乾坤营的两个小崽子看到他，赶忙跑来见礼。
“乾九苏南学、乾二十江砚，见过少爷。”
“施工进度怎么样了？”
“回禀少爷，工程进展顺利，目前已经平整加固了三成区域，预计再有三月即可初步投入使用。”苏南学汇报道。
“三个月……能不能加快？”王鹏摩挲着下巴，对工期不太满意。
这不是现代，需要通水电、精装修什么的。
仅仅是平整地面，加固墙体，隔断出单独房间三项基础工程，然后放些家具什么的就齐活儿了。，
这样子竟然还要这么久，他蛮无语的。
“少爷，若是能增加人手，工期定能加速，可是……目前十里八乡的石匠、泥瓦匠，能找到都已经找来了，委实不好增加了。”苏南学有些为难的说道。
王鹏静静观察片刻，发现所谓的石匠和泥瓦匠，干的无非就是铲土、碎石、填平、加固之类的活计，大部分是力气活。
要说技术含量，真心不多。
“这样！今天回去，你们找老裘说一声，营里10岁以上的孩子，分成两批，轮流来此地帮忙打下手，正好学学手艺，不求学会，但必须要学的像，明白？”
“属下明白！”
“行！辛苦了！”王鹏习惯性的拍拍二人肩膀。
“愿为少爷效死！”啪的一声，又跪了两个。
王鹏已经无力吐槽。
算了！喜欢跪就跪吧。
“嗯，好好干，走了。”
王鹏回到书房时，周红已经将账册副本整齐地摊开在案几上。
她纤细的手指在密密麻麻的数字间游走，时不时用朱笔圈出几处异常。
“少爷，这些是近半年王氏商行的白糖交易记录。”周红的声音带着几分疲惫，但眼神依旧专注，“表面上看，利润丰厚，但实际入库的银两却少了接近三成。”
王鹏在她身旁坐下，目光扫过那些被圈出的数字：“有人做假账？”
“不止。”周红翻开另一本账册，“您看这里，每月初五，都有一批白糖‘损耗’，数量恰好与漕帮的走私船离港时间吻合。”
王鹏冷笑一声：“难怪漕帮能走私白糖，原来背后有‘自己人’供货。”
周红犹豫片刻，低声道：“少爷，郭家派来的账房刘管事……可能参与其中。我在玄京查账时，他曾派人跟踪我。”
王鹏眼中寒光一闪，但很快恢复平静：“辛苦了，这事我会处理。”他合上账册，忽然问道，“你觉得，这批漕帮高层覆灭后，谁最可能接手他们的生意？”
周红思索片刻：“江南水运利益太大，朝廷必定会插手。但具体执行的人选……属下不知。”她眼睛一亮，“少爷是想让乾坤营接手？”
“不。”王鹏摇头，“我们要的从来不是漕帮的生意，而是整个大玄的粮食定价权。”他展开一张地图，手指沿着运河划过，“漕帮垄断水运，我们便从水路入手。秘密收购或者垦荒沿河的农田，全种上土豆和红薯，后续运输能取得极大便利。”
周红倒吸一口凉气：“少量还好，大量农田的话，朝廷会不会……发现？而且漕帮会帮我们吗？”
“朝廷？”王鹏轻笑，“等他们反应过来时，江南的粮价早就是我们说了算了。至于漕帮的事情……会有人出手的。”
窗外，盛夏的骄阳穿透薄纱，将灼热的光斑倾泻在书案上。
王鹏的身影被镀上一层耀眼的金边，逆光中轮廓微微模糊，连睫毛都染上了细碎的光晕。
未名园，吉秀楼。
王家后宅妇女研讨会再次开展。
“小薇，昨晚你是最后一个倒下的，可否……”郭蓉蓉羞赧开口，“可否有数官人尽兴了几次？”
早上讨论的什么粮食战争、货币战争，在郭蓉蓉看来，都没有香火传承重要。
佟湘玉虽是忧心，但知道自己帮不上忙，也懒得多言，同样看向佟湘薇，希望得到答案。
“我知道我知道！”未等佟湘薇开口，慕容莲嬉笑着开口，“四次！我数的是四次！”
佟湘薇闻言缓缓摇头，道：“不对！”
她神色揶揄的看向慕容莲：“四次说的是你自己吧！”
慕容莲难得的俏脸绯红：“人家……人家忍不住嘛！”
小文、小媛、小草纷纷捂嘴偷笑。
佟湘玉好笑的打断对话：“你个死妮子就别丢人现眼了，冲的最快，叫的最欢，败的也最快。”
“哪儿有！明明是我们的大夫人败的最快！”慕容莲不甘示弱的嘟嘴反驳。
“哎呀！怎么扯到我身上来了！”郭蓉蓉捂着脸不敢看人，“谁叫你们一个个看戏不帮忙的，我一个人哪里应付得了官人嘛！”
“嘻嘻！不是有小兔帮你嘛，主仆齐心，多好！”佟湘薇笑呵呵加入调侃大军。