“春桃，”沈微婉头也不回地捻起块石子，“瞧见没？柳氏这老虔婆又要搞事了。”
春桃踮着脚望了眼，绞着帕子小声道：“小姐，昨儿个周明远被抓时，柳氏在撷芳院砸了三个茶盏呢，指不定又想勾结谁……”
“勾结？”沈微婉冷笑一声，将石子抛进旁边的荷花缸，“她现在就是过街老鼠，谁还敢沾她？不过嘛——”她眼里闪过狡黠的光，“老鼠急了会咬猫，咱们得给她下个套。”
说话间，张妈已走到角门边，正准备把袖筒里的东西塞给门外的人。沈微婉突然跳出来，手里晃着根刚折的柳枝：“张妈妈，大清早的在这儿玩‘投壶’呢？”
张妈吓得一哆嗦，袖筒里的信笺“啪嗒”掉在地上。沈微婉眼疾手快捡起来，展开一看，脸上顿时露出“惊讶”的表情：“哎哟喂，这是谁家的情书啊？”
信纸上是柳氏特有的娟秀小楷，内容却让春桃都憋不住笑：“……将军府伙食愈发差了，昨日午膳的红烧肉竟少放了半勺糖，厨子怕是被沈微婉那小蹄子收买了……”
张妈脸色煞白，扑上来想抢信：“大小姐快还给我！这、这是夫人写给老家姐妹的信！”
“写给姐妹的？”沈微婉故意把信举得高高的，“可这字里行间的怨气，比我爹当年喝醉酒骂胡人的话还冲呢！婶娘莫不是……”她突然压低声音，凑近张妈的耳朵，“给哪个相好的写情书，抱怨在我家受委屈了？”
这话声音不大，却正好让路过的老管家听见。老管家拄着拐杖，胡子抖得像秋风中的落叶：“大小姐，这可不能乱说！夫人是长辈……”
“我哪敢乱说呀，”沈微婉把信往老管家手里一塞，“您瞧瞧这内容，除了跟相好的抱怨，谁家姐妹会聊红烧肉放几勺糖？”
老管家眯着眼看完信，脸色从红变青，又从青变紫。他活了六十多年，头回见当家主母给“外人”写这种鸡毛蒜皮的信，还写得跟怨妇似的。
正僵持间，柳氏踩着花盆底鞋匆匆赶来，发髻上的珍珠流苏晃得叮当作响：“沈微婉！你又在欺负张妈！还不把信还给我！”
沈微婉眨巴着无辜的大眼睛，把信往柳氏面前一递：“婶娘，您可算来了！刚才我和管家爷爷还在猜呢，这是谁家的‘情书’写得这么有意思，抱怨咱们府里的红烧肉没放够糖——婶娘莫不是外头有‘心上人’了？”
“你胡说八道什么！”柳氏气得浑身发抖，扬手就要打沈微婉，却被老管家拦住。
“夫人息怒，”老管家把信递给柳氏，语气里带着失望，“就算是给老家姐妹写信，也不该抱怨府里的伙食。将军在时，最忌讳下人议论府中私事。”
柳氏看着信上的内容，恨不得找个地缝钻进去。这信原本是她写给城外尼姑庵的静慧师太，想让师太帮忙联系李修，谁知被沈微婉动了手脚，换成了她昨天随手写的抱怨稿！
“这、这不是我写的！”柳氏尖叫道，“是沈微婉伪造的！她想败坏我的名声！”
“伪造？”沈微婉故作惊讶，“婶娘的字我哪能模仿得来？再说了，这信纸还是您去年过生日时，太傅夫人送的洒金宣纸呢——难不成太傅夫人也帮我伪造情书？”
周围的下人早已围了过来，听着主仆三人的争吵，个个憋笑憋得满脸通红。有人小声嘀咕：“怪不得昨儿个厨房的红烧肉没甜味，原来是夫人嫌弃……”
“可不是嘛，我还以为是厨子手抖呢！”
柳氏听着下人的议论，只觉得一阵头晕目眩。她指着沈微婉，气得说不出话来：“你……你……”
沈微婉却笑得像只偷腥的猫，凑到柳氏耳边轻声道：“婶娘，下次想勾结外臣，可得把信藏好了。不然再掉出来，可就不是抱怨红烧肉那么简单了——说不定就是‘通敌叛国’的大罪呢。”
柳氏猛地后退一步，惊恐地看着沈微婉。她这才明白，自己又中了这小蹄子的圈套！
“好了好了，”沈微婉拍了拍手，像是刚处理完一件小事，“婶娘既然没事，那就回去吧。对了，”她转头对老管家说，“管家爷爷，以后府里的伙食还是按老规矩来，别委屈了婶娘——毕竟，她老人家可是要给‘心上人’写信抱怨的呢。”
老管家咳了两声，强忍着笑意：“老奴知道了，大小姐放心。”
柳氏再也待不下去，捂着脸转身就跑，连掉在地上的发簪都没顾上捡。沈若柔从假山后探出头，看着母亲狼狈的背影，气得直跺脚。
沈微婉看着她们母女的丑态，嘴角勾起一抹冷笑。春桃凑过来，小声问：“小姐，您怎么知道柳氏要送信？还提前准备了假信？”
“哼，”沈微婉掸了掸衣袖上的灰，“昨儿个周明远被抓，她就该知道收敛。可她偏偏不死心，昨儿半夜我就让你去撷芳院‘借’了她