赵湘看气氛差不多了，秦济已经开始唱红脸了，那也该自己出马唱黄脸了。
“李侍郎，”赵湘的声音如同温润的珠玉，瞬间打破了紧绷的气氛，她目光温和地落在李恪非身上，带着一种安抚人心的力量，“陛下爱才心切，一时情急，并非真要怪罪于你。”她的话语巧妙地给了秦济一个台阶，也缓解了李恪非的窘迫。
赵湘继续说道，语气如同在拉家常，却字字清晰，分量十足：“你的担忧，本宫与陛下并非不能体谅。为人父母者，哪个不为儿女前程悬心？但李侍郎，你需得信两点。”
她伸出两根保养得宜的手指：“其一，信你李家的家学渊源。李侍郎清流之名，学识人品，朝野共知。清照耳濡目染，小小年纪便已显露出非凡才情，这份底蕴，岂是寻常顽劣可比？”
“其二，”赵湘的目光转向一旁早已收起兴奋、变得有些紧张不安的李清照，眼中流露出真切的喜爱，“信清照这孩子本身。她在宫里的这几个时辰，本宫在一旁看得真真切切。她聪慧机敏，对答如流，诗词典故信手拈来，那份灵气和赤诚，是宫里多少循规蹈矩的孩子都学不来的。更重要的是，她与太平投缘，两个人话能说到一起。”
赵湘的声音更加柔和，却带着不容置疑的肯定：“李侍郎，本宫说句实在话，给太平选伴读，学识固然重要，但更重要的是心性相投，能让太平开怀、长见识。清照她，博学多才，想法又天马行空，正是太平眼下最需要的。你且放宽心，将她交给我。清照在宫里，绝不会委屈了她。”
李恪非听得心头震动。皇后娘娘亲自担保，话说到这个份上，他所有的担忧和推拒都显得苍白无力，甚至不识抬举了。他再看向皇帝，秦济虽然脸色依旧严肃，但眼神中的冷冽已然褪去，对着皇后微微颔首，显然是默许了皇后的意思。
李恪非深深叩首，声音带着劫后余生的沙哑和终于尘埃落定的释然，“臣叩谢陛下、皇后娘娘天恩！皇后娘娘金玉良言，如醍醐灌顶，是臣愚钝，思虑不周，以小人之心度君子之腹了。清照能得陛下娘娘如此厚爱，是她的福分！臣再无异议！”
他抬起头，看向女儿，眼神复杂，有担忧，有期许，更多的是一种认命般的豁达：“清照，还不快叩谢陛下和皇后娘娘天高地厚之恩！入宫之后，定要谨记娘娘教诲，恪守本分，保持本心，尽心侍奉公主殿下，万不可懈怠！”
李清照早已被刚才帝后交锋的紧张气氛吓住，小脸有些发白，此刻见父亲终于应允，又听到皇后娘娘那番肯定她“本真”的话，大眼睛里立刻重新燃起光彩。她学着父亲的样子，认认真真地跪下，行了一个比刚才标准许多的大礼，脆生生地应道：
“清照谢陛下隆恩！谢皇后娘娘隆恩！清照记住了！一定好好陪伴公主殿下，听娘娘的话！”她顿了顿，小脑袋微微歪着，带着点孩童的认真补充道，“也好好看书！”
这稚气未脱又郑重其事的保证，配上她最后不忘“看书”的小心思，瞬间冲散了厅内最后的凝重。秦济紧绷的脸彻底放松，终于忍不住再次朗笑出声，赵湘也掩唇轻笑，眼中满是慈爱。
“好！好孩子！快起来吧！”秦济心情大好，亲自虚扶了一把，“就这么定了！明日，我就派人来接清照入宫！”
尘埃落定。李恪非看着被皇后亲手扶起、小脸兴奋得再次泛红的女儿，心中那点“小祖宗要翻天”的隐忧并未完全消散，但已被帝后明确的态度和厚重的恩宠压到了最深处。他只能默默祈祷：祖宗保佑，这小丫头在宫里，可千万要记得她爹这颗悬着的老心肝啊！
次日清晨，天刚蒙蒙亮，李府上下便忙碌起来。李恪非特意起了个大早，亲自监督着下人们为李清照收拾行囊。他深知女儿的性子，既怕她带的东西太少在宫里受委屈，又怕她带的东西太多惹出麻烦，于是每一件物品都亲自过目，反复斟酌。
李清照则像只欢快的小鸟，在屋里蹦蹦跳跳，一会儿摸摸这个，一会儿碰碰那个，对这个即将开启的新生活充满了期待。她穿上了皇后娘娘昨日赏赐的新衣裳，那是一件淡粉色的襦裙，裙摆上绣着精致的桃花图案，随着她的走动，仿佛朵朵桃花在轻轻摇曳。她对着镜子左照右照，满意地转了个圈，然后跑到父亲面前，仰着小脸问道：“爹爹，我好看吗？”
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李恪非看着女儿那俏皮可爱的模样，笑着说道：“好看，我女儿穿什么都好看。只是到了宫里，可不能再像在家里这般顽皮了，要听皇后娘娘和公主殿下的话，知道吗？”
李清照用力地点了点头，小胸脯一挺，一本正经地说：“爹爹放心，清照