“苏……苏总管？”钱小小的声音，带着一丝不敢置信的颤抖。
她的目光，如同最精密的扫描仪，在苏晚晴身上来回扫视。
当她看到苏晚晴那微微有些红肿的嘴唇，以及刻意用高领遮挡、却依旧不经意间露出的一点红痕时，她的心，像是被一只无形的大手，狠狠地攥住了。
嫉妒的火焰，瞬间在她眼中熊熊燃烧。
“你……你昨天晚上……在这里？”钱小小的声音，变得尖锐起来。
苏晚晴笑了。
她走到钱小小面前，用一种胜利者的姿态，居高临下地看着她。
“是啊。”她回答得云淡风轻，却又像一把利剑，直刺钱小小的心脏：“领袖说，昨夜雨大，夜寒露重，便……留我过夜了。”
她故意将“留我过夜”四个字，说得暧昧无比。
钱小小的脸，瞬间涨成了猪肝色。
她端着那碗“雪燕羹”的手，气得都在发抖。
“你……你这个贱人！你用了什么狐媚手段勾引领袖？！”嫉妒让她失去了理智，口不择言地骂了出来。
“啪！”
一声清脆的耳光，响彻在寂静的走廊上。
苏晚晴出手快如闪电，毫不留情。
钱小小捂着自己瞬间红肿起来的脸颊，难以置信地看着苏晚晴：“你……你敢打我？！”
“打你？”苏晚晴冷笑一声，眼神如同在看一个跳梁小丑，“钱小小，注意你的身份。我是领袖亲封的大内总管，执掌宫内刑罚。你公然辱骂上级，按律，就该掌嘴二十。我这一巴掌，是教你规矩。”
她往前一步，气势逼人。
“还有，不要以为我不知道你背地里那些小动作。收买领袖身边的侍女，打探他的喜好，甚至偷偷在他的衣物上喷洒你那种廉价的香水……你以为，这些能瞒得过谁？”
钱小小的脸色，变得一片煞白。她没想到，自己那些自以为隐秘的手段，全都在苏晚晴的掌控之中。
“我……我没有……”她还在嘴硬。
“有没有，你自己心里清楚。”苏晚晴懒得再和她废话，她用手指，轻轻点了一下钱小小手中那碗还在冒着热气的雪燕羹：
“以后，这些事，就不用你操心了。领袖的饮食起居，我会亲自负责。”
这句话，无异于宣告了她的主权。
钱小小气得浑身发抖，她咬着牙，眼中充满了怨毒：“苏晚晴！你别得意！领袖不过是图一时新鲜！你以为你算个什么东西？你和我一样，都不过是领袖的玩物！”
“玩物和玩物，也是有区别的。”苏晚晴的笑容，充满了残忍的优越感：“至少，昨晚在领袖身边的，是我。而不是你。”
她凑到钱小小耳边，用极低的声音，说出了一句最诛心的话。
“你知道吗？领袖说，他最讨厌的，就是像你这样，空有几分姿色，却满脑子算计，还喜欢自作聪明的女人。他说……你让他觉得很廉价。”
“你胡说！”钱小小像是被踩到了尾巴的猫，尖叫起来。
“我是不是胡说，你可以自己去问领袖。”
苏晚晴直起身，整理了一下自己的衣领，用一种睥睨的眼神看着她，“不过，我猜你现在……连见他的资格，都没有了。”
说完，她不再理会这个已经处于崩溃边缘的女人，迈着优雅而骄傲的步伐，径直离去。
“啊！”
钱小小发出一声愤怒的尖叫，将手中那碗滚烫的雪燕羹，狠狠地砸在了地上。
名贵的白玉碗，碎裂一地。乳白色的羹汤，和她那破碎的野心一起，流淌在冰冷的地板上，一片狼藉。
她输了。
输得一败涂地。
……
另一边，林风早已站在了承天殿的最高处，通过一面巨大的单向水晶墙，冷漠地看着走廊里发生的这一切。
苏晚晴和钱小小的争斗，就像两只蚂蚁的角力，引不起他丝毫的兴趣。
他之所以选择苏晚晴，原因很简单。
第一，苏晚晴够聪明，也够狠。她能准确地领会他的意图，并且不折不扣地执行。
那份对李曼的残忍，让他很满意。一个合格的工具，就该有这样的觉悟。
第二，苏晚晴有野心，但她的野心，在可控范围之内。她想要的是地位，是权力，是“领袖夫人”这个名分。这些，都是他可以轻易给予，也可以随时收回的东西。
而钱小小，太蠢。她的算计，都摆在脸上。那种试图通过小恩小惠和卖弄风情来获取宠爱的手段，在他看来，幼稚且可笑。
他需要的是一把锋利的、听话的刀，而不是一个需要他费心去应付的、只会撒娇的宠物。
至于所谓的“爱”，那更是他嗤之以鼻的东西。
他允许苏晚晴成为他的女人，不过是在豢养的鹰犬脖子上，套上一个更华丽的项圈而已。这会让她更忠心，更好用。