一支商队在河边休整。一名青年一手端着一大盘五花肉肉，一手拎着酒壶，快步走向不远处的那名壮汉。
青年恭敬地说道：“二当家，这是你要的酒和肉。”
与之前他打人时的嚣张跋扈，判若两人。
青年闻着肉香、酒香，狠狠地咽了口口水。在大部分人纠结早饭是吃馒头还是喝稀粥的年代，大清早就大口吃肉大口喝酒是极其奢侈的一件事。
二当家接过酒和肉，看似随意地问道：“我们的货物还好吗？”
青年略显心虚地回答：“除了有点虚，都还活着。”
是的，也只是还活着。
二当家拍了拍青年的肩膀，他知道自己手下的德行，刚才发生的事情他冷眼旁观，全看在眼里。
打骂凌辱无所谓，可给那群乞丐吃得极少、极差，能给半个馒头绝不给一个。长此以往，估计到西北的时候，剩不下几个活人。
乞丐本就虚弱，经不起大肆折腾。
二当家“好心”提醒：“你们注意点，别太过分，还要七八天才能到西北地界，别整死太多。西北那边要100人，虽然我们抓了106人，一旦路上被你们整死超过6个，你们之中就要有人顶上缺口，明白吗？”
到不是二当家同情心泛滥，可怜乞丐们，他是担心乞丐被手下弄死太多而没办法交差。
闻言，青年脸色骤变，他可不想留在西北那种苦寒之地。
九死一生。
他赶忙点头，回应道：“知道了二当家。我马上去跟兄弟们知会一声。”
瞅了眼几百米开外的官道上途经的另一支商队，壮汉喝了口酒，道：“去吧！顺便通知下去，一炷香后启程，你们赶紧把吃喝拉撒的事情搞定。”
“是！”
波光粼粼，清风拂面，喝酒吃肉，好不快活。
要是再有一名小娘子在一旁作伴，那就更美了，二当家如是想着。
肉少一半，酒剩三成之际。
哒哒，哒哒，哒哒…
二当家听到一阵嘈杂的马蹄声。他抬起头，发现那支路过的商队一分为二。车队及部分人员留在原地待命；骑马的壮汉，以及几名拎着水桶的男子，正在缓缓朝河边走来。
二当家第一时间反应，对方商队没水了，需要补充。
长途跋涉，商队遇上这种事情再正常不过。尤其是越靠近西北，水资源就越为短缺，任何一支商队都会提前准备好大量的饮用水。
二当家放下防备之心，继续喝酒吃肉。
不多久，对方离他们驻扎的地方已不到百米。
突然，一名帮派成员一声惊叹，声音传进二当家耳中。
“哇，好骏的马儿！”
二当家再次抬起头，朝马匹的方向看去。
不看不要紧，一看吓一跳。
战马！
眼前几十匹马，清一色全都是战马。高大雄伟的体格，这群马分明还是战马中的佼佼者，是重装骑兵专属的战马。
壮汉之所以能够一眼认出战马，是因为他曾经就是一名重装骑兵。退役后，他对战马心心念念，问题是战马被帝国军方严格把控，禁止交易。所以，战马对普通人而言，永远可遇不可求。
二当家好奇，这里怎么会出现这么多战马？
不好！
一股强烈的危机感迅速笼罩二当家全身。
这群人压根就不是商队的护卫！能骑战马的人，商队压根请不起也请不动。
不管这群人是真的来河边喝水补给，还是另有所图，先放一只信鸽再说。
壮汉迅速打开一直带在身边的鸟笼，抓起一只信鸽抛向天空。这是一只什么消息都没有携带的信鸽。
是二当家犯浑吗？其实不然。
信鸽什么消息都没带，本身就是最大的消息。说明放信鸽的人遇到紧急情况，连书写消息的时间都没。
如果一会确实是误会，二当家再放一只说明情况的信鸽便是。
黑狗帮能成为兴化城第一帮会，能够搭上西北这条线，果然有点本事，做事也极为谨慎。
可惜啊，此时对方距离他们已不足50米。
嘣～
咻～
两道声音近乎同时入耳。
不好，有弓箭手。
仅仅一个呼吸的时间，又传来鸟儿奋力拍打翅膀的声音。
二当家知道，这只不过是垂死挣扎的声音。
果不其然，信鸽身上插着箭羽，从天而降，在地上又扑腾了几下，便彻底没了动静。
二当家当即确定，对方就是冲着他们来的，来者不善。
他的心凉了一大半，不好的预感强烈到了极点。
二当家心一狠，猛地挥出一拳直接打烂鸟笼。
扑腾、扑腾…
笼中剩下的三只信鸽受到惊吓，慌忙起飞。
嘣～