“距离暗影主母巢穴约三百里的一处地下深渊。”霜眼道，“那里是‘虚空遗民’在上次入侵时留下的一处废弃前哨，被时间和黑暗吞噬了无尽岁月。暗影主母不知道那条路的存在——或者说，她以为那里已经被彻底封死了。”
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“但事实上，没有？”
霜眼的眼中闪过一丝复杂：“没有。因为那处前哨的核心区域，残留着虚空遗民设下的‘虚空屏障’。那屏障隔绝了一切探测，也让暗影主母以为那里已经被空间乱流吞没。但只要知道正确的路径，就可以绕过屏障，进入前哨内部。”
“然后？”凌静问。
“然后……”霜眼顿了顿，“您需要穿过那处前哨，从内部突破那道虚空屏障，才能进入基石裂缝深处。”
“穿过虚空遗民的前哨？”塞蕾丝汀忍不住插嘴，“那不是更危险？”
霜眼看向她，幽绿色的眼眸中带着一丝——尊重？它已经知道这个女人在凌静心中的地位。
“危险，但可控。”它道，“那处前哨已经被废弃无尽岁月，里面的虚空遗民早已撤离。但它们在撤离时，留下了大量的‘虚空陷阱’和‘自动防御体系’。那些东西没有智慧，只会本能地攻击一切闯入者。”
它看向凌静：
“以您现在的实力，那些陷阱和防御，不会造成致命威胁。但会拖延时间，消耗力量。”
“而暗影主母——”
它的声音变得更加凝重：
“她一定会在正面战场，等着您。”
凌静沉默。
他在思考，在权衡。
正面强攻，直面暗影主母的主力，胜算未知，但可以堂堂正正，一鼓作气。
走密道，绕过正面，突袭后方，胜算更高，但需要面对未知的虚空遗民陷阱，且一旦被暗影主母察觉，将陷入腹背受敌的绝境。
选择。
永远是最难的。
但凌静没有犹豫太久。
“走密道。”他说。
塞蕾丝汀微微一怔，但随即点了点头。她知道，凌静做出这个选择，一定有他的道理。
霜眼也没有多问。它只是低下了头：
“如您所愿。”
---
与此同时，基石裂缝深处，暗影主母的巢穴。
王座上的身影，已经不再是慵懒的坐姿。
暗影主母站在巢穴中央，周围环绕着十二道暗紫色的光柱——每一道光柱中，都隐约可见一个模糊的身影。那是她麾下最强大的十二名“暗影编织者”，每一尊都拥有六星以上的实力。
而站在最前方的，是一个通体笼罩在漆黑阴影中、只露出一双猩红眼眸的身影。
影刃。
暗影编织者之首，六星巅峰，半步七星。
“主母。”影刃的声音如同金属摩擦，刺耳而冰冷，“外围所有据点已经撤离完毕。三座祭坛的核心能量，已全部转移至主巢。”
“影噬者大军已收缩至基石裂缝外围三十里防线。总兵力——一万三千。”
“十二编织者，全员待命。”
暗影主母静静地听着，紫色的眼眸中看不出任何情绪。
良久，她开口了：
“那个‘归元继任者’，现在在哪？”
影刃沉默了一瞬：“泣血山谷。尚未有离开的迹象。”
“尚未……”暗影主母喃喃道，“他是在等什么？还是在准备什么？”
她转过身，面向那十二道光柱：
“你们觉得，他会从哪里来？”
沉默。
然后，一个沙哑的声音从某道光柱中传出：“主母，通往基石裂缝的所有路径，都已被我们布下天罗地网。无论他从哪条路来，都会在第一时刻被察觉。”
“正面强攻的话，他必死无疑。”
暗影主母没有回答。
她只是静静地看着那道光柱，看着其中那模糊的身影。
然后，她笑了。
那笑容极冷，极危险：
“你们觉得，他会正面强攻？”
十二道光柱中的身影同时一滞。
“那个继承了那一位记忆的人——”暗影主母的声音如同冬夜的寒风，“会用这么蠢的战术吗？”
她抬起手，指尖缭绕的暗影能量化作无数细小的触须，在虚空中勾勒出一幅复杂的地图——泣血山谷，死亡沼泽，腐骨沼泽，基石裂缝，以及……
她的手指，落在地图上某个极其不起眼的角落。
那是一个标记着“废弃前哨·虚空遗民遗址”的地方。
“如果他够聪明——”她喃喃道，“他会走这里。”
影刃的猩红眼眸微微闪烁：“主母的意思是……那条密道？可是那里已经被虚空屏障封死了无尽岁月，连我们都无法进入……”
“无法进