这根本不是选择题！
方锦轩猛地单膝跪地，右手抚胸，行了一个草原上最庄重的礼节，声音因为激动而微微发颤：
“兀突部酋长方锦轩！愿追随左谷蠡王！愿为阿保机大汗新政摇旗呐喊！愿为契丹崛起之火种！王爷所托，方锦轩及兀突部上下，万死不辞！必尽心竭力，重振部族，不负王爷厚望！”
“好！”顾远眼中精光一闪，上前一步，亲手将方锦轩扶起，“方酋长快人快语，本王没看错人！从今日起，兀突部便是我顾远的朋友！粮食、盐铁，一月内必有第一批送达！水源之事，本王会派人即刻处理！”
压在心头的大石仿佛被搬开，方锦轩只觉得浑身一轻，脸上也露出了久违的、带着希望的笑容。他连忙热情地将顾远三人请进他那虽然简陋却已是部族中最好的酋长大帐。
帐内燃起了牛粪火堆，驱散着湿冷。方锦轩吩咐仅存的族人杀羊宰鸡，拿出窖藏的最后一点好酒，要好好款待这位给兀突部带来生机的贵人。部族里弥漫着一种劫后余生般的、带着希望的热闹气氛。
顾远、乞答、邹野坐在主位，方锦轩作陪。酒肉很快端了上来，虽然简陋，但已是兀突部能拿出的最好东西。方锦轩端起粗糙的木碗，里面是浑浊的马奶酒，激动地向顾远敬酒：“王爷！大恩不言谢！方锦轩代兀突部上下，敬您！”
顾远也端起碗，一饮而尽，姿态豪迈。
酒过三巡，气氛渐渐热络。方锦轩谈着部族的困境和未来的打算，顾远则给予一些切实的建议，邹野偶尔补充几句关于农耕和管理的细节。就在这时，帐帘被轻轻掀开，一个穿着洗得发白但还算整洁的葛布衣裙的少女，小心翼翼地端着一盘新烤好的羊肉走了进来。她约莫十六七岁年纪，身量不高，但体态匀称，皮肤是健康的蜜色，一双眼睛又大又亮，如同草原夜空中的星辰，带着少女特有的纯真和一丝怯生生的好奇。虽然衣着朴素，甚至有些地方打着补丁，却掩不住那份清丽灵动的气质。
少女低着头，将烤羊肉轻轻放在顾远面前的矮几上，小声说了一句：“王爷，请慢用。”声音清脆悦耳，如同出谷黄莺。
然而，就在她放下盘子，微微抬头的瞬间，她的目光不经意间扫过坐在顾远下首、那个如同黑熊般魁梧雄壮的巨汉——乞答孙乙涵。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
乞答原本正抓着一根羊腿大快朵颐，吃得满嘴流油。可当少女那清亮的目光落在他脸上时，这个在战场上杀人如麻、勇猛无匹的猛将，如同被一道无形的闪电劈中！整个人瞬间僵住！
他手里的羊腿“吧嗒”一声掉在了面前的矮几上，油腻沾满了胡子拉碴的下巴也浑然不觉。他那双平日里瞪得像铜铃、充满煞气的眼睛，此刻瞪得更大，但里面的凶悍之气消失得无影无踪，只剩下一种……呆滞？不，是纯粹的、毫不掩饰的惊艳！痴迷！仿佛看到了九天之上落入凡尘的仙女！
他的目光死死地黏在少女的脸上，嘴巴微微张着，喉咙里发出无意识的“嗬嗬”声，一张黑脸膛竟然以肉眼可见的速度涨红起来，一直红到了耳根！那副样子，活像一头傻乎乎盯着蜂蜜罐子却不知如何下爪的黑熊！
帐内瞬间安静下来。
方锦轩愕然地看着乞答这从未有过的、堪称“惊悚”的失态表情，又看看自己那因为被这巨汉直勾勾盯着而吓得脸色发白、手足无措的妹妹方锦瑟，一时竟不知该说什么。
顾远端着酒杯的手停在半空，眼中先是闪过一丝错愕，随即，一丝洞悉一切的了然和玩味的笑意迅速在他深邃的眸底漾开。他太了解乞答了！这个从小和他一起在血与火中摸爬滚打、脑子里除了打仗和忠诚几乎塞不下其他东西的铁汉，这副模样，只有一个解释——万年铁树开花了！
邹野也摸着脸，眼中带着促狭的笑意，一副看好戏的表情。
方锦瑟被乞答那火辣辣、毫不掩饰的目光看得浑身不自在，小脸煞白，端着空盘子的手都在微微发抖，几乎要哭出来。她求助似的看向自己的哥哥方锦轩。
方锦轩这才反应过来，连忙干咳一声：“呃……锦瑟，放下东西就快出去吧，这里不用你伺候了。”他试图化解尴尬。
然而，就在方锦瑟如蒙大赦，转身要逃的时候，一直处于石化状态的乞答，突然像被解除了定身咒！他猛地站了起来，动作之大带倒了身后的马扎！他完全无视了其他人，一步就跨到方锦瑟面前，小山般的身躯几乎将少女整个笼罩！
“你……你叫啥名字？”乞答的声音粗嘎得吓人，带着他自己都没意识到的紧张和急切，眼睛依旧死死盯着少女，仿佛怕她下一秒就消失。
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方锦瑟被他吓得“啊”地一声惊叫，连连后退，差点绊倒。
“乞答！不得无礼！”顾远适时出声，语气带着一丝威严的训斥，但眼底的笑意却更浓了。
乞答这才如梦初醒，意识到自己的莽撞。他像做错事的孩子般，