陈仓古道的峡谷里，风裹着沙砾打在魏兵的甲胄上，发出"沙沙"的响。邓忠勒住马，看着前面狭窄的谷口，那里的岩石上长满了青苔，像覆着层绿绒。"父亲，这里太窄了，怕是有埋伏。"他回头望了眼，父亲的灰布袍在队列里像块不起眼的石头。
邓艾从怀里掏出块青稞饼，慢慢嚼着。饼是去年用祁山的种子种出来的，比洛阳的麦饼多了点土腥味。"姜维要是设埋伏，会选在谷口，"他把饼渣掸在地上，"那里视野开阔，能发挥连弩的优势。"他往峡谷深处指了指，"真正的杀招，在里面的转弯处。"
队伍刚走进峡谷，两侧的崖壁突然传来"哗啦啦"的响声。邓忠抬头看见无数块巨石滚下来，砸在魏兵的队伍里，惨叫声像被踩住的猫。"是滚石！"他拔剑出鞘，剑锋劈断块飞过来的碎石，"父亲快走！"
邓艾却纹丝不动，只是举起马鞭往崖上指。那里的灌木丛里闪过几个黑影，是蜀兵在撬动石头。"让盾牌手列阵，"他的声音比风声还稳，"弓箭手瞄准崖上的动静，投石机准备——给我把那片灌木丛轰平！"
魏军的投石机很快架了起来，黑布揭开后，露出狰狞的铁弹。随着令旗挥动，铁弹呼啸着飞向崖壁，砸得岩石迸裂，蜀兵的惨叫声从烟尘里传出来，像断了线的风筝。
"父亲英明！"邓忠松了口气，忽然看见峡谷转弯处闪过道红光，像团火在移动。"那里有人！"他刚喊出声，就听见"嗖"的声，支火箭擦着他的耳边飞过，钉在后面的战车上，帆布立刻燃了起来。
张弩蹲在转弯处的岩缝里，手里的火箭筒还在发烫。他看见魏兵的投石机正在转向，铁弹的影子在崖壁上越来越大。"快撤！"他拽着身边的蜀兵往松树林跑，脚被岩缝里的尖石划破，血珠滴在地上，很快被风吹干。
刚钻进树林，就听见身后传来巨响。回头看时，刚才藏身的岩缝已经被铁弹砸塌，碎石堆里露出半截蜀兵的铠甲。少年咬着牙往树上爬，怀里的火折子被汗水浸得发潮，划了三次才点燃。
"放！"他对着下面的羌人少年喊。立刻有几十支火把被扔向挂在树枝上的火弹，油布遇火"轰"地燃起来，燃烧的青稞捆像流星雨般砸向峡谷。
邓艾看见火雨时，立刻翻身下马，往块巨石后滚去。火焰掠过他的灰布袍，烧焦的布屑粘在背上，烫得像烙铁。"结圆阵！"他对着混乱的队伍喊，"用盾牌挡！"
魏兵的圆阵刚结成，燃烧的青稞捆就砸了下来。有的砸在盾牌上，火焰顺着木缝往里钻；有的落在地上，点燃了散落的箭支，噼里啪啦的响声里混着士兵的哀嚎。邓忠挥剑劈砍着飞过来的火团，银甲上沾满了火星，像落了层萤火虫。
"父亲，撤吧！"他冲到巨石后，看见父亲的袍角正在冒烟，"这峡谷就是个火坑！"
邓艾望着燃烧的峡谷，浓烟里飘来股焦糊的麦香，让他想起小时候在麦田里烧荒的味道。"不能撤，"他把烧着的袍角扯下来，露出里面的铁甲，"姜维就是想逼咱们退，他的粮草不够，耗不起。"
他从怀里掏出个锦囊，里面是邓忠刚才塞的麦种——是从祁山换来的那种。"让后队的投石机瞄准崖顶，"他把麦种撒在地上，"把能看见的树木全轰断，让他们没地方挂火弹。前队继续前进，到谷口就架云梯——我要在午时前看到祁山堡的粮仓。"
张弩蹲在松树枝上，看见魏兵的投石机又开始发射。身边的松树被铁弹砸中，断枝带着他往下跌。少年在空中翻了个身，抓住根横枝，却听见"咔嚓"声，树枝也断了。他重重摔在地上，怀里的火弹滚出来，在离他不远的地方"砰"地炸开。
浓烟呛得他睁不开眼，恍惚间看见个黑影扑过来，把他往旁边拽。是俄何烧戈，刀鞘上的牦牛尾烧了半截，正冒着黑烟。"傻小子，不要命了！"羌人头领的声音像打雷，"将军让撤到第二道防线，你还在这儿等死？"
张弩被拽着往谷外跑，耳朵里嗡嗡响，却听见身后传来更响的爆炸声。回头看时，峡谷里的火焰已经连成了片，魏兵的圆阵像艘着火的船，在火海里慢慢移动。少年忽然想起姜维的话："烧不着前队的盾牌手，就烧他们的粮草——让邓艾知道，祁山的麦子，能喂饱人，也能烧死贼。"
俄何烧戈把他推上匹战马，自己翻身上了另一匹。"抓紧缰绳！"他的弯刀指向祁山堡的方向，那里的"汉"字大纛在阳光下闪着光，"将军说，只要那面旗还飘着，咱们就还有胜算。"
两匹战马迎着风跑起来，张弩回头望了眼燃烧的峡谷，浓烟正往天上飘，像支巨大的狼烟。他忽然觉得，那些燃烧的青稞捆，像无数个小小的太阳，在替大汉照亮这条路。
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第三折 粮窖藏玄机
祁山堡的粮仓里，马邈正指挥着士兵往暗道里搬青稞。粮袋在石地上拖过，发出"沙沙"的响，像春蚕在啃桑叶。他时不时往门口望一眼，帐外传来的喊杀声越来越近，震得粮囤上的麦粒簌簌往下掉