但那只是表象。
零·一能感觉到——有什么东西，正在暗中窥视着他们。
那是一种极其隐晦、却又无比执着的注视。仿佛来自另一个维度，另一个时空，却又近在咫尺。
她的目光扫过四周，纯金色的眼眸中闪过一丝警惕。
“怎么了？”塞蕾丝汀察觉到她的异常。
零·一没有立刻回答。
她只是将凌念拉到自己身边，周身气息提升到极致。
“有东西。”她轻声说，“在看着我们。”
塞蕾丝汀的瞳孔微微收缩。
她立刻展开感知，金银双色的光芒在眼底流转，扫过周围每一寸空间——
但什么也没发现。
“没有。”
零·一摇了摇头。
“不是用眼睛看的。”她说，“是更古老的方式……”
她顿了顿，那双金色的眼睛中，闪过一丝复杂的光芒：
“血脉的呼唤。”
塞蕾丝汀微微一怔。
血脉的呼唤？
她低头看向凌念。
那个五岁的孩子，此刻正靠在零·一身上，小脸有些疲惫。刚才那一战，虽然短暂，却消耗了他太多的力量——毕竟只是个五岁的孩子，即使有第八纪元血脉，也不可能无限制地使用。
但他似乎感觉到了什么。
他抬起头，看向远处的某个方向。
“零姐姐，”他轻声问，“那边……是不是有人？”
零·一的身体微微一僵。
“您感觉到了？”
凌念点了点头。
“嗯。”他说，“有一个人在叫我。”
“不是用声音叫，是……”
他歪了歪头，似乎在寻找合适的词：
“心里在叫。”
零·一的瞳孔收缩到极致。
血脉呼唤——那是第八纪元血脉之间独有的联系。只有拥有同源血脉的存在，才能感知到彼此的存在，才能听到那种源自灵魂深处的“声音”。
而凌念说，有人在叫他。
那意味着——
这片秘境中，还有另一个第八纪元的血脉继承者。
“是谁？”她问。
凌念闭上眼睛，似乎在倾听什么。
良久，他睁开眼睛。
那双清澈的眼眸中，此刻满是复杂的情绪：
“他说……他是我哥哥。”
零·一沉默了。
哥哥。
同父异母的哥哥。
“零·对立”的另一个孩子。
也是——
第七个纪元前，那个被遗弃在黑暗中的存在。
---
与此同时，秘境深处。
那道金色身影站在一座古老的遗迹顶端，俯瞰着下方的荒原。
他的面容，此刻已经完全恢复了“零·对立”的样貌——中年男人的脸，清瘦，沧桑，眉宇间带着一种难以言喻的孤独。那双金色的眼睛，与凌念一模一样，却更加深邃，更加复杂，更加——
疯狂。
“感觉到了吗？”他喃喃道，嘴角微微上扬，“我亲爱的弟弟。”
“你在害怕。”
“你在迷茫。”
“你在想——”
他顿了顿，那双金色的眼睛中，闪过一丝病态的愉悦：
“为什么我会叫你‘哥哥’？”
他张开双臂，仿佛在拥抱整个天地。
七个纪元了。
他等了七个纪元，终于等到了这一天。
等到了那个继承了一切的孩子，走进这个秘境。
等到了那个被他父亲偏爱的弟弟，来到他面前。
“父亲把一切都给了你。”他说，声音中带着一丝怨毒，“血脉，力量，意志——所有的一切。”
“而我，只能在黑暗中苟延残喘，像一只老鼠一样躲躲藏藏。”
“凭什么？”
他握紧拳头，金色的光芒在掌心凝聚成一道锋利的长矛。
“凭什么？！”
长矛脱手而出，化作一道金色的流光，向着远处的山壁激射而去！
轰！！！
山壁炸裂，碎石纷飞！
烟尘中，他的笑声回荡：
“不过没关系。”
“很快——”
“你就什么都不是了。”
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凌念一行人，在一处相对隐蔽的山谷中停下休息。
凌战的伤势虽然被凌念治愈了大半，但依旧虚弱。他靠在岩石上，闭着眼睛，呼吸渐渐平稳。
周若曦守在他身边，小脸上满是担忧。
塞蕾丝汀抱着凌瑶，坐在不远处，