大曜四十九年，夏。
边境接连发生粮草失窃案，大曜怀疑是南楚细作所为，凌战命凌策暗中调查。凌策乔装成商人，在榷场附近排查，却发现南楚商队中总有一个熟悉的身影——沈清辞时常以采买药材为由，出入粮草库附近的医馆。
“她果然有问题。”凌策暗中跟踪，见她深夜提着药箱进入一间破庙，立刻拔刀跟上。破庙内烛光摇曳，几个黑衣人影围坐，他正欲上前擒获，却听到沈清辞的声音响起：“这批药材必须尽快送往前线，北境瘟疫横行，再拖下去士兵要出事了。”
凌策愣在门外，透过窗缝看去——清辞正将药箱中的草药分给黑衣人，那些人虽穿着黑衣，袖口却露出南楚军医的标识。“可大曜盯得紧，粮草都被他们扣了，我们怎么运？”一个军医问。
清辞皱眉：“我已在医馆设了暗线，今夜三更从密道走，我引开巡逻的士兵。”
凌策心头一震——原来她不是查粮草，是在送防疫药材。他正欲退走，却不慎踢到脚边的石子，发出声响。“谁在外面？”清辞厉声喝问，手中不知何时多了一把匕首。
凌策推门而入，玄色夜行衣在烛光下格外显眼。“凌策？”清辞大惊，匕首直指他咽喉，“你跟踪我？”
“你们在偷运药材？”凌策反问，目光扫过医箱，“南楚军营也爆发了瘟疫？”
军医们拔刀相向，清辞却抬手阻止：“是又如何？难不成你要把我们抓去领赏？”她眼神冰冷，“大曜扣了我们的防疫粮草，眼睁睁看着士兵病死，这就是你们所谓的‘正义’？”
凌策沉默——他确实接到命令，“严查南楚一切物资，宁可错扣，不可放过”。他看着清辞眼底的焦急，想起父亲说过“战场之外，医者无国界”，突然收刀：“三更时分，西北巡逻队会换岗，有半柱香的空隙。”
清辞愣住：“你……”
“我不是帮南楚。”凌策转身，“我只是不想看着无辜的人病死。”他走到门口，又回头，“密道入口有机关，触碰第三块青砖会触发警报，绕开它。”
待他离开，军医们不解：“小姐，他怎么会……”
清辞握紧匕首，指腹泛白：“他想干什么，与我们无关。按原计划行动。”可她的心跳却异常急促，方才凌策转身时，她看到他夜行衣的后背，沾着破庙外独有的苍耳——他竟真的跟踪了她一路，却没有动手。
三更时分，清辞按凌策所说引开巡逻队，军医们顺利将药材运出。她站在城墙下，看着西北方向巡逻队换岗的身影，突然觉得那个冷冰冰的少年，或许并不像她想的那么讨厌。
瘟疫惊魂，生死相托——
大曜四十九年，秋。
北境瘟疫蔓延，大曜军营也未能幸免，每日都有士兵病死。凌战染上瘟疫，高烧不退，军医们束手无策。凌策四处寻医，却得知边境最好的医者都被南楚请走，只剩沈清辞所在的医馆还在接诊。
“去南楚医馆？”副将急道，“那不是羊入虎口吗？”
凌策攥紧拳头：“我爹快不行了，只能去试试。”他卸下佩剑，单骑前往医馆，却被南楚士兵拦在门外：“南楚医馆，不救大曜狗！”
“让他进来。”沈清辞的声音从院内传来。她穿着素白医袍，裙摆沾着药汁，显然刚忙完。“你爹的病，我听说了。”她引凌策到诊室，“瘟疫凶险，我可以救他，但你要答应我一个条件。”
“你说。”凌策毫不犹豫。
“开放边境密道，让南楚的药材进来。”清辞直视他的眼睛，“瘟疫不分国界，你扣着药材，只会让更多人送死。”
凌策咬牙：“我答应你，但你若敢耍花样……”
“医者若想害人，何必等到现在？”清辞打断他，背起药箱，“带路吧。”
将军府内，凌战躺在床上，面色青紫，呼吸微弱。清辞诊脉后，取出银针扎向穴位，又配了一碗漆黑的汤药，亲自喂他喝下。“三天内不能碰荤腥，每日换一次药。”她对凌策说，指尖不经意碰到凌战发烫的手背，立刻缩回手——瘟疫传染性极强。
凌策看着她额角的汗珠，递过一杯水：“多谢。”
接下来三日，清辞每日都来换药，凌策则守在一旁，看着她为父亲施针、配药，甚至亲自清洗沾了脓水的布条。有一次，清辞为凌战擦身时，被剧烈咳嗽的病人喷了一脸药汁，她只是皱眉擦去，继续照料，毫无怨言。
“你不怕被传染？”凌策忍不住问。
清辞低头整理药箱：“怕，但总不能见死不救。”她抬起头，眼中有微光，“我大伯死在战场，我娘说，仇恨不该比人命重。”
凌策心头一震，想起自己曾在靶场刻下的“楚”字，脸颊发烫。第三日傍晚，凌战终于退烧，清辞收拾药箱准备离开，却突然脚步踉跄，扶住桌沿咳嗽起来。“你怎么了？”凌策扶住她，触到她滚烫的额头，大惊失色，“你也染上了！”
清辞虚弱地笑了笑：“没事……