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    赵虎低声道，“那几人从我们进西市就跟着，刚才老柴记门口还多了两个。”

    秦朗点头，没回头：“去驿站。”

    马车刚拐过街角，就听身后传来瓷器碎裂的声音，夹杂着怒骂——想是张龙三人故意打翻了货摊，引开了跟踪的人。

    秦朗掀帘回望，见老柴记的烟囱里冒出袅袅青烟，和西市的烟火混在一起，忽然觉得沈如烟的“干净”二字，重得像座山。

    驿站在城中心，青砖墙，门口站着两个佩刀的驿卒，比客栈规矩得多。秦朗出示了朝廷的文书，驿卒引他们去了后院的客房——独门独院，僻静得很。

    入夜后，秦朗在灯下翻老镖头的册子，忽然听到院墙外有极轻的响动。他吹灭油灯，摸到窗边，就见一道黑影从墙头掠下，落地时脚步极轻，显然是练家子。

    黑影直奔客房，手刚要碰门，忽然僵住——赵虎的刀已架在他颈后。

    “别动手！”

    黑影急声道，“我是转运使衙门的，李文书让我来送东西！”

    张龙点燃油灯，照出黑影的脸——竟是白日在鼓楼喝茶的青袍小吏。

    他手里捧着个木盒，脸色发白，见了秦朗，忙道：“秦公子，这是转运使大人让给您的。”

    木盒里是份账册，记着雍州近半年的军粮转运记录，其中几页用朱笔标着：“六月初三，拨凉州玄甲军粮，实收三千石，账记五千石”“七月十五，陈米两千石，入镇北王私仓”。

    “转运使大人说，”

    小吏声音发颤，“王虎是镇北王的心腹，这事他管不了，只能把账册给您。还说……公子此去凉州，千万小心陈成，那人看着鲁莽，实则最是记仇。”

    小吏送完东西，匆匆离去，临走前塞给秦朗一张字条：“王虎今晚必动手，速离。”

    油灯下，秦朗望着军粮账册和老镖头的小册子，忽然明白了雍州的压抑从何而来——这里不是边关，却藏着比边关更烈的火：藩王的私肥，朝廷的隐忍，还有那些被裹挟在中间的百姓、士兵，像柴薪一样，只等一点火星就会燃起来。

    “公子，收拾东西，咱们连夜走。”

    张龙已佩好刀，“我去备马。”

    秦朗点头，将账册和小册子塞进怀里，又摸出那半块虎符残片——沈如烟的人，转运使的账，老镖头的血，还有皇帝的虎符，原来都指着同一个地方：凉州的乱，从来不是部族之争那么简单。

    子时的梆子刚敲过，三匹快马从驿站后门冲出，蹄声敲碎了雍州的夜。城墙上的守军似乎没察觉，又或许是有人故意放行，吊桥悄然放下，任由马蹄声消失在通往凉州的黑暗里。

    秦朗伏在马背上，风灌进领口，带着雍州的土腥味。他回头望了眼沉睡的城池，忽然觉得这一路的阻拦、相助、明枪暗箭，都像在给他提气——凉州的风沙虽烈，却也藏着无数双眼睛，盼着有人能劈开混沌，让那片土地，真的如沈如烟所说，吹得干净些。

    hai