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城西，废弃化工厂。
巨大的钢铁骨架在黎明前最浓重的黑暗里支棱着，像远古巨兽风干的骸骨。锈蚀的管道如同怪蟒缠绕攀爬，断裂的金属结构指向铅灰色的天空。空旷的厂区地面覆盖着厚厚的灰黑色粉尘和凝固的油污，杂草顽强地从裂缝和废弃设备的缝隙里钻出，在寒风中瑟瑟发抖。空气里弥漫着浓重的铁锈味、化工原料残留的刺鼻气味，以及一种万物衰败的死寂。
陈向明将车停在远离厂区入口的一片荒草丛中。他熄了火，抱着那个用旧土布包裹的瓶子，推开车门。凌晨刺骨的寒风瞬间灌入，吹得他一个激灵。他压低了帽檐，目光锐利地扫视着周围。死寂。除了风声，只有远处不知名金属构件在风中发出的、如同呜咽般的吱呀声。
但他知道，李局的人一定已经到了。他们如同最耐心的猎手，潜伏在每一个阴影角落，废弃的控制楼顶，巨大的储罐阴影里，扭曲的管道迷宫中……无数双眼睛，正透过瞄准镜或夜视仪，死死锁定着这片死亡之地。
他深吸一口混杂着铁锈和尘埃的冰冷空气，抱着瓶子，迈步踏入了化工厂b区如同巨兽口腔般的入口通道。脚下是厚厚的、踩上去发出轻微噗噗声的粉尘。通道两侧是斑驳脱落的墙皮和裸露的砖石，残留着早已模糊不清的安全警示标语。通道深处，一片绝对的黑暗。
他一步步往里走，脚步声在空旷死寂的空间里被无限放大，每一步都踏在自己的心跳上。通道尽头向左拐，前方豁然开阔，是一个巨大的、挑高极高的旧车间。残破的玻璃穹顶透下微弱的、灰蓝色的天光，勉强勾勒出里面林立的、早已停转的庞大机器轮廓，它们如同沉默的钢铁巨兽，投下狰狞扭曲的阴影。
就在这片钢铁丛林和阴影的交界处，一点微弱的、昏黄的灯光亮着。
一盏老式的、用蓄电池供电的矿灯，挂在一条从高处垂下的锈蚀铁链上，散发着有气无力的光晕。灯光下，一把破旧的折叠椅旁边，放着一个同样陈旧的医疗托盘。托盘里，静静躺着一个倒置的、深棕色玻璃输液瓶。瓶子里，是浓稠得化不开的暗红色液体——Rt-7浓缩原液！输液软管垂落下来，末端连着一个带调节阀的针头接口。
而在矿灯光晕的边缘，那片浓得化不开的阴影里，余小麦被粗暴地捆在一根粗大的、冰冷的金属管道上。她的头无力地垂在胸前，长发散乱地遮住了脸颊，露出的手臂皮肤在昏黄光线下呈现出一种病态的苍白。她的右臂衣袖被卷起，留置针头清晰可见，正连接着旁边托盘上那瓶致命的暗红液体！液体正以缓慢而稳定的速度，一滴滴落下，注入她的静脉！
“小麦！” 陈向明的心脏如同被重锤狠狠击中，发出一声压抑不住的嘶吼，抱着瓶子就要冲过去！
“站住！” 一个冰冷、带着金属摩擦般质感的低喝，如同毒蛇吐信，从陈向明侧后方一根巨大的、锈蚀的管道后面响起。
陈向明猛地刹住脚步，循声望去。
刀疤脸如同鬼魅般从管道阴影里踱了出来。依旧是那身深色工装，脸上戴着黑色口罩，只露出一双眼睛。那双眼睛在昏黄的矿灯光下，锐利得如同淬了毒的刀锋，瞳孔深处是毫无温度的寒潭。他手里把玩着一把锋利的、刃口闪着寒光的战术匕首，目光像冰冷的探针，先在陈向明脸上扫过，然后死死钉在他怀中那个用旧土布包裹着的长条形物件上。
“东西，带来了？” 刀疤脸的声音没有丝毫波澜，冰冷的陈述句。
陈向明强迫自己将目光从妻子苍白的身影上撕开，迎向刀疤脸那毫无人性的注视。他深吸一口气，极力压下翻腾的怒火和恐惧，将怀中的包裹微微举起，声音因巨大的情绪冲击而沙哑低沉：“瓶子在这里！放了她！立刻停止注射！”
刀疤脸的目光在那包裹上停留了几秒，似乎在评估那破旧土布包裹下的东西是否“对味”。他没有立刻上前，反而发出一声短促的、带着浓重鼻音的嗤笑：“放？当然会放。不过，在那之前……” 他的目光转向矿灯下那个暗红的输液瓶，又缓缓移回到陈向明脸上，带着一种残忍的戏谑，“陈教授，你不但是搞研究的专家，以前……不也是拿手术刀的医生吗？瞧瞧你老婆现在的样子，啧啧……”
他故意停顿了一下，欣赏着陈向明因痛苦和愤怒而绷紧的下颌线条，才慢悠悠地继续道：“这Rt-7浓缩液的效果，可比你们实验室里那些稀释品霸道多了。‘浇灌’了这么久，也不知道这‘土壤’……还撑不撑得住？” 他向前踱了一步，匕首在指间灵活地转动，寒光闪烁，“有本事，你就把她治好。不过嘛……”
刀疤脸的声音陡然压低，带着一种近乎恶毒的幸灾乐祸：“忘了告诉你个‘好消息’。你们实验室里，最宝贝的那个‘母株’种子……被姓钱的带跑了！就在他被你们李大局长的‘神兵天降’按在码头之前，东西已经转移了！哈哈！” 他发出低沉刺耳的笑声，如同夜