"慢点爬！"俄何烧戈在下面喊，羌人头领正指挥族人往崖上吊木板，"这崖壁有松有紧，别踩空了！"
少年爬到半腰，忽然看见石缝里长着丛野枸杞，红得像玛瑙。他腾出只手摘了颗塞进嘴里，酸甜的汁水瞬间漫过舌尖："俄何首领，"他往下喊，"等栈道修好了，让你阿姐来摘枸杞酿酒！"
"先把你小命保住！"俄何烧戈扔上来个藤筐，里面装着干粮和水，"霍将军说了，日落前要凿出二十个石窝，你这速度，怕是要吃鞭子！"
张弩吐了吐舌头，加快了手里的活计。凿子落下的声音在峡谷里回荡，惊得岩鸽扑棱棱飞起，在崖壁间盘旋成团灰云。他想起姜维昨天说的话："栈道不是给战马走的，是给百姓走的。"那时将军正蹲在地图前，用手指量着祁山到天水的距离，"等路通了，让你爹娘来祁山看你。"
想到爹娘，少年的手劲忽然大了三分。凿子深深扎进岩石，带出块不小的碎屑。他正想喊俄何烧戈来看，忽然听见头顶传来"咔嚓"声——块磨盘大的石头松动了，正往下滚。
"小心！"张弩的喊声还没落地，就见崖上的羌人少年阿古猛地扑过来，用身体顶住了那块石头。两人抱着石头在崖壁上晃了晃，阿古忽然喊："快松手！"
少年还没反应过来，就被阿古猛地推了把。他顺着岩壁往下滑了丈许，抓住根粗藤才稳住。抬头看时，阿古抱着石头坠了下去，在半空中划过道弧线，像只断了线的风筝。
"阿古！"张弩的喊声卡在喉咙里，眼泪突然涌了上来。他看见俄何烧戈冲过去，跪在崖底的碎石堆旁，背影僵得像块石头。
暮色降临时，姜维站在崖底，看着那块沾着血迹的石头。阿古的尸体已经被族人抬走了，用新剥的羊皮裹着，脸上还带着未干的泪痕。霍弋站在旁边，独眼里的光暗沉沉的，手里的连弩零件被捏得咯吱响。
"继续修。"姜维的声音很哑，像被砂纸磨过，"阿古用命换的石窝，不能白凿。"
俄何烧戈猛地站起来，刀鞘往石头上砸出个坑："我弟说了，要让栈道通到羌人的草原！"他往族人里喊，"拿酒来！给阿古送行，也给咱们壮胆！"
羌人们默默递过酒袋，每个人喝了口，然后把剩下的酒洒在崖壁上。酒液顺着石缝往下渗，像阿古没流完的血。张弩蹲在阿古坠崖的地方，用手刨着碎石，忽然摸到块硬物——是阿古编的麦秸风车，还紧紧攥在手里。
"将军，"少年把风车递过去，声音发颤，"阿古说，等栈道通了，就让风车顺着栈道滚下去，看看能不能滚到天水。"
姜维接过风车，麦秸的纹路在掌心硌出印子。他忽然往崖壁走去，从霍弋手里拿过凿子："今晚不歇，"他往石窝上凿了第一下，火星溅在脸上，"让阿古看看，他没白死。"
凿子声在夜里的峡谷里格外清晰，像无数只手在叩击大地。张弩看着姜维的背影，将军的披风被风掀起，露出里面的铠甲，上面还沾着白天的尘土。少年忽然明白，为什么那么多人愿意跟着将军打仗——不是因为他会用兵，是因为他知道，路比命重要，日子比胜仗重要。
天快亮时，第一个石窝终于凿好了。姜维把阿古的风车插进石窝，风一吹，叶片转了起来，在晨光里像个小小的太阳。俄何烧戈走过来，往石窝里撒了把青稞种："阿古，看着点，"他的声音很轻，"等明年，这里就会长出麦子。"
栈道一天天往前延伸，像条银色的带子缠在崖壁上。张弩在石窝里种下的枸杞籽发了芽，嫩红的芽尖顶着露珠，在风里轻轻晃。每当夕阳西下，他就坐在崖边，看着栈道的影子投在谷底，像条通往远方的路——那里有天水的爹娘，有羌人的草原，有不再打仗的日子。
第三折 密信出陇西
马邈的账房里堆着新收的账簿，纸页间飘着淡淡的墨香。他戴着副细框眼镜，手指在算盘上飞快地拨动，算珠碰撞的声音像滴落在玉盘上的雨珠。忽然，窗纸被轻轻敲了三下，节奏是"两长一短"——是姜维约定的暗号。
"进来吧。"马邈把算盘往旁边推了推，顺手将本《九章算术》盖在账簿上。门轴"吱呀"声里，姜维走了进来，披风上沾着夜露，手里捏着封火漆封口的密信。
"天水来的。"姜维把密信放在桌上，火漆印是个"汉"字，边缘有些模糊，像是被雨水泡过，"陈黻送来的，说太守赵昂有反心。"
马邈摘下眼镜，用布擦了擦镜片："赵昂？去年还送过二十车粮草，怎么会......"他忽然想起什么，"莫非是因为夏侯霸？听说他最近和洛阳走得近。"
姜维拆开密信，信纸边缘卷着毛边，上面的字迹很潦草，像是在匆忙中写就的："赵昂私通邓艾，欲献陇西三郡，已在天水粮仓埋下火药......"
"啪"的一声，马邈手里的眼镜掉在桌上，镜腿断了根。"那可是咱们明年的粮！"他声音发颤，"陈黻怎么不早说？"
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