诸葛亮在五虎上将陈到的保护下，历时月余到达吴国首都建业城。
建业城的春天来得比蜀地要早许多，长江两岸的柳枝已抽出嫩绿的新芽，在微风中轻轻摇曳。然而这春意盎然的景象却掩盖不住城内紧张肃杀的气氛。自江夏之战后，东吴上下都绷紧了神经，等待着北方魏国的下一步动作。
这一日清晨，建业城的东门刚刚开启，一队风尘仆仆的人马便缓缓入城。为首的是一位身着青色长袍的中年文士，面如冠玉，目若朗星，手持一柄白羽扇，正是蜀汉丞相诸葛亮。他身旁的魁梧将领身披重甲，腰佩双剑，正是五虎上将之一的陈到。两人身后跟着二十余名精壮护卫，虽个个面带倦色，却仍保持着严整的军容。
"丞相，我们终于到了。"陈到压低声音道，目光警惕地扫视着四周。作为护卫，他深知此行责任重大，蜀汉的命运或许就系于此次出使。
诸葛亮微微颔首，羽扇轻摇："建业城果然名不虚传，比之成都另有一番气象。"他的声音平静如水，仿佛只是寻常出游，而非肩负着挽救蜀汉危局的重任。
城中的百姓对这队异乡来客投来好奇的目光，窃窃私语声此起彼伏。东吴的官员早已得到消息，派了一名低级官吏前来迎接，态度不冷不热。
"诸葛丞相远道而来，辛苦了。陛下命下官先安排诸位在驿馆歇息，待明日再行召见。"那官吏拱手行礼，眼中却带着几分审视。
陈到眉头一皱，正欲开口，诸葛亮已先一步答道："有劳大人引路。蜀吴本为盟友，不必如此客气。"他的笑容温润如玉，却让那官吏不自觉地挺直了腰背。
驿馆位于城西，虽不算豪华，却也整洁雅致。安顿下来后，陈到忍不住道："丞相，孙权如此怠慢，分明是有意为之。我们..."
"叔至勿急。"诸葛亮轻摇羽扇，目光投向窗外吴宫的方向，"吴主自有考量。此番联盟，关乎两国存亡，他需要时间与群臣商议。"
与此同时，吴宫的正殿内气氛凝重。孙权高坐于龙椅之上，一袭绛紫色龙袍衬得他威仪不凡。他面容刚毅，双目如炬，下颌蓄着短须，虽年仅三十岁，却已有雄主之风。此刻，他正注视着阶下争论不休的群臣。
"陛下！"国相张昭上前一步，声音洪亮，"老臣以为，蜀国如今水军尽丧，仅余残兵败将，与我东吴结盟，无非是想借我水军之力收复失地。此等亏本买卖，做不得啊！"
张昭须发皆白，却精神矍铄，言辞犀利如刀。作为东吴老臣，他一向主张保守自保，反对轻易开战。
"张相国此言差矣！"大都督周瑜出列反驳。他身着银甲，外披白袍，面容俊朗，眉宇间透着英气，虽年仅三十三岁，却已是东吴军中的灵魂人物。"魏国虎视眈眈，若蜀国灭亡，下一个就是我东吴。唇亡齿寒之理，相国难道不懂吗？"
孙权目光微动，手指轻轻敲击着扶手，示意周瑜继续。
周瑜拱手道："陛下，曹操占据中原，兵多将广，早有吞并江南之心。如今蜀国虽弱，却可为我屏障。若我军与蜀军合力，不仅可收复江夏、南阳，更可趁机要求刘备割让夏口、樊口。如此，我东吴水军便可独霸长江，进可攻，退可守，江山永固！"
"荒谬！"孙权的叔父、建城侯孙静厉声打断，"魏国地大物博，兵精粮足，与其联弱抗强，不如联强伐弱！若与魏国结盟共击蜀国，瓜分其地，岂不更为稳妥？"
殿内顿时哗然。老将程普、黄盖等纷纷出言反对，认为此举无异于与虎谋皮。年轻将领如蒋钦、周泰则支持周瑜，主张积极应战。
争论愈演愈烈，孙权眉头紧锁，目光扫过群臣，最终落在一直沉默的鲁肃身上。"子敬，你有何高见？"
鲁肃身材高大，面容敦厚，虽为文官，却颇有武将之风。他缓步出列，声音沉稳："陛下，臣以为，强弱之势，并非一成不变。弱者与强者为伍，终将被吞噬；而弱者与弱者联合，则可变为强者。"
他环视众人，继续道："今日之魏国，正如昔日之强秦；蜀吴两国，则似六国中的弱国。若各自为战，必被各个击破。唯有合纵连横，方能抗衡强敌。"
张昭冷笑："鲁大夫此言差矣。与蜀国联盟，我军必为主力，死伤必重。即便战胜，所得几何？"
"相国只算眼前账，不算长远利。"鲁肃不卑不亢，"若魏国灭蜀，尽得荆州之地，其水军顺流而下，我东吴何以抵挡？届时再想反抗，为时已晚矣！"
孙权眼中精光一闪，似有所动。他抬手制止了即将再次爆发的争论，沉声道："诸位爱卿所言皆有道理。此事关系重大，朕需再作思量。"他顿了顿，"明日朕将亲自接见诸葛亮，观其言行，再作定夺。"
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