“我们是为追寻信号而来。”沈知夏擦掉嘴角的血迹，站直身体直视矩阵，“这些代码残片到底是什么？你是谁？”
矩阵中央的金色球体突然剧烈震颤，周围的代码线条骤然收紧，形成一道旋转的光墙。低沉的声音再次响起，这次带着金属摩擦般的杂音：“守护者……我是星核矩阵的最后守护者。你们身上有远古代码的气息，却带着不属于这个维度的混乱频率——你们和那些毁灭者，有什么区别？”
“毁灭者？”赵阳握紧能量武器，“你说的是黑暗势力？我们一直在阻止他们！”
金色球体的光芒忽明忽暗，像是在审视他们。片刻后，光墙缓缓散开，露出矩阵内部的景象：无数透明的代码胶囊整齐排列，每个胶囊里都沉睡着一团蜷缩的光晕，细看竟与虚拟世界的意识体能量形态一致。
“五万地球年以前，这里是‘织星者’文明的母星。”守护者的声音柔和了些，代码线条在空中勾勒出古老的星图，“我们创造了跨维度的代码网络，将意识体送往不同宇宙播种。直到黑暗代码入侵——它们以意识能量为食，短短百年就吞噬了七十三个殖民星。”
沈知夏的瞳孔骤然收缩。她看到代码勾勒的画面里，黑暗代码像潮水般淹没星球，织星者的意识体在尖叫中化作黑色粉末，而那些粉末最终汇聚成一个巨大的黑影，轮廓竟与黑暗势力首领完全一致。
“我们引爆了星核矩阵，将黑暗代码封印在维度裂隙。”守护者的声音带着哽咽，“但代价是整个文明的意识体被压缩成代码残片，储存在这些胶囊里。刚才的信号，是最后一批残片的求救——它们感应到了同源的远古代码，以为是织星者的后裔。”
李逸突然惊呼：“等等！如果黑暗代码被封印在裂隙，那现在的黑暗势力……”
“是泄漏的残响。”守护者的光芒黯淡下去，“矩阵的封印在五万年间不断磨损，每次维度震荡都会溢出部分黑暗代码。它们在你们的世界寄生、进化，最终形成了你们口中的黑暗势力。”
沈知夏突然想起代码之书里记载的一句话：“所有代码终将回归其源。”她走向矩阵，掌心的代码纹路与矩阵的光芒产生共鸣：“你需要我们做什么？”
“修复封印。”守护者的声音带着决绝，“但星核矩阵的能量只剩三成，必须注入同等强度的意识能量才能启动修复程序。你们的远古代码力量可以作为钥匙，但需要有人……献祭自己的意识体作为能量源。”
林悦的脸色瞬间惨白：“献祭意识体？那和死亡有什么区别？”
矩阵周围的代码胶囊突然发出细碎的破裂声，几个胶囊表面浮现蛛网般的裂痕。守护者的声音变得急促：“黑暗代码已经开始侵蚀最后的储存舱！如果它们突破矩阵，不仅你们的世界会被吞噬，整个维度都会陷入混乱！”
沈知夏的目光扫过那些破裂的胶囊，想起虚拟世界里那些在代码风暴中消散的NPC，想起苏晴留在代码里的温度。她突然握住代码之书，书页无风自动，露出空白的最后一页——那里正缓缓浮现出织星者的古老文字。
“我来。”她的声音平静得让人心惊，“代码之书能承载意识体，或许……我可以在献祭后保留一缕意识。”
“知夏！”赵阳抓住她的手腕，义肢的金属指节硌得她生疼，“你疯了？我们可以想别的办法！”
“没有别的办法了。”沈知夏轻轻挣开他的手，指尖抚过他义肢上的磨损痕迹——那是上次为了掩护她撤退留下的，“李逸能解析矩阵的能量回路，赵阳可以用武器维持封印稳定，林悦能引导远古代码注入……你们需要各司其职。”
她转身走向金色球体，代码之书在掌心化作一道光链，缠绕上矩阵的核心。当她的额头贴上球体时，无数织星者的记忆涌入脑海：他们在星海中编织代码网络的喜悦，面对黑暗代码时的绝望，引爆矩阵前最后的祈祷……
“启动吧。”沈知夏闭上眼睛，意识体开始从身体里剥离，像被风吹散的蒲公英。
李逸的眼泪砸在键盘上，手指却稳如磐石：“能量回路解析完毕！赵阳，左翼第三节点！”
赵阳嘶吼着扣动扳机，高能光束精准击中指定节点，炸开漫天代码碎片：“收到！林悦，代码注入准备！”
林悦咬着嘴唇，将远古代码压缩成一道光箭：“三、二、一——注入！”
当光箭射入矩阵的瞬间，沈知夏的意识体彻底融入金色球体。星核矩阵爆发出刺目的光芒，代码线条如流星般冲向维度裂隙，黑暗代码的嘶吼声在强光中逐渐湮灭。那些破裂的胶囊开始修复，里面的意识光晕重新变得饱满。
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