"好个孙权！好个刘备！"曹操突然暴喝一声，声音如雷霆炸响，震得殿内群臣心头一颤。他猛地将手中竹简掷于地上，竹片碎裂的声音在寂静的大殿内格外刺耳。"孤尚未兴师问罪，他们倒先联合起来讨伐孤了！"
荀攸、程昱、戏忠、曹真等重臣肃立阶下，个个面色凝重。殿外秋风萧瑟，卷着落叶拍打着窗棂，仿佛也在为这突如其来的战事而呜咽。
程昱上前一步，花白的胡须微微颤动："大王息怒。吴蜀联合，看似来势汹汹，实则各怀鬼胎。臣以为..."
"你以为？"曹操冷笑打断，鹰隼般的目光扫过群臣，"两年来，孤折了夏侯惇、曹洪、乐进数员大将，如今他们竟敢主动挑衅！"他猛地站起身，腰间佩剑与甲胄相撞，发出铿锵之声。"孙权小儿，孤多年未动他，他倒先不安分了！"
荀攸谨慎地整理衣冠，上前进言："大王，臣以为可命曹仁将军整顿江夏兵马，拒蜀军于境外。另派大司马曹真率大军沿江东进，与吴军会猎于赤壁，一战定胜负。"
曹操踱步至殿中悬挂的军事地图前，凝视着长江沿岸的标记。烛光将他的身影拉得很长，笼罩了大半个地图。"江夏..."他喃喃道，手指重重按在江夏的位置上，"关羽那厮，可不是好对付的。"
程昱摇头道："荀公达之策恐有不妥。吴蜀联军二十五万之众，水陆并进。仅靠江夏守军，如何抵挡？况且..."他犹豫片刻，"曹司马久未领兵，长江天险，万一..."
"程仲德是觉得孤的侄儿不堪大用？"曹操冷冷打断，目光如刀。
这时，一直沉默的戏忠突然开口："大王，臣有一策。"他声音不大，却让殿内为之一静。"不若大王亲征。"
曹操转身，浓眉一挑："哦？"
戏忠稳步上前，指着地图道："以天子威仪，倾半国之兵，必可一战而胜。据密探所报，吴蜀此番联合，貌合神离。若我军得胜，其盟必破。"他的手指沿着长江划过，"届时可先取荆襄七郡，断吴蜀联系，再图扬州，步步为营，南方可定矣！"
殿内一片寂静，只听得见烛火噼啪作响。曹操的目光渐渐亮了起来，嘴角浮现出一丝笑意。"志才此言，甚合孤意。"他转身望向殿外，仿佛已经看到了千军万马。"在许昌待得久了，孤这把老骨头也该活动活动了。"
三日后，许昌城外旌旗蔽日。曹操全身披挂，立于点将台上。秋风猎猎，吹动他猩红的披风。台下三十万大军列阵以待，刀枪如林，在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
"众将士！"曹操声如洪钟，"吴蜀不自量力，竟敢犯我疆土！今日朕亲率尔等出征，必叫他们有来无回！"
台下爆发出一阵山呼海啸般的呐喊。曹彰、曹彪二子全身甲胄，立于阵前，眼中燃烧着战意。李典、胡遵、郝昭等将领各自统领部曲，战马不安地刨着蹄子，喷出阵阵白气。
程昱和戏忠分列曹操左右。程昱眉头紧锁，仍在思索着什么；戏忠则目光炯炯，手中羽扇轻摇，似已胸有成竹。
"报！"一骑快马飞驰而至，"江夏急报！关羽十万大军已出樊口，曹仁将军请求增援！"
曹操冷笑一声："告诉子孝，坚守五日，孤的大军即到！"他转向曹真："子和，许都就交给你了。夏侯渊驻守司州，郭淮镇守青州，务必防备北汉趁虚而入。"
曹真单膝跪地："臣必不负大王所托！"
翌日黎明，号角声响彻许昌。曹操金盔金甲，骑着爪黄飞电，在亲卫簇拥下缓缓出城。三十万大军如一条巨龙，蜿蜒向东。铁蹄踏过官道，扬起漫天尘土，遮天蔽日。
沿途百姓纷纷避让，有老者跪在道旁，颤声高呼："愿大王旗开得胜！"孩童们躲在母亲身后，睁大眼睛望着这从未见过的壮观场面。
程昱策马跟在曹操身侧，忧心忡忡道："大王，长江水战非我军所长，是否..."
"仲德多虑了。"曹操大笑，"孤当年在官渡，不也是以少胜多？"他转头看向另一侧的戏忠，"志才，你说是不是？"
戏忠微微一笑："大王英明。况且，臣已有一计..."他压低声音，在曹操耳边低语几句。
曹操眼中精光一闪，抚掌大笑："妙！妙啊！就依此计行事！"
大军继续向东行进。夕阳西下，将这支浩浩荡荡的队伍染成血色。远处，长江的波涛声隐约可闻，仿佛在预示着即将到来的腥风血雨。
当夜，大军安营扎寨。曹操独坐中军大帐，案上铺开着最新战报。烛光下，他的面容显得格外苍老，眉间的皱纹更深了。
"报！"亲卫在帐外高声禀告，"江东密探有要事禀报！"
曹操精神一振："传！"
一名黑衣人悄无声