凡的吸血鬼，怎可能配得上我？我自然将他丢弃了。”
菲娜城主曾交往过十几任男友，而可莲是她最后一位公开的恋情。自他之后，整整三年，她身边再未有新伴。
在外界看来，这或许只是城主一时兴起的恋情，又一时兴起的结束。
然而府中几位资深的下仆却另有说法。他们曾亲眼见证两位的亲密无间，在府邸的各个角落耳鬓厮磨。
菲娜城主曾满怀爱意地亲手为他刻下蔷薇印记，并许下永恒的誓言。
——城主深爱可莲，他们几乎就要签订契侣之约。
——可莲背叛了城主，与另一位情侣相约私奔，逃离了府邸。
——可莲死了。
资料中记录着仆从们五花八门的私语，大多只是茶余饭后的闲谈，对任务本身似乎并无参照价值。
直到昨日，小草在那片黄白蔷薇花丛下，探测到一个四四方方的物体
——那是一具棺椁。
真相仿佛呼之欲出：愤怒的城主杀死了出轨的爱侣。
小草几乎就要这样断定。
但那精心调配的营养液，以及掩盖气息的复杂术式，却又为这个推测蒙上了一层迷雾。
今日的茶会，她正是想借此试探菲娜城主的态度。
小草信手抽出一枝瓶中的蔷薇，在指间轻轻转动。
“菲娜城主，其实我昨日问过阿藤，他并不愿随我回去。”她语气低落，带着几分不甘，“比起我，他似乎更愿留在您身边……真让我不甘心呢。”
她托着腮，眨了眨眼，状若天真地问：“您说，如果我强行带他走，他会偷偷跑回来吗？”
菲娜猜不透她话中真意，沉默片刻，才以平淡的口吻回应：“我并不清楚阿藤的想法。”
小草却将蔷薇贴在胸口，以一种近乎吟诵的语调说道：“您说得对，宴会上，我确实有了一场美妙的邂逅。我对阿藤这个平民动了心，我想要他。”
说到这里，她忽然笑了，笑容里带着一丝天真的残忍，慢悠悠地继续道：“所以一想到他心中装着别的吸血鬼，我就忍不住妒火中烧——真想用这枝蔷薇刺穿他的心脏，再施以复生术式，让他满心满眼只有我地重生。”
菲娜的神色骤然