石敬瑭则年轻许多，约莫二十七八岁，身材魁梧壮硕，浓眉大眼，神情间带着武将特有的直爽和一丝不易察觉的倨傲。他是李嗣源的女婿，也是李存勖麾下新近崛起的骁将，此次随行，既是历练，也是李存勖安插的一双眼睛。
“李将军！石将军！远道而来，一路辛苦！顾远有失远迎，还望恕罪！”顾远笑容满面，抱拳行礼，姿态放得极低，将“恭顺”演绎得淋漓尽致。
“顾帅客气了！”李嗣源翻身下马，动作矫健，声音洪亮，带着一种豪爽的气度，“久闻石洲繁华，顾帅威名，今日一见，果然名不虚传！殿下对顾帅可是挂念得紧啊！”
“顾帅威猛！潞州之战，打得漂亮！”石敬瑭也下马抱拳，声音粗犷，带着年轻人特有的锐气，眼神却不由自主地被街道两旁琳琅满目的商铺和热闹的人群所吸引，尤其是看到几家装饰华丽的妓馆门口花枝招展的姑娘时，喉结不自觉地滚动了一下。
顾远敏锐地捕捉到了两人的细微反应。他心中冷笑，脸上笑容却更加热情：“二位将军谬赞了！全赖殿下洪福和将士用命！顾某不过略尽绵薄。请！府中已备下薄酒，为二位将军接风洗尘！”
澄心苑内，珍馐美味，觥筹交错。顾远亲自作陪，态度谦恭又不失豪爽，分寸拿捏得恰到好处。席间，李嗣源谈吐得体，既不失晋王特使的威严，又能适时地抛出一些战场轶事和风土人情，拉近距离。石敬瑭则相对沉默，酒量极豪，几碗烈酒下肚，话也渐渐多了起来，言语间对顾远在潞州的战绩颇为推崇。
酒过三巡，顾远开始不动声色地试探。
“李将军沉稳持重，深得殿下信任，实乃我辈楷模。不知将军对如今中原大势，有何高见？”顾远敬了一杯酒，语气诚恳。
李嗣源放下酒杯，目光深邃地看了顾远一眼，缓缓道：“朱温老贼，倒行逆施，民心尽失，败亡只在朝夕。殿下神武天纵，麾下兵精将勇，扫平中原，指日可待。然…”他话锋一转，“百足之虫，死而不僵。朱温盘踞中原多年，根基深厚，其麾下杨师厚、王彦章等辈，皆乃当世虎将，不可小觑。且南方诸镇，如杨行密、王审知等，虽名义臣服，实则各怀心思。殿下欲成霸业，仍需步步为营，稳扎稳打。” 他这番话，既肯定了李存勖的优势，也点明了潜在的困难，显示出老成谋国的眼光。
顾远心中暗赞，脸上却露出“深以为然”的表情：“将军高见！顾某受教！殿下有将军这等柱石之臣，实乃大幸！” 他转而看向石敬瑭，笑道：“石将军勇冠三军，潞州之战时，顾某便听闻将军率先锋破阵，锐不可当！真乃少年英雄！来，顾某敬将军一杯！祝将军前程似锦，早日封侯拜将！”
这番恭维正搔到石敬瑭痒处。他本就年轻气盛，渴望建功立业，被顾远这位“名人”如此推崇，顿时豪情万丈，端起海碗一饮而尽，大声道：“谢顾帅吉言！他日若有机会，定与顾大帅并肩作战，再立新功！” 言语间已将对顾远的称呼从“顾帅”变成了更显亲近的“顾大帅”。
顾远驭人之术何等老辣。他看出李嗣源老成持重，重实际利益，需以“大局”、“前程”相诱，更要展现自身的价值和对晋王的“忠诚”。而石敬瑭，则心思相对单纯，更重眼前享乐和个人功名，更容易被直接的恭维和利益打动。
接下来的几日，顾远针对两人展开了精心的“攻略”。
对李嗣源：顾远不再避讳，主动谈及石洲盐铁之利对晋军的重要性，表示愿“倾尽全力”、“优先保障”军需供应。他邀请李嗣源视察盐井和铁矿（当然是经过“修饰”的样板），展示石洲强大的后勤保障能力。席间论及天下大势，顾远言辞恳切，分析鞭辟入里，既表达了对李存勖的“无限崇敬”和对霸业的“坚定信心”，又“忧心忡忡”地谈及朱温可能的困兽之斗和南方诸侯的隐患，暗示石洲作为后方基地和物资来源的“战略价值”，以及自己在此坐镇的“必要性”。他展现出的格局、眼光和对晋王的“忠诚”，让李嗣源暗自点头，此子确非池中之物，若能真心为殿下所用，实乃臂助。同时，顾远也投其所好，送上了一份“薄礼”——几箱产自西域的极品和田美玉和几幅前朝名家的真迹，价值连城却又雅而不俗。
对石敬瑭：顾远的策略则简单粗暴得多。他深知这位年轻将军在军营中憋闷已久，血气方刚。他亲自作陪，带着石敬瑭流连于石洲最奢华的赌坊、酒楼，更是在一个“不经意”的夜晚，“误入”了石洲最有名的销金窟“软玉温香阁”。
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阁内莺歌燕舞，脂粉飘香。石敬瑭起初还有些拘谨和推拒，毕竟岳父李嗣源就在隔壁澄心苑。但顾远安排的姑娘，皆是万中挑一、精通媚术的尤物，又得了顾远“务必让石将军尽兴”的死命令。几杯加了“料”的烈酒下肚，在美人温香软玉的主动攻势和顾远“男人本色”、“及时行乐”的“开解”下，石敬瑭的防线迅速崩溃。一夜风流，极尽奢靡，让这位年轻将军彻底沉醉在温柔乡中，对顾远的“豪爽”和