“本杰明，您挑选的这些礼物都非常合适。”戴维·卡特笑着说道，“爱德华·阿斯特子爵是个典型的贵族，注重品味和格调，这些礼物既不失贵重，又能体现您的诚意，比直接送现金要高明得多。”
唐·本杰明笑着说道：“这都要归功于你，戴维。如果不是你提醒我，我还真不知道该送什么。英国的贵族圈子真是讲究，送礼物都要这么费心思。”
“没办法，这就是英国的文化。”戴维·卡特说道，“爱德华子爵虽然权力很大，但也很在意名声，喜欢通过艺术品收藏来彰显自己的品味。这些礼物送出去，他一定会明白您的诚意。”
众人乘车前往爱德华·阿斯特子爵的府邸，位于伦敦郊区的阿斯特庄园。这座庄园占地广阔，周围环绕着茂密的树林和碧绿的草坪，庄园内的主建筑是典型的英国哥特式风格，尖顶、拱门、雕花窗户，显得既庄严又典雅。车子驶入庄园大门，沿着长长的车道行驶了大约5分钟，终于到达了主建筑前。
爱德华·阿斯特子爵已经在门口等候，他身着黑色燕尾服，打着白色领结，头发梳得一丝不苟，脸上带着淡淡的笑容，典型的英国贵族打扮。作为英国国际贸易部第一国务大臣、内阁制裁委员会副主席，他的身影经常出现在唐宁街10号和白金汉宫，举手投足间都透着一股与生俱来的优越感。
“卡特，欢迎你。”爱德华·阿斯特子爵上前与戴维·卡特拥抱，然后将目光投向唐·本杰明，“这位就是唐·本杰明先生吧？久仰大名。”
“爱德华子爵，很高兴认识你。”唐·本杰明上前与他握手，感受着对方指节分明的手掌传来的力度，笑容得体，“感谢你在百忙之中抽出时间接待我，这份诚意让我十分感激。”
爱德华微微颔首，目光掠过唐·本杰明身后的礼物盒，眼中闪过一丝不易察觉的满意：“唐先生是稀客，能来寒舍做客，是我的荣幸。请进吧，维多利亚已经为各位准备了下午茶。”
众人跟随爱德华走进主建筑，客厅里的装修奢华而不失格调：巨大的水晶吊灯悬挂在天花板中央，照亮了整个房间；墙上挂着多幅名贵的油画，其中一幅正是庚斯博罗的真迹；地板上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息；几张真皮沙发围绕着一个大理石茶几，茶几上摆放着精致的茶具和点心。
维多利亚夫人正坐在沙发上等候，她身着一袭紫色长裙，佩戴着精美的珍珠项链和耳环，脸上带着优雅的笑容。看到众人进来，她立刻站起身，热情地说道：“欢迎各位光临，唐先生，莉莉小姐，很高兴认识你们。”
“维多利亚夫人，您真漂亮。”诺亚莉莉笑着说道，送上准备好的丝巾和钻石耳钉，“一点小礼物，不成敬意，希望您能喜欢。”
维多利亚夫人接过礼物，打开礼盒看到丝巾和耳钉时，眼睛一亮：“哦，亲爱的，这太漂亮了！这条爱马仕丝巾是我一直想要的限量款，还有这对耳钉，简直太精致了。谢谢你，莉莉小姐，你真是太贴心了。”
“能得到您的喜欢，是我的荣幸。”诺亚莉莉说道。
爱德华·阿斯特子爵示意众人坐下，佣人立刻上前为大家倒上红茶和咖啡。“唐先生，听说你最近收购了切尔西？”爱德华端起红茶，轻轻抿了一口，语气平淡地说道，“不过可惜，现在俱乐部遇到了一些麻烦。”
唐·本杰明放下咖啡杯，语气诚恳地说道：“确实如此，所以我这次来，是想向您请教一下。我知道，英国政府对切尔西的制裁，是出于对国家利益的考虑，我非常理解。但我想说的是，我收购切尔西完全是出于对足球的热爱，与任何政治因素无关。而且，切尔西是一家伟大的俱乐部，承载着无数球迷的梦想和希望，我不希望它因为这场风波而倒下。”
“唐先生，你应该明白，现在的俄乌局势非常紧张。”爱德华放下茶杯，语气严肃地说道，“俄国的资本在英国境内的流动，已经引起了内阁的高度关注。阿布先生作为俄罗斯的富豪，他之前对切尔西的投资，让外界对俱乐部的背景产生了很多猜测。为了防范风险，我们不得不采取一些必要的措施。”
“我完全理解您的顾虑。”唐·本杰明说道，“但我已经与阿布先生达成了彻底的切割协议，切尔西现在的所有权完全属于贞观集团，与阿布先生没有任何关系。而且，我可以向您保证，贞观集团会严格遵守英国的法律法规，不会利用切尔西进行任何危害英国国家利益的活动。”
戴维·卡特适时插话：“爱德华，唐是我的好朋友，也是一位非常有实力和诚意的企业家。贞观集团在全球多个领域都有投资，一直以来都以合规经营着称。我相信，唐会把切尔西经营得很好，为英国的足球事业和经济发展做出贡献。”
爱德华·阿斯特子爵看了戴维·卡特一眼，又将目光投向唐·本杰明，沉默了片刻后说道：“唐先生，你的诚意我看到了。但制裁是内阁做出的决定，想要解除，需要满足一定的条件。”