后续沿岸州县的官员们可谓花样百出，也开始‘微服私访’。
于是城里常常出现奇景，知县穿着粗布衣裳在馄饨摊‘偶遇’王公子，师爷扮作货郎在茶棚‘巧遇’王公子。
有次慕容莲当街拆穿个‘樵夫’，那‘柴捆’里居然藏着上等茶叶。
慕容莲起初以为这些柴禾是什么珍稀树种，竟然散发好闻的茶香，没想到结果是这样。
恼羞成怒的慕容莲，差点当场拔剑将这‘樵夫’砍了。
最绝的是在白马渡。
也不知那些官员间的小道消息是怎么传的。
这日经过皖州道府城，堂堂知府大人不知从哪听说王鹏爱听曲，竟把十三岁的庶出小女儿扮作卖唱女，送到了画舫上。
王鹏私底下得了解根生的知会，也不好撕破脸，驳了封疆大吏的面子，就默认了小姑娘上船。
可是小姑娘抱着琵琶直哆嗦，弹错七八个音。
佟湘玉不忍心，留她吃了盏甜汤就送了回去。
第二天全城都在传，王公子收了知府千金做义妹。
“这都什么跟什么……”
王鹏扶额。他总算明白什么叫‘人言可畏’，也理解了为何历代名士都要隐居。
名声累人，比韩绍强那样的恶少还难对付。
好在离京城越近，这类骚扰越少。
毕竟天子脚下，官员们不敢太放肆。到洛河镇时，终于没人来迎，王鹏长舒口气，带着众女眷逛起了市集。
这里不愧是进京前的最后一站，市集繁华非别处可比。
此时的画舫，停在洛河镇内的码头上，众女结伴而行，身边跟着诸多暗卫。
但见绸缎庄挂满的名家刺绣，银楼里摆着京工首饰，胭脂铺中罕见的西域螺子黛。
都会让众女停留。
黄芳看花了眼，一会儿要试镯子，一会儿要闻香粉，像只撒欢的小雀儿。
慕容莲自从那日腰悬长剑后，爱上了武装打扮，近日都兵器不离身。
这会儿又盯上了兵器铺。
她看中把乌金匕首，老板吹嘘是天山寒铁所铸。
王鹏上手一掂就知道不是啥好货，但架不住慕容莲喜欢匕首的华丽配饰，还是买下了。
结果回船路上，这丫头每走三步就要拔出来看看，差点划伤路人。
佟湘玉最是稳重，只挑了匹天青色软烟罗纱。
倒是小媛几个丫鬟，每到一地都会偷偷买一堆话本子，夜里躲在舱房偷看，被王鹏碰见了好几次。
月色渐浓时，众女兴致勃勃的去逛夜市了。
有诸多暗卫随行，王鹏倒是放心的很。
河畔酒肆。他难得清静，要了壶当地老酒梨花白，就着卤肉自斟自饮。
大玄承平三百多年，宵禁这事儿早就不存在了。
只有官府下令或者有重大案件发生才会临时通知宵禁。
不过城门还是会随着太阳起落开关。
毕竟夜晚最是容易藏污纳垢，早年刚取消宵禁时，出过多起宵小作案，然后夺门而逃的事件。
要知道，早年间的大玄，久经战争的狠人还有好多存活。
灭亡的五国余孽也在暗地里筹谋。
这些可都是无法无天的主儿，其中不乏上品高手，随便拎一个出来放到现在，足可开宗立派。
也正是因为这些人的不消停，玄机营和缉捕司才会应运而生。
随着时间推移，渐渐的，便成了现下的状态，只关城门，不宵禁。
但凡谁敢夜间作案，第二日城门就不会开。
直到缉捕司捉拿归案为止。
这手段对于小城镇来说，尤其有效。
忽然察觉有道视线，转头见雅墨立在树下，月光描摹着她清冷轮廓。
“来一杯？”他举杯相邀。
雅墨摇头，却难得主动开口：“明日入京，公子早做打算。”
这明显是话里有话。
王鹏正想细问，佟湘玉正好带着姑娘们回来。
慕容莲脸颊酡红，显是偷喝了酒。
黄芳抱着个布老虎，走路都打晃。
连最稳重的佟湘玉也簪了朵绢花，在灯火下娇艳非常。
王鹏也不问她们去干了啥，笑着结账，心想这才是他想要的旅途。
什么诗仙之名，什么官场应酬，都比不上此刻灯影里的一抹笑靥。
他想起那晚顿悟时看到的星海，忽然觉得名声也好，权势也罢，不过都是过眼云烟。
重要的是此刻掌心的温度，是画舫里亮着的灯，是姑娘们叽叽喳喳的嬉闹。
河风拂面，带着入春后的一丝暖意。
明天就要进京，等待他的是未知局势。
但那又如何？
王鹏深吸口气，牵起佟湘玉的手。
“回家。”