或许开始时收他为徒，是有别的考量，但确确实实，毛伯温还是尽到了为师的责任。

    李步蟾取过稿纸，心里一边打着腹稿，一边磨着墨。

    “学生顿首百拜，恩师大人函丈：

    西风日紧，燕京苦寒，恭惟恩师安且吉兮，道履康和。学生远荷恩师陶铸之恩，近感训诲之切，未尝不中夜起立，北望而神驰也。

    前者蒙赐《四书讲义》一篇，朝夕捧诵，如亲杖履……

    桂枝手制葛巾一方，不腆之仪，聊表芹献，唯祈哂纳。临楮瞻恋，无任战汗。

    伏惟道体珍摄，以慰门墙悬望。”

    从头到尾检查一遍，又改动了两字，再取出上好的印花信笺来，规规矩矩地用小楷誊录。

    “学生步蟾再拜谨呈，嘉靖元年十月六日。”

    ***

    不知不觉，西风转为了北风。

    木叶凋落，冻气涵空。

    一高一矮两个身影从县衙后衙的宅门出来，穿过县前街，走在县城的街道上。

    街就是市，又称“术”，所谓的“街”，不过是坊间俗称罢了，“日中之市曰术，言街，从俗也”。