鸣人负责疏通查克拉节点时，指尖不慎触到一处暗纹，电流般的刺痛让他倒抽一口凉气。
佐助立刻闪身到他身后，右手按在他颤抖的手腕上，黑炎瞬间包裹住伤处。
“怎么回事？你的九尾恢复速度怎么变成这样了，什么时候的事情。”
“我、九尾才没有......！”
鸣人挣了一下，却被佐助另一只手揽住腰侧，整个人被带进一个温暖的怀抱。
对方的气息混着查克拉的灼热感扑面而来，他耳尖发烫，却听见佐助在耳畔低语。
修复工作进行到一半时，鸣人的动作渐渐迟缓。
他强撑着精神将最后一块查克拉结晶嵌入凹槽。
指尖却在触及结晶体时猛地一颤——那股刺骨的寒意让他倒抽一口冷气，手肘不慎撞到了旁边的岩壁。
“笨手笨脚。”
佐助皱眉，手中结印的动作不停，写轮眼却敏锐地捕捉到鸣人抖动的睫毛与泛红的耳尖。
他忽然意识到，对方急促的呼吸声里带着细微的喘息。
额头的汗珠不再是运动后的淋漓，而是细密地沁在皮肤表面，像是被热气蒸腾出的薄雾。
查克拉流过掌心时，他隐约察觉到鸣人体内的查克拉流动开始紊乱，像是被高烧搅动的漩涡。
“你发烧了。”
佐助的声音冷得像冰，但脚步却比意识更快。
他闪身到鸣人身后，指尖按上对方后颈的瞬间，滚烫的温度让他瞳孔微缩。
鸣人浑身一震，试图挣脱。
“没、没事......可能是白天查克拉消耗过度。”
但佐助的右手已抚过他滚烫的脸颊，拇指擦过他汗湿的唇角，写轮眼在近距离凝视着他涣散的瞳孔。
“你的查克拉经络正在过热，体温甚至影响了查克拉的凝练。
这不是‘可能’，是事实。”
鸣人涨红了脸，梗着脖子反驳。
“我又不是小孩子，用不着这么麻烦......”
“闭嘴。”
佐助的语气比药贴更冷，但动作却轻得近乎温柔。
他将冰凉的退热药贴敷在他脖颈处。
鸣人别扭地扭动身子，却被佐助不容置疑地按回岩石上。
后者指尖触到对方滚烫的体温时微微一顿，写轮眼深处闪过一抹暗红，像是被那热度点燃了某种禁忌的火焰。
“别逞强，你的身体已经到极限了。这次......允许你靠着我。”
鸣人僵了片刻，最终放弃了挣扎。
他感受着佐助胸腔传来的心跳，与自己紊乱的节奏渐渐重合。
月光从洞顶倾泻而下，将两人交叠的影子烙在地面，仿佛永远无法分割。
这一刻，鸣人忽然觉得，或许被佐助这样保护着，也并非那么难以忍受。
修复卷轴阵的过程变得漫长而安静，唯有偶尔的对话打断这份静谧。
他张了张嘴，终究没有问出口——关于宇智波鼬的事情。
关于宇智波与团藏的纠葛，以及那枚写轮眼纹身下隐藏的更深秘密。
但胸腔里却有什么在悄然灼烧，像螺旋丸的雏形在查克拉脉络中无声流转。
他忽然意识到，自己对佐助早已超过了普通的爱情。
“为什么你总对我这么严厉？”鸣人小声问，声音里带着委屈。
“因为你是漩涡鸣人。”
佐助的回应简短而有力。
“软弱只会让你失去保护重要之物的力量。”
“那在你心里，什么才算重要？”
鸣人忽然抬头，护身符在胸前晃动，映得佐助的瞳孔泛起涟漪。
佐助的动作一顿，写轮眼深处闪过复杂的光。他伸手抚过鸣人发顶的旋涡，指尖发颤。
“答案......等你足够强大时，自然会明白。”
鸣人望着他眼底的暗涌，忽然觉得那目光像是穿越了无尽的黑暗与血仇，只为寻到这一丝光明。
他抿了抿唇，将护身符握得更紧，仿佛那小小的物件能给予他勇气。
夜风卷起草稿纸，两人的影子在风中纠缠，如同无法挣脱的宿命。
远处木叶的警报声仍未停歇，但在这狭小的山洞里，仿佛被厚重的岩层隔绝成了遥远的嗡鸣。
佐助忽然伸手将鸣人按向自己，指尖抚过他颤抖的脊背。
“睡吧。”
鸣人耳尖发烫，却顺从地倚了过去。
佐助调整姿势，让鸣人整个蜷进自己怀里，像圈住一只不安的小兽。
鸣人犹豫片刻，终是将头埋进对方颈窝，发梢的柑橘气息混着佐助身上的檀香，莫名令人安心。
夜风从裂隙灌入，卷起散落在地