她越说越激动，站起身，指着婉娘：“收起你那些不知所谓的小儿女心思！父母之命，媒妁之言，天经地义！嫁鸡随鸡，嫁狗随狗！那顾远就是你的天！你的命！你好好想想！再敢有半点糊涂念头，不用周表兄动手，我先打死你这个不孝女！”最后一句，几乎是咬牙切齿地吼出来的。
吼完，她不再看婉娘惨白的脸和死寂的眼，仿佛多看一眼都嫌晦气。她端起那碗早已凉透的参汤，“咚”地一声重重放在婉娘身边的地上，汤汁溅了出来，弄脏了冰冷的地砖。
“喝了它！想想清楚！别让爹娘…再为你操碎了心！”丢下这句冰冷的话，王氏转身，带着一阵风，快步走了出去。门再次被重重关上，落锁声清脆而决绝。
房间里重新陷入死寂。只剩下婉娘粗重而压抑的喘息声，和桌上那盏油灯灯芯燃烧时发出的细微噼啪声。
她依旧蜷缩在那里，一动不动。王氏的话，如同冰冷的钢针，一句句扎进她的脑海，也扎进她早已麻木的心房。“弱肉强食…本分…天经地义…苏家女儿…”这些冰冷的词句，混合着庭院里那沉闷的棍棒声、骨头碎裂声，以及郭从逊最后那凝固的眼神，在她脑中疯狂地旋转、撞击。
她缓缓低下头，目光落在自己紧握成拳、一直死死按在胸口的手上。手指因为用力过度而僵硬发白，指关节泛着青紫。她一点点、极其艰难地松开手指。掌心被指甲掐出了深深的月牙形血痕，而那枚小小的、沾染着暗红血污的青玉佩，正静静地躺在她汗湿冰冷的掌心里。玉质冰凉，那粘腻的血污却仿佛带着灼人的温度，烫得她掌心一阵刺痛。
她颤抖着手指，用衣袖最干净的里衬，一点一点，极其缓慢、极其用力地擦拭着玉佩上的血污。泪水无声地滴落在玉佩上，混着那暗红，洇开一小片深色的、绝望的痕迹。那冰冷的玉质，那凝固的血痕，像是一道无形的锁链，将她最后一点残存的自我意识紧紧锁住，也锁住了那足以焚毁一切的滔天恨意……
她想起了郭从逊笨拙地给她念诗时微红的脸颊，想起了他偷偷递进来带着露珠的杏花，想起了他握着她手时掌心滚烫的温度…所有的美好，都在今夜被那冰冷的棍棒和漠然的目光，彻底碾碎成了齑粉，混着血污，涂抹在冰冷的青石板上。
而这一切，都为了什么？为了一个从未谋面的契丹贵人？为了周德威的攀附？为了苏家的所谓“活路”和“前程”？
“呵…”一声极其轻微、带着无尽嘲讽和悲凉的冷笑，从婉娘苍白的唇间溢出。她抬起头，目光不再空洞，而是凝聚成一种冰封般的死寂，直直地望向紧闭的房门，仿佛能穿透那厚重的木板，看到外面那个冰冷吃人的世界。
她慢慢地将那枚擦拭不净、依旧带着血痕的玉佩，用尽全身力气，紧紧攥在掌心，冰冷的玉棱硌得她生疼。然后，她伸出手，端起了地上那碗早已冰冷的参汤。碗壁刺骨的寒意透过指尖传来。
她没有喝。
只是端着，手指因为用力而指节泛白。那浑浊的汤水里，倒映出她惨白如鬼的脸，倒映出摇曳的、如同鬼火的灯影。
不知过了多久，油灯的火苗挣扎着跳动了几下，终于，“噗”地一声轻响，彻底熄灭。浓稠的黑暗瞬间吞噬了整个房间，也吞噬了那个蜷缩在冰冷黑暗中的身影。
黑暗里，只剩下她压抑到极致的、断断续续的呜咽，受伤的孤鸟在寒夜里悲鸣。还有那枚被死死攥在掌心、染着血污的玉佩，冰冷的棱角，深深嵌进她的皮肉里……
三日后，汾州。
天光未破晓，铅灰色的云层压得极低，仿佛随时要坠下雪来。凛冽的朔风卷起街角的残雪和枯叶，打着旋儿，发出呜咽般的哨音，刮在脸上如同钝刀子割肉。整座城池笼罩在一种压抑的、死气沉沉的寒意里。
然而，苏府门前却是一派与这死寂格格不入的、被强行催生出的“热闹”。
几辆系着崭新却刺目红绸的骡车已套好，瘦骨嶙峋的骡子不耐地打着响鼻，喷出团团白气。仆人们穿着半新不旧的青衣，脸上带着一种混合着麻木、紧张和刻意堆出的喜气的表情，正将最后几个系着红绸的箱笼抬上车。那红绸在灰蒙蒙的天地间，红得像凝固的血，又像烧红的烙铁，灼人眼球。
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苏有财和王氏早已穿戴整齐地候在门廊下。苏有财特意穿上了他那件压箱底、只在最重要场合才肯上身的酱紫色绸面长衫，努力挺着肥胖的肚子，双手笼在袖中，却掩饰不住指尖的微微颤抖。他肥胖的脸上挤出一种极不自然的笑容，眼神却不住地瞟向长街的尽头，带着焦灼的期盼和一丝不易察觉的惶恐。王氏则紧紧拉着小儿子苏小宝的手，脸上是强装的镇定，眼底深处却闪