圆形议事桌前坐着十来个衣着华丽环佩叮当之人，上首位高大身影戴着青铜龙面，双手放与两侧扶手之上，姿态舒然。
“城主大人，到底什么事这么急，大晚上召集这么多人？”一个长英武留着胡须之人小心翼翼道。
青铜龙面微微一顿，转向下首位富态之人。
见此，富态之人咧嘴无声笑了笑，开口道：“不是城主大人召见大家，是我。”
“余总管？”一位魁梧青年皱眉：“此事怕是不合规矩，且有什么事不能白天再议?”
余礼脸上带笑，眼睛眯成一条缝隙：“事有轻重缓急之分，我今日召集大家，便是要说一件迫在眉睫的事情。”
众人都没吭声，只是看着坐在上首位默不作声的城主。
此事当然不合规矩，虽然余礼总管府内府外一应大小事物，但若没有城主大人点头，他是不会僭越之举的，所以他们猜测这是城主大人借着余礼来宣布某些事情，再结合最近发生的事，众人心里感觉有些忐忑。
见没人说话，余礼不以为然：“各位大人，请打开身前的册子，等你们看过之后我们再讨论。”
圆形会议桌上，每个位置前都摆着薄薄的册子。
“这是什么？”有人问道。
余礼笑道：“钱庄那边的东西。”
众人皱眉打开册子，仔细看其上数字，室内灯光明亮，一些人越看脸色越白，一边擦汗一边斜眼看着余礼，一些人看完也没看出其中关节，有些人则是心不在焉，只是观察着同僚反应。
室内未阅册之人一共两位，分别是城主和余礼，时间一点点过去，却谁也没有开口，屋内只有纸张翻动的声音。
良久，余礼忽而将手按在册子上，轻声道：“诸位看了这么久，有什么想说的么？”
最先开口的长相英武之人迟疑了片刻：“城内税款进项每况日下，近几个月更是连连赤字，余礼总管是想议此事么？”
余礼点头不答。
“这...”英武之人先是看了一眼仍然沉默的城主，才开口道：“此事关系镜城之内各方各面，税收降低与地面不净，商事不频有关，我听闻城内现在有一开天教，打着济世救民的旗号大肆招揽底层民众，行不法事，剥削商户，挨家挨户收茶水费，被称为镜城第二税。”
“竟有此事？”有高层惊诧道。
“确有此事，他们内部除了教主之外，还有五大神龙使，已经是一伙不容小觑的势力了。”魁梧青年抱着臂膀点头道。
“为何不将他们抓起来？”
魁梧青年斜睨了一眼问话之人，哼了一声道：“四大班房都有人加入其中，便是在座的各位也有不少与那开天教有牵扯，怎么抓，用哪个班房的人抓？”
此话一出，不少人目光闪烁起来。
英武之人皱眉道：“税款涉及到镜城内务根本，便是在座各位的薪水也是出自税款，这几个月累计赤字，拖欠不少丁兵薪资，在这样下去，恐怕不妙。”
众人点头，其中却多少是不以为然，在座高层没人是指着这点薪水养家糊口的，拖欠薪资他们都没有什么感觉，更多是对逆党之事更上心。
“不如加税？”有人提议道。
余礼胖胖的身体艰难转向，朝着说话之人笑了笑。
那人顿时以为领悟了上层之意，舔了舔嘴轻声道：“三十税一如今看来是轻了些，镜城之内海晏河清，夜不闭户，若是连工钱都发不起，是不是对不起在座各位的辛劳？我建议可以将税收比例稍微调高一些。”
“你认为调高多少合适？”英武之人皱眉问道。
那人见有人发问，顿时来劲，思索片刻后道：“十五税一如何？如此定可解此危局。”
众人议论纷纷，眉头深深，唯有几人似有意动，其中长相英武之人直接道：“如此高的税额，恐怕会激起民变，到时不能解除财政危局，反而造成政务危机，你要置在座各位于何地？”
“是有些太高了。”
“太高了。”
在座的可以说每一位家里在镜城之中都有买卖，镜城之中财富金字塔塔尖便是由在座这十几位家族及其旁系构成，如果突然加增税率，似乎的确可以解决城主府的危局，但对他们就会造成很大麻烦，伤筋动骨不敢说，但绝对会掉一层皮。
提议增税之人，并不是舍己为人两袖清风，纯粹是因为他家族中做的是贩盐生意，税率高于其他，不管是三十税一还是十五税一对他都影响不大。
所以此时几乎所有人都在暗骂提议的那人。
提议之人是铁了心要将众人拉下水：“城主大人，余总管，你们以为如何。”
余礼之人见众人情绪激动，反而淡笑道：“既然召集大家来，肯定是商量稳妥些才做定论，各位各抒己见不必顾忌。”
魁梧青年道：“既然如此，我也有个提议。”众人纷纷望了过来，他往椅背一靠，咧嘴一笑