杆长矛，便从不同的角度，狠狠地，刺入了他的身体！

    他难以置信地，看着自己胸前透出的、冰冷的矛尖，眼中，所有的神采，都迅速地，黯淡了下去。

    主将的阵亡，成了压垮这支部队的最后一根稻草。

    整个峡谷，彻底变成了一座单方面的、血腥的屠宰场。

    ……

    当潞王朱常淓，在他的中军大帐，得到这个消息时，他整个人，都愣住了。

    一个时辰后，他亲眼看到了那些溃兵。

    出征时，两千人的部队，精神抖擞。而此刻，狼狈不堪地，逃回大营的，却不足一千三百人。阵亡、失踪者，高达七百余人！其中包括他麾下，那位他一直不喜、却又颇为倚重的“博士”将领，王虎。

    更致命的，是士气的崩溃。失败的恐惧，如同瘟疫，在整个大营中，飞速蔓延。那些幸存的溃兵，添油加醋地，描述着朝鲜人的“英勇”与山谷的“险恶”，仿佛他们面对的，不是几百名守军，而是数万天兵。

    朱常淓坐在帅位上，听着这些，他的脸色，由白转青，由青转紫。

    他没有恐惧，也没有绝望。

    他感到的，是一种极致的、混杂着滔天愤怒与无边羞辱的……郁闷。

    “废物！真是一群废物！！”他在心中，发出了无声的咆哮，“两千打一千，优势在我！竟然，被人打得如此狼狈！孤给了他们最好的兵器，最充足的粮饷，他们，却连一群衣不蔽体的朝鲜农夫，都打不过？！”

    “不！不是打不过，他们，是蠢死的！是死在了自己的骄横与无知之下！更是……死在了孤的无能之下！”

    这场不大不小的败仗，如同一盆最冰冷的、夹杂着冰碴的雪水，将他从“初战告捷”的飘飘然中，彻底浇醒。

    他第一次，真切地意识到，他麾下这支所谓的“大军”，是一群何等不可靠的、被利益捆绑在一起的乌合之众。指望他们去建功立业，无异于痴人说梦。

    他也第一次，明白了皇帝的用意。那份所谓的“独立指挥权”，根本不是恩赐，而是一场最残酷的考验。

    他知道，他不能再坐在中军帐里，指望这些贪婪而又愚蠢的“博士”们了。他必须，亲自上阵，用自己手中，那唯一可靠的力量，去赢回这场战争的颜面！

    他缓缓起身，走出了那充满了争吵与推诿的中军大帐。

    外面的空气，冰冷，却让他那因愤怒而发热的头脑，瞬间冷静了下来。

    他来到了大营一侧，那片属于他自己的、最为安静，也最为肃杀的营地。

    这里，是他那五百名斯特吉亚精锐亲卫重骑兵的驻地。

    这些从护纛营的选拔标准中，精挑细选出来的勇士，是他的血本，是他唯一的底牌。

    他看着这些沉默地，正在擦拭着自己那巨大战斧的、如同铁塔般的汉子，心中的郁闷，渐渐被一种冰冷的决绝所取代。

    他，朱常淓，大明的潞王，不能败！更不能，败得如此窝囊！

    第二日，天明。

    潞王朱常淓，第一次，没有让他人服侍，而是亲手，将那套繁复而又沉重的三层重甲，一件一件地，穿在了自己的身上。

    当他戴上冰冷的头盔，走出营帐时，整个大营的将领们，都感受到了，他们这位“风雅王爷”身上，那种截然不同的、令人心悸的气息。

    他没有再召集那些“博士”议事，而是直接，走到了他那五百名亲卫骑兵的队列之前。

    这些沉默的勇士，早已披挂整齐，跨坐在高大的战马之上，手持巨斧，静候着他们的王。

    “昨日之败，是孤的耻辱，也是你们的耻辱。”

    朱常淓的声音，不再温润，而是如同两块石头在摩擦，沙哑，却又无比坚定。

    “今日，随孤，一同，去将这份耻辱，百倍奉还！”

    “孤，要亲自，去会一会，那些所谓的‘朝鲜精锐’。孤，要让他们看看，我大明宗室的刀，究竟，利不利！”

    他没有再多说一个字，只是猛地，调转马头，抽出佩剑，遥指远方那座云雾缭绕的全州城。

    “全军！出发！”

    这一次，他，亲自率领着这五百名手持巨斧的重骑兵，作为全军的矛头。

    在他身后，是那些被昨日的失败，激起了凶性的、重新集结起来的、超过两万人的大军。

    他那张曾经只懂风花雪月的脸上，此刻，只剩下了被郁闷与愤怒，所淬炼出的、冰冷的杀意。

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